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近代中国国门被打开后，让一直封闭的国人开始了解外面的世界。有不少人也远渡重洋，去到东南亚甚至是美洲谋生。在当时外出谋生的人有两种：第一种是沿海地区穷苦的人们，为了摆脱贫困而出国去当劳工挣钱；另一种是战败的士兵，怕遭通缉而远走海外。 19世纪中叶，南美洲玻利维亚和智利正在修建太平洋铁路，用了一批工头不知从哪儿找来的华工。他们虽个头瘦弱，但干活十分卖力，极大提升了建设进度。没过多久，位于玻利维亚的阿塔卡马沙漠发现了大量的硝石，这是一种及其重要的矿产资源。有重要资源的地方就不太平······· 此时，英国和智利的联合矿产公司提出花高价钱向玻利维亚买断20年的开采权。玻利维亚当时刚建国，财政困难，就一口答应了。谁知看到智利的合资公司每年赚得盆满钵满，顿时心生嫉妒。仅仅4年后，玻利维亚就单方面大幅度提高采矿税额。愤怒的智利于1879年，在英国的支持下，向玻利维亚宣战！这个时候，主角要登场了······ 玻利维亚不畏惧智利，因为和秘鲁缔结了军事同盟，拉上秘鲁一起和智利打！智利知道自己人数不占优，于是便开出比修铁路高几倍的工资雇佣太平洋铁路华工，2万多铁路华工几乎都加入了智利军队。 战争一开打时，华工们就痛击了波秘联军的先锋部队，震惊了开战三方！随后，在两年多的“三国战争”中，波秘联军一路节节溃败，华工们随着智利军队一直打到了玻利维亚首都。战后，许多华工获得了智利当局颁发的荣誉勋章，甚至还有不少被聘请为智利的军事顾问。 玻利维亚最终被迫割让矿产资源丰富、地理位置优越的太平洋沿岸领土，成为一个内陆国家。原来，那批骁勇善战的华工是太平军的残余部队。玻利维亚为痛失家门口的“精锐之师”而懊恼不已，大呼：“原来你们当铁路工人都是装的”！ |
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