|
美军第160航空作战团'黑夜潜行者'是美国陆军特种作战部队唯一的航空部队，该部队前身是1977年编成的第159航空营D连，是以支援夜间特种作战为目的而创建的直升机支援部队，1981年改编为'第160航空营'，部署到美国肯塔基洲坎贝尔堡陆军基地。后来部队的规模逐渐扩大，发展成团的规模，到1990年5月，更名为'第160特种作战航空团'。第160特种作战航空团由司令部和航空训练中队(坎贝尔堡)，第1营(坎贝尔堡)，第2营(坎贝尔堡)，第3营D中队(波多黎各)，第4营(韩国大丘)等组成，其总兵力约为1200人。 美国陆军第160特战航空团的任务特性，与美国空军特战联队有着显奢不同，并不担任攻击或电战任务；相对的，第160特战航空团的主要任务，为突破直升机操作空域限制，切入夜暗天空，达成隐密渗透的特战输运任务。其飞行要求为低空高速的灵敏度；低空是为避开敌人防空雷达的侦测，于敌人无预警状态下将特战部队运送至目标区，并于执行任务后撤出特战人员；高速及灵敏性则是在战斗状态下，规避敌人地面防空炮火的追击。 为达成上述任务目标，夜暗是最好的天然掩护，因此特别着重夜暗飞行的第160特战航空团，习惯被称为“夜暗潜行者”（Night Stalkers）。除了主要夜暗秘密渗透任务外，只要状况需要，他们也必须在白昼出动；随时待命的任务特性，自然形成其精神标语：“夜暗潜行者永不止息”（Night Stalkers Never Quit）。 最初选进第160特遣队的飞行员，被指派到称为“惨绿排”（Green's Platoon）的训练课程，进行特战飞行训练。在惨绿排的训练中，飞行员须将原先的飞行习惯完全抛除，学习新的特战夜间飞行训练，在夜暗、低空甚至高速下飞行。当时的夜视装备视界狭窄，且容易造成视觉差异，而这在低空高速飞行于困难地形时，是相当危险的。视觉上几度的差异，就可能便直升机缠上高压电缆或冲撞山壁，造成机毁人亡的悲剧。事实上，惨绿排飞行训练课程的高损耗率，曾使得美国国防部一度想终止第160特遣队的编成。 1983年是第160特遣队最艰苦的一年，由于使用夜视装备执行异于平常的飞行方式，曾有一次于密西根湖上的飞行训练，因夜暗大雾、视线不清，造成撞山而1次折损5名飞行员的惨剧。1983年1 年当中，夜暗潜行者即因训练意外事件而折损17名人员，这在平时训练上是使军方相当“不舒服”的耗损率。 然而事实证明，惨绿排的训练，有助于提升美国军方直升机部队的全天候飞行能力。虽然戴用现代夜视装备的夜间飞行仍具高度危险性，但夜视装备根据实际运用的经验不断改良，及飞行员的配合适应等，使夜暗飞行的安全性提高不少，更重要的，由于惨绿排训练的经验传承，使美军现代直升机部队都已具备全天候飞行能力，另因低空高速相当于特技飞行的训练要求，使第160特遣队成为一支技术优异、勇气十足的飞行部队，更突破以往被视为不可能的现代直升机飞行空域。 惨绿排训练6个月，当所有飞行员对几近特技危险飞行的方式习以为常后，还须进行额外的陆地特战训练，使其能配合地面特战部队作战；于地面战斗训练项目上，主要是防卫与脱逃求生训练为主。在降落敌区释出特战部队执行特定任务时，机组人员的任务即在直升机周边构成防御火网，阻绝敌人地面部队接近，如敌军持续迫近，显然将对直升机造成危害威胁时，飞行员即须登机发动直升机准备脱离战场，而其他机组人员则持续抵挡敌军迫近；如无法阻绝敌军迫近或直升机遭敌火损伤而无法升空，机组成员的任务即在破坏飞机（尤其是某些机密装备）后迅速脱逃、隐藏行踪，并等待救援。 第160航空团的飞行员都是骄傲自信的一群，这在特战部队中是正常的气氛。虽然是隶属陆军的正式航空部队，但其执行的任务却以隐密与机密性居多，尤其在平时的运用上，因机密任务的特性，而使其危险性较一般飞行部队高出许多。 “藉夜暗掩护，不被侦知的打击目标”，是第160特战航空团的主要任务设计目标；根据联合特战司令部的规划，第160特战航空团的主要运用方式，仅能从夜暗高速低飞的训练方式看出端倪，至于其执行任务的种类与性质，则必然予以否认（Deniability）。因此除了战术运用外，对他人而言也许是障碍的夜暗，对第160特战航空团的飞行员而言，却是最佳的天然掩护。 除机密任务外，第160特战航空团另一项主要任务，为反恐怖活动的人质营救行动，必须支援各军种特战部队人质营救行动的空中机动需求，无论地面房舍、移动车辆、海上船舰甚至空中飞行器等，第160特战航空团的飞行员必须将直升机迅速飞到目标正上空，并保持与目标一致的移动速度（这对高速移动目标而言，是一项高难度的飞行特技），攀附在直升机旁的特战突击队员，即利用绳索快速垂降至目标进行突击；突击行动发起后，直升机还须保持机动，提供突击部队可能需要的火力协助或人员撤出需求。 |
|
|
