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在潮汕地区，有一类食物，非常草根，但人们对它们却情有独钟，不仅因为美味，更因为在物资匮乏的年代，许许多多普通人家，就是靠它们来填饱肚子的。你应该不难想到，我说的就是番薯、芋头这一类的块茎植物。而在濠江区，除了番薯芋头之外，还有一种块茎植物，跟人们的日常生活以及民俗活动息息相关，时至今日，许多潮阳人家里还存放着用这种植物制作的食物，以随时备用。这究竟是一种什么食物？
这种备受潮阳人喜爱的食物就是东京薯。东京薯是清代的时候从国外引进过来的，它的学名叫做“竹芋”。自那个时候起，潮汕很多地方，像濠江、潮阳和潮州的凤凰山区，便开始出现东京薯的身影。而濠江人，尤其是东湖人，对自己出产的东京薯品质尤为自信。
每年农历正月到二月是种植东京薯的时节，农历七月，东京薯的根茎还很苗条，到了冬至后收割时，它的地下块茎就会长成身粗浑圆的样子，有点像冬笋，又有点像姜薯。小个的留到下一年种植用，大个就拿来磨粉制丸。这也是农户们最忙碌的时候，东京薯要变成东京丸，整个过程全靠手工，程序十分繁琐。 先将焦黄的外皮剥去，清洗干净，便可见到白白嫩嫩、几乎都是淀粉的薯肉。随后将薯肉碾碎，再经过农户自制的纱网，一遍遍将细腻的东京粉筛出来，剩下来的糊状的东京薯就可以拿去晒干。接下来，就是将晒出来的东京粉用清水进行浸泡，经过反复换水、沉淀和过滤，一直等到水恢复清澈才算完成，这差不多要花上十天的功夫。 等到天晴、阳光充足的日子，就得将洗出来的粉末拿出来晾晒。当东京粉晒到差不多干，还有一点湿度的时候，就可以进行搓丸的程序。妇女们将东京粉放进布袋里，东京粉在布袋里摇几遍，很神奇地就能凝聚成一颗颗丸子。再经过筛网筛过之后，大小更加均匀，这样，纯手工制作的东京丸才算大功告成。
每年冬至后，濠江人采收东京薯，制作东京丸。濠江人认为，东京丸放得越久，清热降火的功效就越好。另外，家里储存着东京丸，也是储存着一份团圆的期盼。冬至过后，一直到元宵，游老爷、英歌舞、演潮剧，濠江的各个村落都有各自的传统庆祝习俗，而相同的是，在他们祭拜的供桌上，一定要有东京丸的身影，它寄托着人们对来年生活的美好愿望。 在潮汕的传统习俗里，薯粉做成的丸子，形状圆，味道甜，长久以来都被人们视为团圆和甜蜜的象征，另外，东京丸煮熟后酷似鱼籽，所以在民间又有早生贵子、儿孙满堂的含义。在濠江，逢年过节煮上一锅东京丸就是自然而然的事情了，人们也很乐于煮东京丸来跟亲朋好友分享甜蜜。 不过，随着越来越多的人告别农耕生活，村里如今已经很少有人在办喜事的时候派送东京丸了，就连东京薯的种植面积也在逐渐减少。如今，东京丸虽然不像以前一样常见，但很多潮汕人仍对它情有独钟，并且热衷于将它与新式的煮法结合。有些厨师会将东京丸和姜薯、椰浆放在一起煮，或者效仿西米露的做法，先将芋头剥皮切块，放入锅里煮，再放入东京丸，倒入椰浆，煮成一道香芋椰汁东京丸，吃起来别有风味。 随着农耕时代的逐渐远离，东京丸产量的减少已不可避免，但在人们的记忆深处，总会珍藏着一份甜蜜，闪耀着一颗颗晶莹透亮的丸子。 来源：汕头电视台《美食潮》、汕头橄榄台APP |
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