《史记》里面有句话“贪如狼，狠如羊”，司马迁说“狠如羊”是什么意思？

司马迁说“狠如羊”，是不是毁人三观，颠覆了人们的认知，因为羊给人的印象历来温顺，怎么会凶狠如羊呢？

这句话出自《史记·项羽本纪》，原文如下：

因下令军中曰：

“猛如虎，很如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之！”

须说明的是，此处的很，古语通狠，就是凶狠的意思。

根据《史记》这段话，延伸出一个成语“羊狠狼贪”，《聊斋志异》引用过这个成语，形容当权者的“贪婪凶恶”。

人们纳闷，可以说猛如虎、贪如狼，怎么说羊凶狠呢？

说“狠如羊”，这要因为羊有两个习性。

一、羊看似温顺，性格平和，但羊有一个生理特点，牠吃草的时候，不像其他食草动物如牛、马那样，把草咬断吞入胃里再细嚼慢咽，羊吃草是连根拔起，可谓斩草除根，民间有个谚语：

牛食如浇，羊食如烧。

意思是说，羊吃过的草地，就跟大火烧过一样，寸草难生。来年不能“野火烧不尽，春风吹又生”。

《史记》中说项羽的大军“狠如羊”，每当攻占一个城池，就要大开杀戒，被屠的城池和老百姓就要赶尽杀绝凶狠如羊。

二、羊平时温顺平和，但是到了发情的季节，牠们荷尔蒙爆棚，情欲难捱，为了获得和异性的交配权，牠们就会大打出手，凶狠异常，非要拼个你死我活不可。

《史记》中说项羽的军队“猛如虎，很如羊”，就是概括了项羽大军的凶狠好斗，像羊一样，不获全胜斩草除根决不罢休。

综上，形容一个人一支军队的凶悍，用“贪如狼，狠如羊”来比喻，既符合实际情况，也很形象。