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日本刀的形态，从平安后期，经过镰仓、南北朝、室町、安土桃山、江戸初期，中期，幕末的推移，出现了很大的变化。主要表现为从直刀到弯刀的的转变，直刀适合扎刺，弯刀适宜挥斩，之所以出现这样的转变主要是战斗样式的变迁造成的，从平安末期开始，为适合马上作战，刀具不断被改良。  日本刀的制作，从平安后期到镰仓时代，出现了大和国，备前国，山城国，相模国，美浓国五大中心、各地名匠辈出。 上古时期 日本古坟时代中期(200年-771年)已经出现铁制刀剑，当时的原料以炼铁为主。譬如崎玉具的稻荷山古坟和岛根具的造山古坟都有铁剑出土。从稻荷山古坟出土的'金错铭铁剑'制作于公元471年，是为纪念服侍雄略天皇的功绩而作，刀上刻有115个汉字。这个时代的刀剑多已锈蚀。 平安时代末期之前的刀剑被归类为上古刀，刀形有别于现在常见的日本刀，或为直刃，或带双锋。上古刀极为罕见，是重要的考古材料。 日本刀起源自日本本土的蕨手刀，属于日本原创，其发展历程:蕨手刀(弥生时代末，古坟时代-平安时代初期)--毛拔形蕨手刀--毛拔形太刀--太刀--太刀，打刀，肋差，短刀。 7-8世纪以后的刀剑保存比较完整，有名的有四天王寺的丙子椒林剑七星剑，正仓院的金银钿庄唐大刀等，有人认为这些刀剑多为中国，朝鲜的舶来品。日本对于中国，古来印象最深乃唐朝，于是'唐人，唐草'等说法不一而足。到后来只要是海外舶来品，都被称为'唐xx'，但并非专指中国，对于朝鲜舶来品，也称为'唐'╳╳，首先，正仓院的那把唐大刀，其刀来源于大陆，这是确定的，但是来自中国还是朝鲜不得而知，至今也无结论(当然，来自中国的可能性极大)，而唐样大刀，是指日本依照舶来品风格打造的本土日本刀。那么这就很明确了，唐大刀非日本产物，唐样大刀是日本产品，在刀装上，两者差异很小，其中一点差异为唐样大刀有弧度的，而唐大刀则为典型直刃兵器。唐大刀不是日本刀，十有八九是中国刀。唐样大刀是野太刀，因刀装向唐大刀看齐，因此得名'唐样'，但是刀条并非直刃，也非模仿唐朝刀剑。这个时代，吴(中国东南部的总称)的刀被认为是最好(因为使用木炭等不含硫及其他不良物质的成分作为热源，中国皇朝统一之后，采用制式化装备，开始使用含有硫化物的煤炭，方便大量制造，故南宋以后士兵使用的制式化刀具明显不如日本武士用刀。特别制作的刀剑则未必，名刀在数量上也未必比日本名物少。惟名刀因传统多半随主人入葬，几乎不可能传世。)，对此推古天皇曾作诗赞赏。同时外国的锻造工艺大量流入使得日本的锻造水准也大幅上升。 现在遗留下来的平安时代初期的刀剑数量相当稀少，其原料改为略经粗炼过的铣铁，外观则依旧保持棒形。学术于日本刀风格的变迁，以及日本是何时怎样创造出独特的弯刀等疑问，还未能充分说明。普遍认为，平安时代中期(10世纪左右)承平之乱和天庆之乱发生以后，直刀逐渐转变为弯刀。同时，制作工艺也由平造转为类似菱形的镐造刀。制作工艺的改进使日本刀更加坚固而且锋利。这一过渡期的典型的样式是刀身刀把为整块铁打制而成的'毛拔形大刀'以及带有锋两刃构造并有弯曲刀反的'小乌丸'型刀，毛拔形大刀以伊势神宫所藏传为藤原秀乡使用过的一把最为著名。 |
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