博古论今│中国的计时历法

RK588 2017-12-01

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观星象变化以定岁月，立圭表以测时刻；计日月轮回以确历法；制钟表以定分秒。中华民族在成长发展过程中，不仅探索出一套科学的计时方法，并在世界上首创了科学实用的阴阳合历，从干支纪法到二十四节气划分，而且形成了博大精深的计时文化。本期为您介绍中国计时历法的发展与演变：

中国古代历法纵览

中国的历法与纪年采用阴阳干支三合历；上古时期，根据不同的农业牧业生产情况需要，分别产生过太阳历法和太阴历法。汉历（农历）作为中国传统历法，最早源自何时无从考究，据出土的甲骨文和古代中国典籍多有记载，现时阴阳合一的历法规则一般认为源自殷商时期。从黄帝历法到清朝末期启用西历（公历）始，中国历史上一共产生过102部历法，这些历法中有的曾经对中国文化与文明产生过重大影响，比如夏历、商历、周历、西汉太初历、隋唐大衍历和皇极历等，有的历法虽然没有正式使用过，但对养生、医学、思想学术、天文、数学等起到过重大作用，如西汉末期的三统历和唐朝的皇极历法等。

图太阳历

汉朝以前的古代中国历法以366天为一岁，用“闰月”确定四时和确定岁的终始；已经有日、月、旬和时的时间单位，具备了阴阳历的技术。汉朝初期开始中国历法出现了大转折，汉武帝责成司马迁等人编写了《太初历》，之后刘歆作《三统历》，这两历的重要特点是年岁合一，一年的整数天数是365天，不再之前历法的366天。年岁周期起始相当固定，用数学计算就能确定闰月。至此，阴阳五行基本上退出了历法。之后中国历朝颁布的历法，均与太初历大同小异；中华民国成立后，纪年采用西历或民国纪年并用。

中国历法的重大改革和发展

1.黄帝首创历法

传说黄帝首创历法。《史记》：“黄帝考定星历，建之益行，起消息，正闰余……各司其序，不相乱也。”由此可见我国早在黄帝时代就已经有相当精确的历法了。

2.先秦古六历

古六历是春秋战国和秦朝制定的黄帝、颛顼、夏、殷、周、鲁六种历法，其特点是以365+1/4日（分母中有4，故又称为四分历）为一回归年，29+499/940日（29.530851日）为一朔望月[1]，19年7闰。六历的不同主要是“历元”（年的起算点）、施行地区和所用的岁首。使用时期主要为战国时期，唯颛顼历一直用到汉武帝改历止（前104年）。

3.太初历

汉武帝时的太初历，以天象实测和多年天文记录为依据，规定一回归年为365.25016日，一朔望月等于29.53086日，是我国历法史上第一次大改革。太初历还首次把二十四节气计入历法。

4.大明历

大明历，是由南北朝时期中国著名数学家、科学家祖冲之创制的一部历法，也称“甲子元历”。在历法中，祖冲之对旧历法进行了两项重大改革——改革闰法和引入“岁差”概念。大明历把旧历中每19年7闰改为每391年144闰，使之更符合天象的实际。大明历采用的朔望月长度为29.5309日，这和利用现代天文手段测得的朔望月长度相差不到一秒钟。根据新的闰周和朔望月长度，可以求出大明历的回归年长度是365.2428日，与现代测得回归年长度仅差万分之六日，也就是说一年只差46秒，这是非常精确的资料。在我国首次求出历法中通常称为“交点月”的日数为27.21223日，与近代测得的数据（27.21222）极其相近。制历时考虑岁差，一百年差一度，回归年（周年）和恒星年（周天）才有了区别，从而使历法的编制建立在更加科学的基础上。这是中国第二次较大的历法改革。

图南北朝时期中国著名数学家、科学家祖冲之（公元429年-公元500年）

5.统天历

宋代庆元五年（公元1199年）施行的历法，由杨忠辅创制。此历以29.530594日为一月，以365.2425日为一年，只比地球绕太阳一周实际的周期差26秒，和现行公历的一年长度完全一样，但比西方早采用了400多年。统天历把我国古代关于岁差值的研究推进到更高的水平。

6.授时历

公元1281年，元代郭守敬集古今中外历法之大成，创制颁布了授时历。使用长达363年，是我国历史上使用最长的一部历法。

图河北省邢台市郭守敬纪念馆

中国农历的伟大——阴阳合历

世界上的历法分为三种：太阳历（阳历）、太阴历（阴历）和阴阳历。阳历就是以地球绕太阳运转一周的时间为一年，年的月数和月的日数可人为规定；阴历就是以月球绕地球运转一周的时间为一个月，只有年的月数可以人为地规定；阴阳历在天文学中是指兼顾太阳、月亮与地球关系的一种历法。阴阳历以月亮绕地球一周为1个月，但设置闰月，使得一年的平均天数与回归年的天数相符，因此这种历法与月相相符，也与地球绕太阳周期运动相符合。将阴历与阳历有机地结合在一起，是中国古代劳动人民的伟大发明。由于阴历历年只有353或354天，与阳历历年相差太远，不利安排农事，所以设置了闰月，并创造了二十四节气，每个月有一个节气与一个中气，如立春为节气，雨水为中气，共十二个节气与十二个中气，在只有节气而没有中气的月份，则设为闰月。这样，农历的平均历年长度与阳历基本相等。