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在宇宙中，几乎所有大型星系中心都存在超大质量黑洞，比如银河系中心的人马座A*，质量据估计高达太阳的400万倍。天文学家认为，这些宇宙级怪兽对星系的形成与演化起着重大影响。 在宇宙早期，星系诞生不久之际，超大质量黑洞是极其活跃的。它们疯狂吞噬周围物质而产生惊人的能量爆发，会使星系核心显得异常明亮，成为所谓的类星体。众所周知，望向宇宙越遥远之处，就可以看见宇宙越久远时期的样子。因此，只要我们看得足够深远，就可以窥见类星体。 现在，天文学家将目光聚集在93亿光年外的星系3C 298上，并观测到惊人现象。在这里，他们发现超大质量黑洞超乎想象的活跃，观测到黑洞爆发的强大喷流改变着星系3C 298中分子云的分布，对星系产生的影响远远超出原先预期。 在下图中，超大质量黑洞的爆发使星系核成为明亮的类星体，绿色部分代表星系中被类星体照亮的气体，蓝色部分则代表贯穿于星系的黑洞喷流。毋庸置疑，这将在很大程度上影响星系中恒星的形成，最终甚至可能塑造星系外形。 据悉，研究人员已经把他们的发现发布在《天体物理学》杂志上。 |
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