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美联储掌握着货币发售和国家经济调控的重任，不仅掌握着美国经济命脉，也会对全球经济走势产生重要影响。 作为美国货币政策的决定性人物，美联储主席被称作“美国第二号权力人物”。 1996年美国大选前夕，《财富》杂志封面印着这样一句话：“谁当总统都无所谓，只要让艾伦（格林斯潘）继续当美联储主席就成！” 美联储主席由美国总统提名，由美国国会审议任命，只对美国国会负责。同时，美联储是一个所有美国银行的中央银行，因为美国银行基本是私人银行，所以美联储也实质是私人银行。 在美国的历史上，有多任美联储主席都对白宫不“感冒”。事实上，历任美联储主席都不会向总统称臣，不然，他就会遭到来自国会以及来自华尔街金融大亨的指责。向白宫屈服，就意味着美联储丧失了宪法赋予它的独立性。里根执政时期的美联储主席沃尔克甚至拒绝到白宫与里根见面。格林斯潘也是如此。 一般来讲，白宫和美联储的关系总是不冷不热。除非美联储主席本身存在重大的失误，否则国会是不会轻易听从总统的建议，因为美联储是独立于白宫以外的一个机构，它只向国会负责而不是向总统负责。 白宫对美联储主席的期望来说，归根结底，“听话”其实不是最重要的，“能干”才是最重要的。所以，尽管美联储主席对白宫顶顶撞撞，拒不听命，但只要能够一一解决经济发展中的难题，从而让执政者有政绩可以满世界大讲特讲，捞足了政治资本，对白宫来讲就是合格。 除了在体制上相互制约以外，在对经济的追求上，政府与美联储的目标往往并不一致，政府追求的是本届任期内的效应，而美联储则偏重于长远发展利弊的考虑。同时，由于政府与市场的利益并不总是一致，政府考虑问题的着眼点，与市场考虑问题的着眼点，往往产生矛盾，而美联储显然更多地要听从市场。 |
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