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柽柳是柽柳科小乔木或灌木，尽管它的名字中有个“柳”字，但它与杨柳科的柳树可大不相同。 第一次见柽柳，很容易将它误认为一种柏树。鲜绿色的叶，披针形或钻形，先端渐尖而内弯，基部变窄，背面有龙骨状突起。细看之下，跟柏树还真挺像的。 事实上，柽柳既非柳，也非柏，它就是它，柽柳科柽柳属乔木或灌木。高约3～6米。老枝直立，暗褐红色，光亮，幼枝稠密细弱，常开展而下垂，红紫色或暗紫红色，有光泽，嫩枝繁密纤细，悬垂。也因此让它看起来一副毛茸茸的样子。 柽柳每年开花两至三次，所以得名“三春柳”。其花5出，粉红色，春花为总状花序侧生在去年生木质化的小枝上。夏秋花较春花略小，生于当年生幼枝顶端，组成顶生大圆锥花序。花开之时，鲜绿粉红，细细绒绒，如烟似梦。 柽柳喜生于河流冲积平原，海滨、滩头、潮湿盐碱地和沙荒地。野生于辽宁、河北、河南、山东等省。栽培于我国东部至西南部各省区。日本、美国也有栽培。 它生命力极强，在荒漠、河滩或盐碱地等恶劣环境中也能顽强生存（含盐量1%的重盐碱地也不在话下），是最能适应干旱沙漠和滨海盐土生存、防风固沙、改造盐碱地、绿化环境的优良树种之一。 它主侧根都极发达，主根往往伸到地下水层，最深可达10余米；萌芽力强，耐修剪和刈割；生长较快，年生长量50~80cm，4~5年高达2.5~3.0m，大量开花结实，树龄可达百年以上。 柽柳枝条细柔，姿态婆娑，开花如红蓼，颇为美观。在庭院中可作绿篱用，适于就水滨、池畔、桥头、河岸、堤防植之。街道公路之沿河流者，其列树如以柽柳植之，则淡烟疏树，绿荫垂条，别具风格。 柽柳极耐旱，在干旱的沙漠地带广泛生长，它地下的根系可以长到地上部分的十倍去汲取水分，在西北干旱的沙漠地带，很好的起到了防风固沙的作用。 柽柳枝叶入药，有解热透疹，祛风利湿之功效。在民间，小孩出了麻疹，老人找一些柽柳枝条，水煎液给小孩服下，疹子就可以发透。 在西北地区，人们把柽柳称作“红柳”。大名鼎鼎的红柳烤肉，不知道你听过没有。由于红柳被剥皮以后会分泌出植物汁液，这些植物汁液中的可溶性碳水化合物可以起到调节肉类风味的作用。说起红柳烤肉的美味，想想西安回民街上一桶桶的红柳枝就知道了。 |
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