秃头的少年有救了

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告诉爸妈：

脱发是因为你的毛囊出了问题，但最新的干细胞研究可能有机会拯救让你脱发的毛囊。不过在新药上市之前，你最靠谱的选择依然是植发。

中年危机愈演愈烈，从保温杯泡枸杞茶，到购物平台大卖的生发产品，前者或许只是90后的矫情，后者却是全人类实打实的恐慌——全球有32%的人正在经历脱发。不过，近年来的干细胞研究又给脱发治疗打开了新大门。

 

都是毛囊的锅

毛发本质上是一串叫做“角蛋白”的蛋白质，由毛囊生成。每当毛囊制造出新的毛发细胞，旧细胞就被推出皮肤表层，成为肉眼可见的头发。

 

每个毛囊都有自己的生长－休止活动周期。通常，头皮上会有90%的毛囊处在活动状态，但当毛囊受到激素、药物等影响，其制造头发的能力就会受到波及。

在常见的“雄性秃”中，毛囊因受到激素的攻击而不断萎缩，导致长出来的头发越来越细、越来越短，产生发际线后移、“地中海”等视觉效果。“雄性秃”不仅击败头皮，也击碎了90后的玻璃心——它可以起始于20岁。

另一些时候，毛囊中用于生长毛发的毛囊干细胞无法被激活，也会导致头发越来越稀疏。头部外伤可能造成没有毛囊的疤痕，因而不长头发，而自体免疫系统有时也会攻击毛囊，造成麦田怪圈状的圆秃。

 

干细胞好才是真的好

毛囊干细胞通常“休眠”在毛囊里，它们的增多和激活意味着新的毛发生长周期开始。毛囊干细胞的沉睡与否受到多种因素控制，要是它们无法醒来，人类就要上演脱发的悲剧。

 

但就是这样一种决定人类外貌命运的的细胞，它的生长机制还是被窥探了一角。

今年，UCLA的科学家们通过修改小鼠基因发现，增加小鼠的乳酸生成，就能激活毛囊干细胞，毛发生长周期也加快了。

 

摸着一头秀发，研究团队做出了猜测：或许，迫使毛囊干细胞醒来的一个方法就是堆积乳酸。

 

依照这个发现，研究者们确定了两种药物：RCGD423用于激发细胞制造更多乳酸，UK-5099用来阻止丙酮酸进入线粒体，好让它转化成乳酸。

对照实验显示，两种药物都使小鼠出现了明显的色素和毛发生长，预示着毛囊进入了生长期；使用UK-5099的小鼠更是达到了完整的毛皮覆盖。

 

小鼠漆黑油亮背部让人忍不住想要摸一把，不过这两种药物只是通过了动物实验，还没有达到临床试验阶段，等它们上市，怕是要到了10后担心脱发的年纪了。

干细胞太远，现在怎么办？

顶上堪忧是人类自公元前1553年就面对的难关，但并非无解。

当前，获得国际医疗界认可的脱发治疗药物有：外用药米诺地尔、口服药非那雄胺或度他雄胺。不过，前者药不能停，否则继续脱发；后者抑制雄性激素，有3%的几率对男性最原始的生理功能产生副作用。

 

不愿意吃药又想长头发，只能植发了。

植发就像插秧，目前有两种方法：一种是取下一长条带头发的头皮，分成小份，在需要植发的地方用针扎出小孔，把头发插进去，这种被称为“毛囊单位条状手术”（FUSS）；还有一种方法是从毛发旺盛的地方把好的毛囊拔出来，插到秃了的地方去，这种被称为“毛囊单位提取手术”（FUE）。

捐献毛囊的头皮很快就会被周围的头发覆盖起来——听起来有些拆东墙补西墙，但只要医生的技术到位，植发手术立竿见影的速度和持久度是现有的药物难以企及的。

本来嘛，植发手术的目的就是为了“看起来”有一头加了特技的秀发。 

植发手术虽然创口小，但也是有副作用的。如果贡献毛囊的头皮部分本身也容易脱发，植发的区域将来仍然有变稀疏的风险；被提取毛囊的位置可能会形成不明显的白色斑点状疤痕。如果取下的是一长条头皮，后脑勺可能会留下一条明显的空白；一些切口甚至需要缝合。

 

不过，只有每天掉发超过100根才能算是脱发。那些念着书写着稿就能捋下一大把头发的人或许还没达到脱发的境界，但也是时候担心一下浴室的下水道了。

参考资料：

[1] Flores, A., Schell, J., Krall, A. S., Jelinek, D., Miranda, M., Grigorian, M., ... & Graeber, T. (2017). Lactate dehydrogenase activity drives hair follicle stem cell activation. Nature cell biology, 19(9), 1017-1026.

[2] Robinson, J. (December 18, 2016) Hair Transplants: What to Expect. Retrieved November 20, 2017.

[3] Scientists identify a new way to activate stem cells to make hair grow. (August 14, 2017). Retrieved November 20, 2017.

[4] Stephanie S. Gardner. (October 13, 2017). Understanding Hair Loss -- the Basics. Retrieved November 20, 2017.

[5] 果壳网. (January 14 2016). 今天一起床又掉一枕头的头发，我是不是要秃了？Retrieved November 20, 2017.

[6] Avram, M. R., Rogers, N., & Watkins, S. (2014). Side-effects from follicular unit extraction in hair transplantation. Journal of cutaneous and aesthetic surgery, 7(3), 177.

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