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坐落于河南省淅川县仓房镇崇山峻岭中的这处庞大明清建筑群，就是香严寺。它始建于唐朝，距今已有1300多年的历史。它与白马寺、少林寺、相国寺齐名，是河南四大名刹之一。它毗邻丹江水库之滨、东临龙山，西接虎山，北依后岭，南拱面山，整个地形若莲花状，该寺居正中。这座古色古香、雄伟壮观的千年古刹，2006年成为全国重点文物保护单位。 香严寺，又名“显通禅寺”，始建于唐朝，本是慧忠的道场，后建寺于此。香严寺原有上寺、下寺两禅院。1968年，下寺淹没于泱泱丹江口水库之中，现仅存上寺。上寺鼎盛时有殿宇楼榭400余间，寺院总面积有2万多平方米。 1300多年来，香严寺屡建屡废，几经兴衰。明永乐年间重建该寺，规模宏大，号称十方长寿大香严禅寺。康熙年间，第58代住持9年重建使该寺再度中兴。1657年至1851年，有六世九位临济宗高僧任住持，香严寺成为临济正宗的重要道场。 唐宣宗曾在香严寺避难，剃度为弥。据《淅川香严禅寺中兴碑记》，香严寺为“大唐慧忠国师道场，勅赐长寿，其以香岩传，由国师入塔时，异香百里，经月不散”，故亦称“香岩长寿寺”，后来改名为香严寺，香严寺有“千倾香严”之称。 现在，香严寺主体建筑有山门、韦驮殿、凝月轩、大雄宝殿、接客厅和藏经楼，自下而上分布在一条中轴线上，一进五庭院，步步登高。整个建筑布局严谨，规模宏伟，十分壮观。香严寺的石牌坊系明代建筑，上面横额上的“欶赐显通禅寺”，为明成化23年宪宗皇帝朱见深所赐，由当朝驸马都尉沐昕亲笔题写。 范仲淹、杨载、李衮等众多文人墨客在此留下了不朽诗篇。 香严寺除庞大的明清古建筑群外，还有“三绝一宝”，木雕、石雕和砖雕工艺被佛教界人士誉为“三绝”，“一宝”就是壁画。 寺东北角有两座大理石塔和一座六角形七级石塔，为清代石塔中之精品。 大雄宝殿内的壁画，总面积为403平方米。据专家考证，壁画创作于明代，出自宫廷画家之手，它与闻名于世的北京法海寺壁画如出一辙，历经500多年仍色泽鲜艳，具有很高的文物价值。这也是寺里的镇寺之宝。 另外，香严寺还有一奇。藏经阁院内长着一棵宋代桂花树，它已有800多年的高寿，在桂花树中分为金桂、银桂、四季桂，这棵桂花树属于金桂，每逢八月秋连开两次花。 2004年，这棵桂花树枯死，幸运的是，在文管所工作人员的努力下，又给它做了“心脏搭桥手术”，从2005年开始又发出新叶。即利用同性的四棵小叶女真树对桂花树做了输送水分和营养，桂花树很快得救复活。 |
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