将癌细胞“一网打尽”

结肠癌细胞。STEVE GSCHMEISSNER/SCIENCE SOURCE

人们一直期待有这样一种治疗癌症的药物：它不是针对某个特定的癌症发病的器官，而是根据癌细胞的DNA，无差别地进行治疗。今年5月，美国食品药品监督管理局（FDA）批准了一种名为pembrolizumab的药物。此前，该药物已被批准用于治疗黑色素瘤和少数几种其它的肿瘤；现在，它已经可以治疗儿童和成人的任何包含错配修复缺陷的晚期实体肿瘤。

FDA的这项批准对于癌症治疗领域意义非凡。事实上，在不同的器官同时出现肿瘤比在只在同一个器官出现肿瘤更为常见。在这之前，人们对于癌症的治疗还局限在发病器官上，哪里出现癌症，就对哪里进行治疗。而现在，无论是在胰腺、结肠、甲状腺，或其它十几个组织中的任何一个的细胞癌变，药物pembrolizumab都能根据突变的DNA锁定包含错配修复缺陷的癌细胞，并进行治疗。