先看看西夏（1038年—1227年）、辽（916年—1125年）、北宋（960年—1127年）三者的实力对比。北宋在1124年的人口为1亿2600万，面积最大时为320万平方公里。辽朝人口为900多万，面积最大时为近490万平方公里。西夏在1142年面积为80万平方公里，人口为300万。要论地理和经济，北宋更是鹤立鸡群，北宋占据中国物产最富饶的中原和江南，当时北宋的国民生产总值占世界的近四分之一，北宋工商业发达，北宋后期出现了总计50座户口在10万户以上的大城市。
北宋、辽、西夏形势图 生活在中国东北黑土地上的女真原为辽朝臣属，女真完颜部在其首领完颜阿骨打的领导下统一了女真各部，统一各部后，在1115年，他于会宁府（今黑龙江省哈尔滨市阿城区）建都立国，国号大金。金朝建国后随即向辽发起了不断的进攻，开启了10年的伐辽战争。金朝在1125年灭掉大辽后，又挥师南下，在1127年攻破北宋首都东京，宋徽宗、宋钦宗二帝及大量赵氏皇族、后宫妃嫔公主与贵卿、朝臣等三千余人，以及数万宫女民间女子被押解北上，东京城中公私积蓄为之一空，北宋灭亡，史称“靖康之耻”。
靖康之耻 那为什么金国在灭掉大辽后不去灭掉看上去较弱的西夏，反而去攻打北宋呢？西夏虽然实力弱小，但是军事却是例外。党项人英勇好战，实行的是全民皆兵制，平时是牧民或者农民，放下锄头就是战士，西夏的中央军兵力约为13万，这些都是职业军人，是西夏军队的主力，其中的重甲骑兵更是装备精良，地方军队约50多万。一开始西夏在与大辽和北宋的相互攻伐中并未吃多大亏，所以西夏并不是真正的软蛋。
燕云十六州 另外就是燕云十六州，'燕云'一名最早见于《宋史·地理志》，包括幽州（今北京）、顺州（今北京顺义）、儒州（今北京延庆）、檀州（今北京密云）、蓟州（今天津蓟县）、涿州（今河北涿州）、瀛州（今河北河间）、莫州（今河北任丘北）、新州（今河北涿鹿）、妫州（今河北怀来）、武州（今河北宣化）、蔚州（今河北蔚县）、应州（今山西应县）、寰州（今山西朔州东）、朔州（今山西朔州）、云州（今山西大同），共十六州（属于战国时燕国、赵国）。失岭北则必祸燕云，丢燕云则必祸中原，可见燕云之地对中原的重要。燕云地区易守难攻，居高临下。越过燕云十六州后，华北平原一马平川。对于如此重要的地方，燕云之地自古就被中原政权控制。但是在公元936年，后唐大将石敬瑭起兵造反，后唐军兵围太原，石敬瑭向契丹求援，割让幽云十六州，并甘做“儿皇帝”。随后在契丹援助下，石敬瑭称帝灭后唐，定都汴梁，改国号为“晋”，史称后晋。
五代十国 中原政权的统治者们并不傻，当时的五代时候时期，五代是指位于中原地区依次更替的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉与后周。燕云十六州被割让给契丹（辽朝）以后，中原失去了与北方游牧民族之间的天然和人工防线。后周皇帝柴荣深知燕云十六州的战略重要性，下决心北征，一举收复部分失地（瀛州、莫州），柴荣中途因病退兵，收复大计只能作罢。后周大将赵匡胤建立北宋后，时刻不忘收复燕云十六州，然而终北宋一朝，始终未能收复燕云之地。宋徽宗为了光复燕云之地，不惜背弃与辽的盟约，在1120年北宋与金朝定“海上之盟”联合灭辽。宋徽宗赵佶这个人真的是历史课没学好，不知道唇亡齿寒的道理嘛？1005年，北宋与大辽订立了澶渊之盟，约定为兄弟之国，开启了北宋与辽之间100多年的和平模式。并且北宋在与金朝联合灭辽的过程中，对辽作战两次皆失利，又未夺取燕云十六州，这下让金朝的女真军事贵族们看出了北宋的虚弱。
金兵南下路线 在公元1123年，金朝开国皇帝阿骨打把太行山以南已成空城的燕京、涿州、易州、檀州、顺州、景州、蓟州（金兵将燕京的工匠和财宝等掳掠一空）按照海上之盟归还给了北宋，应当说金太祖完颜阿骨打还是十分具有契约精神的。但是在守约皇帝阿骨打死后，1125年金兵又重新占领燕京地区。北宋不仅暴露了自己的虚弱，更是没有收复战略制高点燕云之地，北宋这叫这叫偷鸡不成反蚀把米。
南宋、金、西夏形势 面对一个物产富饶经济繁荣却重文抑武的北宋，南下就是一马平川，可以直逼北宋都城汴京，和面对一个与自己同样都是全民皆兵的西夏（金国在开始也是全民皆兵制）。在一块虚弱的肥肉和一块没有多大利益的硬骨头之间，金国当然会选择北宋。其实，西夏后期国力已经衰弱，当时被北宋打的已有亡国之危，后期金国强势崛起，在灭掉大辽后。又选择了战略利益更大的北宋作为攻击目标，其实以当时北宋的实力，只要固守京城坚决抵抗，消磨金兵的锐气，断不会有“靖康之耻”，只可惜宋徽宗、宋钦宗二帝畏敌如虎，十分软蛋，战争更需要的是勇气。后来金兵陷入了与南宋的僵持中，西夏又采取了灵活的外交政策，西夏又得以延续百年。当然无论金、西夏、辽、北宋皆是中国的朝代，无论契丹人、党项人、女真人皆属于中华民族。 | 
