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在第二次迦太基战争中，罗马是受攻击的一方。但是这个情况随后就发生了逆转。公元前200年，也就是这场战争结束后的第二年，罗马人就马不停蹄地攻向希腊城邦马其顿。这并不是罗马历史上第一次主动发起战争，但却是第一次不以土地为目标的大型战争。 马其顿是希腊诸城邦中最强大的一个。纵横欧亚的亚历山大大帝就出自马其顿。罗马人知道自己不太可能把马其顿完全兼并成为殖民地。但是他们通过战争胁迫马其顿缴纳了一大笔赔款，并且获得了希腊各个城邦的臣服。随后他们又以希腊为跳板，成功进击叙利亚。在这些远离本土的战争中，掠夺战利品是罗马人的主要收获。 除了压榨赔款和战场缴获，罗马人很少有其它打算。他们对商人的角色毫无兴趣。早在与迦太基决裂之前，当时还比较弱小的罗马就曾向迦太基保证，承认北非为迦太基的贸易垄断地，放弃在那里经商的权力。经过两次迦太基战争后，双方的强弱形势已经完全逆转，但是罗马仍然禁止自己的公民经营通向北非的商路。甚至在完全消灭迦太基之后，他们还是没有设立北非商路。即使是罗马人自己在北非活动所需的物资补给，也都被委托给一个中立城市来经营。 同样地，罗马通过不断的战争，逐渐征服了整个希腊，但是他们始终没有在这里设置自己的殖民地。他们还是选择了一个中立港口，将其作为所有民族的自由港，然后十分安心地在这里采购其陆军和海军所需的全部补给。 也许是通过战争发财实在是太快太方便了，罗马人甚至对收税都没有兴趣。在帝国时代之前，罗马行省根本没有税收官员。各地的税收都是以“包税制”的形式来进行的。罗马城的大地主是总包商。他们会预先向罗马国库支付一笔税款，以换取收税的权力。然后由他们负责在各地收税，实际收得的税款与预支税款之间的差额就是总包商的收益。税收当地的资产阶级通常会担当第2层分包，下面可能还会有第3层乃至第4层。当然，每一层都会力保自己的收入大于承包的标额。罗马城的大地主们一直在利用这种隐蔽的方式侵吞国家利益。 与两次迦太基战争相比，罗马在希腊和亚洲进行的那些战争算不上激烈，持续时间也短得多。掠夺式战争就像一场旋风，对社会基础的破坏不大。但是没有打烂，也就无法融合。所以从长远历史进程看，这些地方罗马化的程度也比较低。500年后罗马帝国分裂成东西两个国家。其中西罗马帝国的疆域，基本上就是罗马在两次迦太基战争中确立的势力范围。而在罗马的影响力抽离之后，东罗马帝国也很快分裂成原本就独立的希腊、叙利亚和埃及3个部分。 古代的通信手段不发达，如果要参加元老院议政，元老本人必须住在罗马城。这在早期罗马并不是什么问题。但是当罗马扩张成为一个环地中海的大帝国后，元老院的构成就变得有趣起来。据统计，有相当比例的元老出身于高卢和西班牙等西部行省。这说明罗马移民在那里经营得比较好，而且发了财之后愿意回到罗马城。相比之下，来自希腊、叙利亚等东部省份元老就少得多。而以富庶著称的埃及，终罗马之治，都没有出过一个元老。 公元前146年，希腊和北非的两大富饶城市，科林斯和迦太基城被彻底毁灭。这是罗马人掠夺行为的最高峰。虽然他们总能找到战争的借口，但是这种暴虐的行为还是引起了整个地中海世界的恐慌。罗马人也开始意识到，所有的城市都已经臣服，罗马势力范围之内已经没有合适的掠夺对象了。当然，在更远的地方还有埃及、波斯和印度。罗马人知道这些富饶之地的存在，不过当时他们还没有那么大的雄心。在这种情况下，许多罗马战士不得不选择解甲归田。 可是，在长达数十年的战争期间，土地已经被瓜分殆尽，主要落入了大地主的名下。进则无城可劫，退亦无地可耕。大量无业游民便在城里搞起了政治运动。公元前133年，提比略·格拉古通过部落会议当选保民官。他提出，要清算历史上未分配的战利品土地。