《李约瑟难题的大误区》

李约瑟既是英国著名的生化学家，也是中国科技史研究的权威，其在15卷本的《中国科学技术史》中提出了著名的“李约瑟难题”：“尽管中国古代在科学技术上对人类做出了很多重要贡献，但近代科学和工业革命却为什么没有在中国发生？”

 

还有一种说法很有意思：“如果诺贝尔奖在古代即已创立，中世纪以前可能都是中国人获奖，中国古代不仅有四大发明，而且还有很多很多其它重要发明，而中世纪之后则几乎都与中国人无关（不计华裔）。”

 

虽然很多人都说如何能够破解这个难题，但粗略的看看，多数都离不开中国人以前多好后来多坏、儒学以前多好后来多坏、国家以前多好后来多坏等等，基本都是没甚意义的主观臆断，根本无法与李约瑟难题的历史拐点相配。

 

李约瑟难题的最大问题其实是出题的误区，而且是传统唯物史观的特有难题，传统的唯物史观基本就是内部发展观——只要科技发展了，生产就会发展，而生产发展了，社会就会发展，我们现在常说的科学技术是第一生产力基本也是由此而来。

 

从根本上讲，唯物史观非常伟大，但传统的唯物史观其实还有一定的局限，因为，某项科技发现了，能不能发展起来，能不能发挥成重要的生产力进步，其实只是可能性中的一种，并不是无条件的必然，以下举例说明。

 

我们中国人属于东亚人种，非常早就已经进入了农业社会，农业社会是人类社会进步的一个阶段，爱斯基摩人和印第安人也是来自于东亚人种，无论其是何时分离出去，在分离之时，他们跟我们的距离应该不远，或是进到了农业社会，或者接近了农业社会，但后来他们两者相对于中国人，却是远远的落在了后面。

 

如果按照李约瑟难题的同样思维，关于印第安人原本跟我们差不多，后来远远的落后，这个问句其实完全是一样的：“为什么印第安人曾经跟中国人差不多，而后来却远远的落在了后面？”或者同样我们也可以问，“为什么爱斯基摩人曾经跟中国人差不多，而后来却远远的落在了后面？”

 

其实，按照同样的思路还可以发出更多的问句，比如说：“为什么非洲人类最为古老、最早进化，而后来在各方面却远远的落在了后面？”这是可以在很大的范围扩展使用的，所以本文标题要说，李约瑟难题是大误区。

 

印第安人是怎样落后的呢？据正常的推理，印第安人跨越白令海峡到达美洲的时候，可能是进到了食物过于丰盛的伊甸园，因为整个美洲大陆那时完全没人，人类相关的食物太多，跟人类刚离开非洲到达欧亚大陆时的情况非常相像，当时的印第安人就算曾经拥有一定的农业技能，也可能被退化掉而丢弃，而其只要退化上一、两代或几代人，要想再找回来就可能又是个需要多少百年、千年的过程。

 

爱斯基摩人是怎样落后的呢？爱斯基摩人的历史是离开东亚之后，长期的停留在超高寒的冻土地带生活，冻土地带没有农耕的可能，爱斯基摩人甚至已经进化到可以完全依靠肉食生存，所以同样道理，这些爱斯基摩人即使曾经有过农耕技能，也会在冻土地带的生活中将之完全的丢弃掉，这又是一种情况。

 

有了印第安人和爱斯基摩人的道理，解答李约瑟难题其实非常容易，中国人在什么时代能够发展出什么，决定的因素不是他以前的能力，能力方面人类基本都没有问题，决定的因素应该是藏在于大自然之中，大自然给过中国农业社会先发的条件，不等于也给了工业社会先发的条件，这就是新历史观的基本道理。

 

什么是新历史观？新历史观就是“人类与人类社会的所有进化都是为了适应自然”，这是达尔文“生物的所有进化都是为了适应自然”的延伸和细化，这是纯粹的自然历史观，也是唯物史观应该有的根本升级，离开了适应自然就不是完整的唯物史观。

 

 

当然，新历史观绝不是以前臭名昭著的社会达尔文主义，社会达尔文主义是源自于将“适者生存”扭曲为“强者生存”后的错误思维，是强者决定论，是唯意志论，是帝王将相的历史观，同样也是非自然历史观。

 

请记住这句话：“人类与人类社会的所有进化都是为了适应自然”。

 

欧洲之所以近代科技和工业社会先发，是因为大自然给了先发的较好条件，主要如：

 

欧洲比较寒冷，对温度变化比较敏感，需要海洋空间和外部空间的迫切性比较强；欧洲比较多海，陆地地形比较细碎，国家规模大小相差不多，特别适合一般规模的不断争斗；欧洲人在海上需要船只，船只需要从生活生产到天文气象等更精准的科技支持；欧洲外来的超大压力攻击的频率较低，工业社会转型时的机会大、能量足等等。

 

中国之所以近代科技和工业社会没能先发，也是由大自然所决定，其主要元素有：

 

第一，中国的外部压力极大，类型单一：中国古代从匈奴开始到清朝的几千年，经常都是被来自北方的攻击搅得十室九空，甚至被奴役和统治，所有的这些外部压力都是同一类型，其都是来自于北方的草原，来自于落后的地区、来自于落后的族群，在这样单一的压力下，中国几千年来其实都是在做同一件事，那就是尽可能的将全国的资源调集到北方，调集到去对抗北方的冲击，与工业社会相关的冲击基本无缘，这是地理和气候决定的。

 

第二，中国没有工业社会必须的外部空间：人类的社会学研究始终没有发现，原始工业社会的起步，需要有比自身更大的外部空间，如果没有足够大的外部空间，工业社会只能在内部造成分配上的痛苦，而不能达致转型和富裕，中国的国体巨大，周边根本就没有可以与之相配的更大空间，这是原始工业社会发展的难题，在亚洲区域，日本有这个条件，所以日本得以成功，其它国家和地区有这个条件，这就是后来的四小龙，但唯独中国绝对没有这个条件，中国的工业社会必须强行进入，这就是中国革命和1949年以后的前三十年，中国的工业社会必须到有能力跨越周边之后才能真正进入，这就是中国改革开放的后三十年。

 

总而言之，李约瑟难题其实是一个很大的误区，只有新历史观才可能真正解答好。

 

明白了李约瑟难题，就不难相信专家转述的李约瑟临终前观点：“李约瑟先生透过他多年来对中国以及中国人的了解，他确信中国能够再度崛起，一个拥有如此伟大的文化的国家，一个拥有如此伟大的人民的国家，必将对世界文明再次做出伟大贡献。”