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在《史记·项羽本纪》中，钜鹿之战前夕，宋义下令军中说：“猛如虎，很如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之。”其中“很如羊”的“很”，历来有多种解释。 学者之一曰：《中华活页文选》注“很，同‘狠’，羊性好斗，故云‘很’。”《两汉文学作品选》注：“很，同‘狠’。很如羊，是说如山羊那样好斗。”台湾《中文大辞典》：“羊很，与‘羊狠’同，谓羊暴戾贪欲也。”《辞源》(修订本)：羊很狼贪是说“象羊和狼那样凶狠贪婪。”但羊性温和，并不凶狠。旧解不仅不符合事理，而且也是对字义的误释。 学者之二曰：《说文解字》云：“很，从彳，小步也。”“很，不听从也。一曰：行难也。”由此可见，“羊很”，是从羊行步这个角度，来说明羊的性格特征的。羊平时性情温和，但使性子时脾气也很倔，人牵它走就硬是不肯走。宋义用的正是“很”的此义，他警告项羽：如果象羊一样性子执拗，不听从命令，就要砍他的头。 学者之三曰：《光明日报》2013年7月29日国学版有杨继刚先生《羊很狼贪》一文，说《史记·项羽本纪》“（宋义）因下令军中曰：‘猛如虎、很如羊、贪如狼，彊不可使者，皆斩之’”的“羊”字，应该读作某字，是传说中的一种野兽，状如狮子，食虎豹及人。“很如羊”就是凶狠如同了。这就不仅改读了“羊”字，而且改变了“很”的本义。 有学者之四曰：“很”字之义，《说文》说得很清楚，就是“不听从也。一曰行难也。一曰盭也。从彳声”。这里三个解释，义可相足。“盭”是乖违之义，就是违拗，别扭，犟，对着干，和“不听从”“行难”是互为补充的。《说文》本身有“”字，云：“牛很，不从引也。”就是用“很”字本义之例。至于“羊很狼贪”作为成语，其义为凶残，则我以为其中的“羊很”可能是连类而及，已经虚化了。不必去找“羊”应该作什么理解才能有凶残的本性。 窃以为，要正确解释“很如羊”的意思，必须了解三点： 其一，宋义是何许人也。宋义，故楚令尹。秦二世二年，楚怀王以为上将军，号卿子冠军。三年为项王所斩。据此，我们知道了宋义长期生活在楚国，还曾在楚国为官。 其二，宋义说那番话针对何者。宋义主要是针对项羽说的狠话，而项羽“力拔山兮气盖世”，残忍好斗，有强烈的复仇意识。很如羊，也应该指代项羽的性格。项羽若是不听命令，宋义就要砍他的头。 其三，羊的性格温顺与否。几乎接触过羊的人，都认为羊的性格温顺，个别人所说的羊很拗有倔脾气、羊齿很锋利啃树皮很犀利云云，都不足以改变人们对羊的性格的固有看法。俗话说，兔子惹急了也咬人。如此，就能说明兔子凶狠好斗吗？答案当然是否定的。但有没有一种脾气倔、残忍好斗的羊呢？《西域余闻》有一段话给出了答案。 在瓜州的吐蕃之战愈演愈烈之时，张说（曾任宰相失势后下台）向唐玄宗上斗羊。谁都知道羊是温顺的动物，但是也有狞猛的种类，四川省就出产这种脾性激烈的斗羊。张说由于腿脚不便未能亲自拜见皇上，他让儿子代为上表皇上。——使羊能言，必将曰“苦斗不解，立有死者……”这是在讽喻朝政。唐玄宗心领神会，特意下赐丝绸和杂彩（绫绢）一千匹作为还礼。 我们再梳理一下：宋义是楚国人。楚国其疆域从今四川省东端起，有今湖北省全部，兼有今湖南省的东北部、江西省的北部、安徽省的北部、陕西省的东南角、河南楚省的南边、江苏省的淮北中部，面积约为200万平方公里，占战国七国总面积的1/4。四川产斗羊，斗羊脾性激烈，不听话，好斗。正因为宋义了解项羽与斗羊的脾性相似，才下令军中曰：“猛如虎、很如羊、贪如狼，彊不可使者，皆斩之。”主要是威慑项羽。 结论：很如羊，就是脾性激烈，不听话，残忍好斗的意思。文中之羊特指四川产的斗羊，而不是我们通常所见到的较为普遍存在的温顺的羊。此羊非彼羊，若将此羊当彼羊，实在是牵强。这是也学者解释“很如羊”之义不尽如人意之处。 |
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