它们在名义上属于国家，但是实际上被大地主占用。他要求把这些土地收回，转而分配给无地的市民。此外还要设定地主拥有土地的面积上限，等等。 罗马的共和制，是从几百年前小国寡民时期流传下来的。可是这次改革所涉及的利益如此重大，以至于很难在原有机制的框架内，通过协商完成。所以发生了一系列事变。 首先是身为保民官的提比略·格拉古突破法律，废除了另一名保民官的权力。然后他又为了力保自己的提案落实，强行连任保民官。最后，他又发动他的支持者走上街头，与元老院的支持者对抗。事件最终演变成流血冲突，提比略·格拉古被杀。此后，他的弟弟盖约·格拉古再次沿着他哥哥的改革路线前行。盖约做了大量铺垫工作，精心修改了提案，但仍然被元老院拒绝。绝望的无产者发动起义，旋即被镇压，数千人死亡。 格拉古兄弟的改革失败之后，相关议题只好被搁置下来。但是无产者与大地主之间的矛盾并没有缓解。罗马军团的士气和战斗力进入低潮。公元前111年在北非爆发的小规模叛乱，竟然与罗马周旋了6年才被平定。 公元前104年，高卢发生大规模叛乱，而当时罗马在西班牙和希腊都还有战事。事实上，虽然罗马军团的战斗力在地中海诸文明中首屈一指，但是高卢的蛮族始终是他们的心腹大患。毕竟在并不遥远的公元前4世纪，这些蛮族就曾经攻占并焚毁罗马城。在急迫的军事压力下，执政官马略开始了新一轮改革。 值得注意的是，格拉古兄弟的改革是以保民官的身份发起的。保民官是由部落会议选举的，主要代表平民。反对力量则主要来自大地主把持的元老院。而马略的身份是执政官，执政官是由元老院选举的。所以让马略来发动改革，说明大地主们已经准备好让步了。 马略改革的主要内容是3条：首先他回避了复杂的历史问题，把改革的矛头直指当前问题的核心：要打胜仗。其次他承诺给士兵分配土地，但是必须服役满16年才有资格，眼下的战争报酬以军饷的形式支付。最后他还扩大募兵范围。原来的罗马士兵都是自备装备的，有钱的当骑兵，没钱的当步兵。现在那些置办不起装备的无产者，也可以参军，由国家给他们供给装备。 蛮族很快就被击退了，老兵们也参与瓜分了高卢的土地。但是却由此引发了更大的震动。原本罗马城的公民权只是一项参政资格，与战利品的分配无关。现在罗马城公民可以参与土地分配，令那些与他们并肩作战的其它意大利公民大为眼红，为此还爆发了同盟战争。公元前88年，罗马人被迫把罗马公民权赋予所有意大利人，让他们在退役后可以平等参与土地分配。从政治上看，这是罗马公民权的一次大规模稀释。城邦认同感不得不屈从于军队组织。 利益所至，不仅战士们群情激愤，将领们也按捺不住了。公元前88年，小亚细亚发生叛乱。在罗马人看来，能够到富庶的东方作战，简直是天赐财源。按照习俗，应该由当时的2位执政官，马略和苏拉抽签，随机决定谁来领导这次战争。结果马略在抽签中失意。但是他作为军事改革的始作俑者，自然想要喝到第一口汤。他通过政治运作，要求苏拉把军权转交给他。苏拉则一不做，二不休，发动自己的军队攻入罗马城。他们吓跑了马略，处死了他的政治盟友，然后才开赴小亚细亚。这是罗马历史上的第一次军事内讧。 5年后，苏拉的军队凯旋归来，罗马城却被恐怖笼罩。当初马略想把公民军队变成国家军队，但是事实上它却变成了将领的私人军队。苏拉在罗马城中进行大规模的政治清洗，最多的一次就处决了7000人。他成为了罗马历史上第一个事实上的终身独裁官。因为直到死前几个月，他才从权力的宝座上隐退。 苏拉死后，罗马境内战乱四起。他身前手下的几员大将，庞培崛起于北非和西班牙，凯撒崛起于高卢，克拉苏则通过镇压意大利本地的奴隶起义而壮大。罗马进入了军事巨头分庭抗礼的时代。 |
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