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还在青铜器时代，一个位于新月沃土（新月沃土是指西亚、北非地区两河流域及附近一连串肥沃的土地，包括累范特、美索不达米亚和古埃及，即今日的以色列、巴勒斯坦部分地区、黎巴嫩、约旦部分地区、叙利亚以及伊拉克和土耳其的东南部、埃及东北部。由于在地图上好像一弯新月，所以美国芝加哥大学的考古学家詹姆士· 布雷斯特德把这一大片肥美的土地称为“新月沃土”——译者注）的国家就处在文明的结点上。巴比伦王国曾经在叙利亚以东聚集兵力，增强他们的实力；埃及的势力范围曾经扩张到它的南部；而以北，在小亚细亚版图上，是赫梯帝国。 这些国家都想掌控叙利亚，将它纳入自己的控制范围。叙利亚各小国的政权十分薄弱，一直处在摇摆之中。但是，这种不稳定的局势也赋予它某些优势。要知道，在那个时代，重要的一些商道都要经过叙利亚。活跃的过境贸易是这些小国最重要的财富来源，也因为它，这些国家才赢得了一些政治声望。 公元前2 0 0 0年中叶， 这种声望使之形成了一种政治形态，大大加速了国家的强盛。在叙利亚的版图上，米坦尼王国是青铜器时代最强大而又鲜为人知的国家。 今天，我们还没有找到任何有关这个国家的遗址，仅仅根据流传至今的往来书信，才能确定它的存在。这些信件是用亚述、埃及和赫梯语书写的。要知道，米坦尼王朝统治北叙利亚几乎长达两个世纪。有一段时期，米坦尼王朝派兵征伐周边地区，将它控制的领域扩大到了安纳托利亚（又名小亚细亚或西亚美尼亚，是亚洲西南部的一个半岛，北临黑海，西临爱琴海，南濒地中海，东接亚美尼亚高原——译者注）和美索不达米亚。米坦尼王国是古代最神秘的强国之一，对于居住在这里的居民的起源，专家们众说纷纭、莫衷一是，甚至连为什么起名为米坦尼也说不清楚。 当时的埃及人称它为纳哈里那国。根据图特摩斯三世（埃及第十八王朝法老） 的相关史料记载，“他俘获了异国首领，可怜的纳哈里那人”。而在阿蒙霍特普二世（古埃及第十八王朝第七位法老，图特摩斯三世之子）的石碑上，也刻有“他击溃了纳哈里那首领”的字样。 对赫梯人来说，它是胡里特国。考古学家认为，胡里特人是4 0 0 0年前生活在靠近美索不达米亚最北端的民族。此外，考古学家也不明白这个民族是怎样在米坦尼占据统治地位的。根据当地居民所崇拜的以米坦尼王为名的神，这里的政权应该属于印欧血源的民族；但以在当地出土的一些志铭中经常出现的“纳哈尼·米坦尼”的名称来看，很可能又属于胡里特人。 现在，考古学家能够确定的是，该王朝将一系列由具有亲缘关系的人统治的城市统一了起来。 米坦尼王国的土地非常肥沃，农夫一年可收获两次。这里饲养牛羊，但米坦尼王国以养马业闻名天下，双轮马车曾帮助米坦尼军队在交战中摆脱困境。 在对赫梯帝国首府哈图沙古城的挖掘中，考古学家发现了赫梯人曾向胡里特人学习驯马的证据。在这里发现的名为《基克库尔协定》的驯马条例，堪称世界上第一个驯马条例。条例中，用四个表格详细注明了照料马的注意事项。根据语言学家的分析，这是胡里特人用赫梯语书写的驯马参考书。在青铜器时代，对邻近的强国而言，叙利亚不过是块诱人的蛋糕，为了争夺这块土地发生过残酷的战争。米坦尼王国四面受敌，既要防御埃及人、亚述人，又要防御赫梯人的进犯。 法老图特摩斯一世曾经占领了叙利亚南部地区。他的孙子图特摩斯三世企图扩张自己的领土，曾经发动了数次战争。根据最为普遍的说法，决定性的一场大战发生在公元前1 4 5 7年，战场在今日的以色列北部城市米吉多。法老派出的参战人员有一两万，而且配置了双轮战车。对方约有1.5万人，有米坦尼各城邦的首领召集来的人员，还有当时居住在巴勒斯坦的迦南人。 米坦尼军队占据了米吉多附近的一个谷地。在古代，这个城市具有非常重要的战略意义。从埃及到叙利亚的商道在它的城墙外分为三路，一条通往地中海东岸的腓尼基海岸，一条通往叙利亚谷地，第三条通往大马士革。