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我们在日常生活中，经常可以看到有些慢性肝病患者夫妻生活几十年，并没有把对方也传染成慢性肝病。慢性乙肝或丙肝的传染性其实并不重要。重要的是你自己机体的抵抗力。乙肝的家族性实际上与相互之间的传染关系不大，主要取决于机体对乙肝病毒的免疫清除能力是否正常，而对乙肝病毒的免疫清除能力具有一定的遗传性。
慢性乙肝或丙肝本质上属于免疫性疾病。当你感染上了嗜肝病毒，你的免疫系统没有能力将病毒彻底清除，但是你的免疫系统还不服气，经常进行免疫抵抗，这样就造成慢性肝损害，也就是慢性肝脏。如果你的免疫系统干脆不抵抗，或者是把病毒当成是自己人，那就没有免疫损害，也就没有慢性炎症，这就是病毒携带者。
在临床工作中，我们经常要询问乙肝患者的家族史，结果往往发现， 患者家庭成员中还有其他的人员也是乙肝患者，或者是乙肝病毒携带者。那乙肝患者往往表现为家族性，是不是家庭成员之间共同生活、共同就餐或者是因为交往机会比别人较多，较为密切有关呢？
小王是一位机械厂的工人，近一段时间老是感到四肢酸软乏力，肝区不适。来到医院检查发现肝功能明显异常，进一步做病原学检查，结果显示乙肝标志物阳性。询问家族病史的过程中，得知小王父母身体很健康，均未患过肝炎。
但小王想起早些年奶奶就是因为肝病去世的，于是我们建议小王的父母都去做一下相关的化验检查，结果母亲是正常的，父亲是乙肝病毒携带者。但小王的父亲一辈子都没有患过肝病，不过小王的叔叔现在已是一个乙肝肝硬化患者。父亲这时心里感到很内疚，认为是自己将病毒传染给孩子的，将来可能要影响小王一辈子的生活。
小王的父亲是乙肝病毒携带者，那小王的肝炎是否就与父亲的传染有关呢？为什么小王的奶奶是乙肝患者，她的亲叔和父亲也是乙肝患者，现在小王自己也是乙肝患者，这种家族性的肝病到底是传染还是遗传呢？
对于我们这样的一个乙肝大国环境来说，乙肝病毒的传染性并不是主要问题，即使这个人不传染给你，总会有别的乙肝病毒携带者，或被污染的环境传染给你，因为你毕竟生活在这样的一个充满乙肝病毒的环境中。
只要与社会交往，只要与人接触，就有被传染上的可能。实际上中国城市的成年人，每一百个人群中就有八十左右的人群已经被感染上了乙肝病毒，但发病的极少。并且我们的自然人群中，百分之九十五的人能自动清除病毒，只有百分之五到十的人不能清除病毒，将来有可能形成慢性肝病。
我们人体内针对乙肝病毒的这种特异性免疫清除能力，是由机体内部的相关基因所决定的。基因能够决定你对乙肝病毒的免疫清除能力是否正常，而基因则是遗传的。所谓特异性的免疫清除力，就是指体内专门针对乙肝病毒的清除能力。
一个人如果他对乙肝病毒的免疫清除能力是正常的，那么他的机体就能够将感染上的乙肝病毒彻底清除，而不会形成慢性肝炎或病毒携带。
如果对乙肝病毒的免疫清除能力不正常，除非你尽可能做到永远都不被乙肝病毒所感染，否则都有形成慢性肝炎的可能，对于现实的社会生活状态来说，想做到永远都不被乙肝病毒所感染，这是很难的。因为现在的人际交往比以往任何时候都要繁荣，只要跟人交往就有被感染乙肝病毒的可能。
由于相关基因能够决定机体对乙肝病毒的特异性免疫清除能力，因而当父母亲，哪怕有一方的相关基因存在问题，那么他们的子女中就有可能遗传这些不正常的相关基因。一旦他们的子女中，有人承袭了这些不正常的相关基因，机体对乙肝病毒的清除能力就很难正常，这时一旦被传染上了乙肝病毒，就很难将病毒彻底清除，将来就有可能形成慢性肝病。这也是乙肝患者往往有家族性特征的真正原因，家族成员相互传染并不是导致乙肝家族性的主要因素。 
对于婴幼儿来说，由于免疫系统发育还不健全，所以不管遗传基因是否正常，只要感染上了乙肝病毒，都不易将病毒彻底清除。婴幼儿在接种乙肝疫苗以后，如果仍然未能产生保护性抗体，一定要注意不能在这时感染上了乙肝病毒。 |
