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瑞士联邦的雏形是1291年8月四森林湖附近的乌里、施维茨和瓦尔登组成的永久同盟，规定任何一州遭侵犯时，要互相援助，以防范共同强敌——哈布斯堡家族的步步紧逼。瑞士地区的居民主要是罗马帝国终结后大规模迁入的日耳曼阿勒曼尼人，属神圣罗马帝国管辖。 永久同盟为消除哈布斯堡家族在联邦区域内的封建权利，极力西向拓展势力，卢塞恩在1332年、苏黎世在1351年先后加入联邦，凭借着增加的财政和人力资源，联邦实力剧增。他们甚至在1386年的森帕赫战役中将奥地利的公爵利奥波德击杀，堪称桎梏下的解放之战。 此后瑞士长矛军阵的威名逐渐在欧洲飘荡，同勃艮第公爵查理在穆尔滕的鏖战更是将瑞士长矛军推向巅峰。穆尔滕之战，查理军队阵亡以万计，可谓扼杀了勃艮第公国的强盛之路，亦使招募瑞士雇佣军渐成欧洲普遍风气。由此瑞士版图西扩至弗里堡和索洛图恩（1481年），形成十州联邦。 15世纪末的士瓦本战争使瑞士事实上获得独立地位。参战者，一方是德意志国王马克西米利安一世和其依仗的士瓦本联盟（德意志南部各邦组成以阻挠瑞士北扩），另一方是瑞士十州和东南近邻格劳宾登组成的联盟。结果马克西米利安一世重塑瑞士控制权的企图破灭，瑞士已完全不受1495年沃尔姆斯会议决议的束缚（德意志各邦成员派部队组成帝国常备军，并支付税金维持军队运转，且需接受“帝国法院”管辖等）。 战后瑞士这个“独立和自由的范例”成功吸引到追随者。1501年号称莱茵河桥头堡的巴塞尔和沙夫豪森加入联邦，1513年阿彭策尔亦紧随其后，至此瑞士联邦已扩大到十三州。 随后瑞士迅速卷入列强劫掠意大利的争霸战争。1515年法军同米兰公国的瑞士雇佣军在马里尼亚诺村附近交战，被荣誉环绕的瑞士长矛军折戟沉沙，阵亡和被俘者高达1.1万人。而转入法国阵营后瑞士雇佣军也未能再现昔日荣光，可以说极重的伤亡影响了他们勇往无前的气势，他们叱咤风云的时代已经结束，他们已不愿再卷入到诸国的争端中…… 在1618年−1648年的三十年战争中，瑞士即恪守中立。三十年战争源自德意志天主教皇帝和新教诸侯间的矛盾，天主教皇帝背后是西班牙哈布斯堡王朝，新教诸侯背后则是希望维持德意志分裂割据状态的英法和瑞典等。此战后，瑞士脱离神圣罗马帝国的独立获得承认，当然这是英法为削弱德意志皇权而刻意为之的，自此德意志分崩离析的境况进一步加深。 瑞士十三州联邦在1798年法军占领伯尔尼后宣告终结，随后拿破仑依据中央集权的模式筹建海尔维第共和国，这同瑞士的传统是相悖的，以致局势混乱，甚至深陷到无政府状态。无奈的拿破仑只得恢复联邦，瑞士联邦扩大至19州。新增的6个州——提契诺、格劳宾登、图尔高等先前均是联邦的保护区或由数州共管的地区。如图尔高在1460年时即归并到瑞士，由乌里等州联合管理。 拿破仑覆灭后，战胜国在维也纳召开的分赃议会上确认瑞士为永久中立国，作为法、奥、德、意诸国的战略缓冲地带。此次会议上，战败国法国的疆界被限定在1790年时期的状态，将部分区域归并到瑞士版图，如法国汝拉地区就被划属到瑞士伯尔尼州。瑞士汝拉是法语区，1979年自伯尔尼州分离而成为瑞士最年轻的一个州。如此瑞士的永久中立国地位逐渐确立，并一直延续至今。 |
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