米吉多城附近爆发过不止一次大战，其中最为著名的战役却没被记录在基督教经典《最后的会战》中，只是在神学家约翰的《圣经· 启示录》中提到过。书中预言，这里将进行善与恶的最后一次大战，“他将他们都集中在欧洲人称为'哈米吉多顿’（意为'决战’）的地方”，其称呼源于“哈尔·米吉多”、“米吉多山”。 在这场战争中，图特摩斯三世应用灵活机动的战术取得了胜利。为了攻占敌人的营地，他绕过了挤在谷地的两条路中的一条，带领他的战士从另一条最短的路——对军队而言是异常艰难的一条路——越过山峰，沿着狭窄的深渊上面的小径潜行。
米吉多城遗址 众神和信仰赐给他的军队胜利的力量。以法老为首的军队一整天都在小道上行进，没有遇见一个敌人；蒙在鼓里的米坦尼军队却在另一条路上严加提防。埃及军队就是以这种机动灵活的、出奇制胜的战术，让敌人大为惊愕。 “这时，晨雾弥漫，他就像太阳的光芒驱逐了黑暗，照耀着正在往谷地降落的士兵。他在马车上站立起来，朝荣耀的顶峰行进，仿佛一闪而过的彩云，以自己的光辉形象驱赶了忧郁的亚细亚人。望着地上如太阳般神气十足地朝他们走来的法老，可怜的敌人一片恐慌，抛弃自己的战马、金银和两轮马车，只顾四处逃散。在伟大的法老面前，恐惧渗透他们的身体，他们的双手都无力地垂下来。”图特摩斯三世的编年史中这么记载。 一部分残兵败将躲到了米吉多的围墙内。法老在各种攻城手段中选择了耐心等待，仿佛他在等待几千年之后再去摧毁城堡。根据他的命令，法老军队利用树篱笆和土堤将城堡围困起来。 图特摩斯三世用了7个月来围城，但是护城军队没有屈服退让。那些城邦的首领、达官贵人为了自己的尊严，又因这位“光芒四射的神”的猛烈攻击受到惊吓，都跑到了这座城堡里；而早已饥饿无力、垂头丧气的奴仆想得到法老的一点恩惠，纷纷从里面跑出来。编年史中有这样的记载：“最终，这个国家的统治者腹部贴着地爬出来，以示对威严的法老的崇拜，并乞求他饶命。” 他们哀求埃及人给他们一条活路。图特摩斯三世责令米坦尼王国的统治者从此向他进贡。在这个条件下，他允许他们保住政权，成为法老的一个附属国。占领米吉多城具有重要的战略意义，打开了通往叙利亚、美索不达米亚和安纳托利亚的通道。 然而，叙利亚的局势在哈米吉多顿之战后，依然动荡不安。埃及人控制了地中海的各港口，但在国家的内陆经常发生暴乱，甚至战争。 到了图特摩斯四世，局势才发生了变化。他与米坦尼国王阿尔达吉莫依一世缔结了友好的联盟。执政者相互交换礼品和信件，图特摩斯四世和他的继任者阿蒙霍特普三世均娶了米坦尼国王的女儿为妻。 米吉多城复原模型 这样，米坦尼和埃及便结成友邦，但是，其与北部、东南部邻国的冲突更加激烈，内部的权力争斗也更加严重。一位贵族声称自己有权得到帝位，他与赫梯人私下达成协议，支持赫梯人征伐母国米坦尼。至今，这次征伐的细节仍然很难弄清，但是，其结局是不容置疑的。公元前1 5世纪至公元前1 4世纪，米坦尼王国成了赫梯人的主要目标。此时的米坦尼王国已经不堪一击，赫梯王国却因征服了整个胡里特人的国家——从黎巴嫩山至幼发拉底河的漫长沿岸——而洋洋得意、不可一世。这场战役结束后，叙利亚成为赫梯王国的一个组成部分。后者的南疆延伸到黎巴嫩山，靠近卡捷什城——这里之前还是埃及和胡里特的边界。 在征服米坦尼之前，赫梯人总是担心与埃及人发生冲突。当战争即将结束时，赫梯军队围攻了迦基米施——叙利亚北部最后一座胡里特城市，对它的围攻进行了整整8天。当时有两位赫梯将领率领自己的军队绕过靠近卡捷什的边境，强占了黎巴嫩境内的埃及领土。 同时，在叙利亚南部地区，亚述人也出来趁火打劫。因此，米坦尼和亚述的边境线经常变动——这些地方几乎没有间断过战争。公元前1 3世纪，这些边界的战争因为米坦尼王国的陷落而结束，之后，这个王国再也没有恢复过来。 |
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