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吴石潜先生自撰长联云：“冶铜刓石，拔蜡销金，解得汉人成印处；揉艾研砂，封泥署纸，流传谱录任君参。”颇以摹印与调制印泥为平生两大得意事。
石潜既与叶王诸子创印社于湖上，又别设西泠印社于沪之五马路，专售篆刻用具，其中潜泉印泥最有名，吴昌硕喜用之“珍珠美丽印泥”即遯庵秘制。 潜泉治印亦有独到处，丁辅之论印诗云：“绝技刀藏埒数公，阿谁双眼辨真龙。风流更有吴公子，钿阁尤传铁笔工。”石潜继室夫人孙锦女史，亦工治印，此丁诗末句之本事。今论石潜篆刻，乃是西泠四友中笔力最健，亦最能得圆腴苍劲之妙者。惜其寿促，殁年尚未满周甲，故享名远不及叶丁王三家。 有关潜泉生卒，诸家说法不一，《西泠印社社员印集》、《现代印选》谓1886-1942，《民国篆刻艺术》、《印海拾遗》谓1867-1922，《西泠印社九十年》谓1866-1922。今考潜泉自刻“吴隐石潜丙辰五十更号潜泉”印，知其生年应在丙寅（1866）或丁卯（1867），卒年载见西泠史志，为1922无疑。 赞曰： 遯庵篆刻开别样，岂特珍珠美丽光。 徒有千钧扛鼎力，享名还待寿而康。
吴潜泉年龄略长于叶叶舟，篆刻水平也较高，其所以在点将录中被比拟为阮氏三雄中的“短命二郎阮小五”，大约是为了感叹“享名还待寿而康”的缘故。浙派的陈曼生是吴潜泉篆刻主要的取法对象，1906年为大学士那桐刻“大学士章”、（图35-1）“那桐之印”，（图35-2）边款都说“仿曼生司马意”，次年刻“爱莲池畔是侬家”，（图35-3）也题为“拟种榆仙馆意”。吴潜泉中年以后喜欢古玺，追求“圆腴含苍劲”（见“臧棱庵”印的边款）的风格，对于“近世不学之徒日趋纤巧，工则工矣，其如日流于薄弱何。印虽小道，而学术运会之转移于此亦可见一斑也”，颇多感慨，（见“右章一字锐侯”印的边款）其后与吴昌硕相过从，吴昌硕传授其钝刀中锋之法，于是印风变得苍古奇崛，如1914年刻“高谈娱心”，（图35-4）1916年刻“吴隐石潜丙辰五十以后更号潜泉”，（图35-5）都是不可多得的佳作。惜吴潜泉未满周甲即以病卒，新风格尚未能提炼升华也。
吴潜泉是绍兴人而侨寓杭州，绍兴有鉴湖，杭州则有西湖，陈曼生刻有“生长西湖籍鉴湖”，（图35-6）吴潜泉曾有仿作，（图35-7）印虽细碎缺乏精神，四面边款镌西泠印社杂咏六首，却颇可以作为印史来看待。“孤山分绿两湖深，野鹤闲鸥惬倦吟。坐我西泠眉样月，牵萝补竹十年心。”这大约是作者移家杭城十年有所感。“印林偻指吾宗秀，昔日让翁今缶庐。难得湖西风雨外，古香无恙对图书。”让翁是吴让之，缶庐是吴昌硕，语句间大有篆刻是吾家事的自豪，二吴以外更添潜泉，则三吴鼎足。“秦朱汉白亦纷挐，旧谱微嫌瑜掩瑕。略昉苏斋碑选例，敢教糟粕溷精华。”诗中苏斋是翁方纲，翁编有《苏斋唐碑选》，吴潜泉藏印精编为《遁庵印存》，择别谨严。“宣和旧谱富雕锼，天水宗风迥绝俦。松雪鲜于遗制在，徒教印式证吾邱。”这是叙述从宋《宣和印谱》到元吾丘衍《古印式》的印学历史，对赵孟頫、鲜于枢篆刻的赞赏。这首诗也含有自己辑录《遁庵印学丛书》直绍宣和的意思。“印人两传郁琅函，始托陶庵后讱庵。今日石林为增广，后来斯任更谁担。”这是表彰同社叶叶舟撰著的《广印人传》，继美于清初周亮工（陶庵）之《印人传》和汪启淑（讱庵）的《续印人传》。“鉴湖孤贞绿蓑衣，却向西湖占钓矶。为有清缘在金石，画舫烟浦不须归。”叙述作者因有印社，遂乐不思乡的快乐心情，这与叶叶舟心系“新州旧族”的乡土情结正好相反。
西泠四友以吴潜泉年长，他为叶、丁、王三位都镌刻有印章，这枚“叶舟”朱文，（图35-8）边款有诗叙述两人交谊：“百年平分各五十，卅载真契非寻常。西泠旧鸥闻息壤，如金石寿毋相忘。”吴潜泉与叶舟同生于同治丁卯（1867），民国丙辰（1916）皆到知天命之年，所以诗云“百年平分各五十”也。同年刊“丁辅之玺”，（图35-9）边款也是一首诗：“金石交情今四世，湖山社约亦十年。知君澄怀如明月，为我流照来潜泉。”这枚“寿祺”则是为王福厂所刻，（图35-10）也是苍劲奇古。
“怕你不雕虫篆刻”，这是《西厢记》里张生的话，吴潜泉取以入印，（图35-11）边款诗说：“敢将岁月等闲过，断碣残碑一室罗。金石能为臣刻画，随他刀笔汉萧何。”吴潜泉一门皆能篆刻，继室夫人孙锦（1883-1941）字织云，据《广印人传》说：“工篆刻，尤精小印，善拓旁款，又能拓古彝器款识及全形。”丁仁《咏西泠印社同人诗》咏孙锦云：“蝇头细篆析毫厘，匕首夫人擅巧思，珍重芳名劳弱腕脆，前惟何媛后韩姬。”孙锦亦能诗，题印社仰贤亭中二十八先贤像云：“仰贤亭畔锲贞珉，列宿元精妙写真。莫与云台冠箭比，昆吾寸铁更无论。”两位公子吴熊、吴珑亦能铁笔，孙锦的篆刻未能访得，附录次子吴珑（1907-1977）字振平的作品两方，均出自《西湖胜景印集》，“西泠汉石”、（图35-12）“唐释应真”。（图35-13）
吴潜泉与叶叶舟皆能镌碑，潜泉曾利用摄影技术将明清名家的楹联缩小，勾摹于石，刻成《古今楹联汇刻》十二卷，这是吴潜泉撰书的序言，（图35-14）其文笔、书法、镌刻于兹可见一斑。 |
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