吉安金牛寺

　　吉安城北，赣江之畔，原来矗立着一座方圆百里闻名的金牛寺。它与河东青原山遥遥相对，和江心的白鹭洲隔水相望，好象一座高耸的航标，来往船只航行至此，便知到了江西庐陵府城。这座金牛寺古朴幽雅，是庐陵一大名胜。关于它，还流传着一个神奇的故事。

　　传说很早很早以前，赣江水面宽达五、六里，江中水急很高、旋涡层层，江心更是惊涛骇浪，凶险无比。船家驾舟每到这里，无不提心吊胆，翻船倾舟者不计其数。因此来往船只路经庐陵都紧靠赣江两侧，挨岸航行。可赣江东、西两岸往返谋生的乡民客商，就非要乘船横渡赣江不可，由于水势险恶，当时几乎无人敢撑船送渡，两岸往返乡民客商为此总是愁肠百结，无可奈何。

　　庐陵府有一位六十高龄的艄公，从十几岁起就在赣江撑船送渡。数十年来，他劈浪斗涛，沉着勇敢，从未出过一次船祸，加之他待人和气，故大家都放心乘他的船。他孤身一人，靠着摆渡倒也攒了一点钱，按说年纪大了，理应弃舟罢渡安享晚年。可是为了两岸谋生的往返乡民客商的利益，他仍然坚持送渡，风雨无阻。夜晚他就独宿船仓。

　　有一年，一个深秋之夜，江风刺骨，寒气袭人。因连日大雨，老艄公又送渡未歇，深感疲惫不堪，便将渡船停靠庐陵府岸，当他收拾完毕刚刚入被欲睡时，隐隐听见河东有唤渡的声音。这时江风呼啸，大雨倾盆。老艄公打了个寒颤。心想：这么晚了还会有人叫渡?莫非是我耳鸣幻听?但紧接着又是一阵唤渡声，老艄公这才断定不是幻听。却又感到奇怪，两岸远隔五、六里，河东的唤渡声怎么能传到河西？叫渡声越来越紧迫了，老艄公不再犹豫了，起身穿上棉袄，披上蓑衣，戴上斗笠，顶风冒雨撑着船直奔河东而去。

　　谁知这晚的风波非比寻常，老艄公费了九牛二虎之力，才将船撑到河东靠了岸。这时老艄公早已精疲力尽，浑身湿透了。朦胧中，看见岸上站着一个白发短须庄稼老汉，牵着一头大黄牛，在雨中淋着。他不由一阵心酸，急忙歉意地说：“老哥，让你久等了”。说着忙将浑身湿漉漉的庄稼老汉扶进船仓，将黄牛牵到船头。这位庄稼老汉只是微徽一笑，却不及一言。此时，老艄公顾不得风狂雨暴，浪激涛涌，挥篙破浪，奋力航行。老艄公用尽全身力气，才把船撑到江心。这时雨更猛，浪更急，渡船在江心旋转不前，庄稼老汉将头探出船仓，似乎想问船为何旋转不前，老艄公哪里顾得上跟庄稼老汉解说，只是一个劲儿地叫：“快进仓！这里危险!”原来，船常常行到江心，就有一股浓雾从天而降，水向也不定，使船家很难辩明航向。因此，船在江心旋转不止，好船手还能撑住船身，一般船家常常是船翻人亡。幸存者就是将船撑到对岸，不是偏北，就是偏南，总是不能正对渡口。由于那晚风浪异常，连这位驾船高手都驾驶不住了。老船公便对庄稼老汉说：“老哥，实在渡不过去，我们就返回河东，在船上住上一晚吧，等天亮风雨稍停我再渡你过江。”庄稼老汉闻言连忙摇头，好像有什么非常急迫的事非要今晚过江不可。老艄公见此情景，就不再说了，振了振双臂，凭着数十年练就的水上本领，拼搏向前。终于将船撑到了西岸。说也奇怪，这晚虽然天黑如墨，伸手不见五指，船靠西岸却不偏不斜，正好停在庐陵渡口。老梢公深深地舒了一口气说道：“老哥呀，算你走运，命大，总算过来了，船还正靠渡口呢。”这时，风也停了，雨也止了。庄稼老汉乐呵呵的出仓付了钱，正要牵牛上岸，忽然“啪哒啪哒”一阵声响，接着一股臭气向老艄公扑来。原来是大黄牛临别赠“礼”，拉了一船头的屎。老艄公真是又累又气，真恨不得操起船桨狠狠地打黄牛一顿，可是见庄稼老汉露出一付非常抱歉的神情，就强压怒气地说：“不要紧，不要紧。”一直默默无言的庄稼老汉开口讲话了：“老弟呀，你真是个好人哪！”老艄公忙说：“过奖了！老哥你等等。”说完连忙进仓取出一套干衣裳，准备给庄稼老汉换上，不料仅一口烟的工夫，庄稼老汉和大黄牛都不见了。老艄公此时有些惊奇，心想：“怎么？我今晚难道遇见鬼怪啦7”他简直有些半痴半呆了。一会儿，鸡鸣鸟啼，天快亮了。老艄公拖着沉重的步履，准备打扫船头，忽见船头金光闪闪，耀人眼目。他走近一看，大吃一惊，“啊?怎么牛屎全变成了金子！莫非昨晚我遇见神仙了?”他自言自语地讲着。

　　原来，老艄公终年顶风冒雨为民送渡，感动了天上的金牛星大仙，因而深夜变化老民，风雨唤渡，牛屎污舟，来试探老艄公的诚心。大仙见他为民谋利，果然是心诚意真，便送给他数千两黄金，以便他安度晚年。

　　老艄公遇仙获金的事传开了，不少人劝他不要送渡受苦了，还是置田造房，开店经商，再娶个年轻老婆，买些仆人，侍奉身旁，以安享晚年清福。庐陵府城的富豪绅士也纷纷前来攀交。顿时，岸边车水马龙，川流不息。

　　但老艄公一不购田造屋，二不开店经商，三不娶妻买仆，竟用全部黄金在赣江西岸，造了一座画栋雕梁的高楼，跟青原山遥遥相对，和白鹭洲隔水相望。并铸了一口大铜钟悬挂在楼内，又用赤金塑了一头金牛昂立楼台。这就是后人所见的“金牛寺”。

　　这以后，老艄公送渡，船行江心，不管雾气多大，东有“青原山”为标，西有“金牛寺”为准，加之铜钟长鸣引航向，金牛闪光为标灯，就不再迷向了。老艄公又将送渡本领传给少       壮后辈。这样一来，江面渡船频添，船家不为迷障所难，人们也不再为渡江发愁了。

　　讲述人：吉安市水文站李老三