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立夏是二十四节气之一，时在5月5日或6日。旧时，以立夏日为夏天开始之时，此后气温明显升高，江南地区开始进入雨季，雷雨增多，农作物进入生长的旺季。 早在周朝时，人们就已经重视立夏节气。据史料记载，古时的帝王于此日亲率文武百官到郊外举行“迎夏”仪式，君臣一律身穿红色礼服，佩戴红色饰物，连车旗都用红色，以此表达祈求丰收的愿望。“迎夏”仪式结束后，帝王将冬天储藏的冰块遍赐大臣，还指派官员去各地勉励农民抓紧耕作。 在江南一带，民间有“立夏尝‘三新’”之说。这“三新”是指樱桃、青梅和麦仁，人们先以“三新”祭祖，然后尝新。各地的“三新”也许会略有差别，但都是指品尝新鲜的时令食物。如常熟就有尝“九荤十三素”之说，九荤为鲥鱼、鲚鱼、鲳鳊鱼、咸蛋、海蛳、糜鸭、腌鲜、卤虾、樱桃肉；十三素为樱桃、梅子、麦蚕（新麦揉成细条煮熟）、笋、蚕豆、茅针、豌豆、黄瓜、莴笋、草头、萝卜、玫瑰、松花。 在盛泽，有立夏日烹食嫩蚕豆的习俗。此时的蚕豆虽然还有一丝苦涩味，但碧绿生青，煞是好看；很多人还喜欢将蚕豆与大米和在一起煮饭吃。立夏时节，小孩子们带了炊具和米，三五成群地去乡间地头偷摘青蚕豆，就地搭起野灶烹煮蚕豆饭，俗称烧“野米饭”。按旧时习俗，这样的行为，主人家是不会责怪的。虽然偷偷摸摸煮出来的蚕豆饭未必好吃，但是拾野柴、烧野灶的过程却很诱人。鲁迅的小说《社戏》里就有看社戏归家的路上与小伙伴偷罗汉豆煮了吃的情节。 盛泽与附近一些乡镇还有立夏时节吃“麦芽榻饼”的习俗。制作“麦芽榻饼”的主要原料是米粉、麦芽、豆沙和一种叫作“芝艾头”的野草。“芝艾头”的学名叫鼠曲草，也叫佛耳草，全身长着白色细毛，有怯痰止咳的功效；麦芽能开胃、健脾、消食。在米粉中掺入适量的麦芽粉和煮熟、剁烂的“芝艾头”和成粉团，再以赤豆沙或黄豆沙作馅心，嵌入用糖腌制过的猪油丁和胡桃肉、瓜子肉等制作而成的“麦芽榻饼”，不仅细软甜糯，风味独特，还有怯痰消食的作用，是一种颇具地方特色的时令美食。因为通常在立夏前后食用，故而又称“立夏榻饼”。 此外，江南一带还有立夏日饮白酒、食用酒酿、芽菱、荸荠、咸鸭蛋、杏子、海蛳、黄莲豆、汤面饺的习俗。 江浙一带的文人雅士有饮酒“饯春”的习俗。古时称立夏为“春尽日”，眼看春天将逝，文友们备了酒食相聚，送别春光，发泄惜春的伤感，名为“饯春”。嘉兴词家吴藕汀的《立夏》诗说：“无可奈何春去也，且将樱笋饯春归。” 俗话说：“立夏日‘斗蛋’，小孩不‘疰夏’。”“疰夏”是中医特有的病名，又称“苦夏”，是夏季的一种常见疾病，孩子尤其易得。中医认为，“疰夏”是因为体质虚弱者感受暑热之气所致，症状为乏力倦怠、眩晕心烦、多汗纳呆，或伴有低热。许多地方都有立夏日“斗蛋”的习俗。此日，家家烧煮了囫囵蛋，让孩子们玩“斗蛋”的游戏。把带壳的鸡蛋放在清水里煮熟，但不能破裂，然后装在用五彩丝线结成的网袋里，挂在孩子的颈前。孩子们三五成群，各以自己的鸡蛋相互撞击，以博胜负。鸡蛋的两端，尖端为头，圆端为尾，“斗蛋”时，蛋头斗蛋头，蛋尾击蛋尾，破者认输，完好者则赢。一群人依次互斗，以此取乐。 江南地区有“立夏‘称人’”的习俗，旧时，人们以为立夏日“称人”，不会“疰夏”。每到立夏日，城镇的街头和乡村的村口都有人悬挂起一杆大木秤，秤钩上吊一只竹筐或凳子之类，大家轮流坐到竹筐里或凳子上称一称身体的重量。司秤之人手里打着秤花，嘴里不停地说着吉利话：体重增加者称“发福”，体重减轻者称“消肉”；称老人要说“秤花八十七，活到九十一”；称小孩则说“秤花一打二十三，小官人长大会‘出山’（意为有出息）”。打秤花时，只能从里打出（从小数打到大数），不能从外打到里。 关于“称人”习俗的由来，各地有不同的说法。传说三国时蜀国的刘阿斗投降晋国后，蜀国大将孟获每年的立夏日要去洛阳称阿斗的体重，以验证晋国是否亏待了阿斗，他扬言，如果阿斗的体重减轻，就要起兵反晋。还有一说也与刘阿斗有关，说阿斗被孙夫人带至东吴抚养，每年立夏，赵子龙都要去东吴给阿斗称体重；后来此风传入民间，于是相沿成俗。这些都只能姑妄听之。 有些地方立夏日还有一些禁忌，如孩童忌坐石阶，忌坐门槛，怕招来夏天体乏、易疲倦，或脚骨酸痛。 立夏之后，炎夏即将来临，为了避免夏日里“疰夏”消瘦，在饮食上应注意多食用清淡和富含维生素的食物，以清热、防暑、敛汗、补液并增进食欲。老年人要适当进行精神调养，重视对心脏的保养，保持神清气和、心情愉快的状态，切忌大悲大喜，以免伤心、伤身、伤神。 |
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