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科学考证我们居住的地球现已存在近46亿年，在这期间地球也孕育了无数生命，每一个生命都各具特色而且绝无仅有。在众多的生命里，蛇类就是其中之一，人类已知的最大蛇类到底有多大呢？经常在科幻片里看到庞大的巨蟒镜头，但是它却真实的存在过？ 2014年一个国际研究小组根据哥伦比亚北部出土的蛇类骨架化石推测，5500万年前生活在南美洲热带地区的一种巨蛇可能是研究者已知蛇类中最长的物种。研究人员将这条巨蛇命名为Titanoboa cerrejonensis泰坦巨蟒。泰坦巨蟒比现在地球上任何一条蟒蛇还要巨大，其体重超越1吨，身长更是超越了12米。 化石被科学家利用现代技术用石像恢复了巨蟒的样子。据博物馆人员介绍，该石像是依据泰坦巨蟒的骨架制造而来，完美的复原了巨蟒的实在样子。 发现“泰坦巨蟒”化石的是美国史密森尼亚研究所的研究人员，发现地是中美洲哥伦比亚的一个露天煤矿。研究人员根据“泰坦巨蟒”的化石，制作了它的原尺寸仿真模型，放置在史密森尼亚研究所的博物馆里展出，它吸引了人们的关注目光。 研究人员认为，新挖掘到的化石具有十分重要的研究价值。因为科学界一度很迷惑，不知道恐龙灭绝之后是什么动物在地球上称霸。而新发现的化石是世界上第一块恐龙时代之后的巨型陆地动物化石，填补了进化史上的一个空白。 计算机模拟和复原的结果显示，成年“泰坦巨蟒”的体长可达15m，体重可达1.2t。现今一般蟒蛇的体长不过4~5m，体重100kg左右。现今体形最大的，是生活在亚马孙雨林中的网纹蟒。它们的体长虽然也能达10m，但体重最多只有470kg，要比“泰坦巨蟒”轻得多，也要比“泰坦巨蟒”细得多。 据科学家推算，恐龙灭绝后，泰坦巨蟒失去了天敌，一度进化得十分巨大，并且统治世界1000多年。从石像就可以看出，泰坦巨蟒有多么庞大，一个小孩站在巨蟒身旁，还没有后者的头部大。 这些巨蟒为何这么快就退出了进化历史的舞台?研究人员推测，可能是当时急剧变化的气候“谋杀”了巨蟒。当时的地球越来越热，体形过于庞大的巨蟒难以适应炎热的气候，因为在炎热的天气里，它们的能量流失过快，而且更容易遭受疾病的困扰。 |
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