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陕北人大都喜欢吃羊肉，陕北之北的榆林人尤甚。作为榆林人的我却不怎么喜欢，一是因为小时候家里生活拮据，一年四季很少能吃到羊肉，即使过年也只是割十来斤猪肉,没给肚子惯下吃羊肉的毛病；再就是曾经放过羊，多少有点不忍心。 1995年，我小学毕业，小升初考试后距离下半年开学还有两个月的时间。精打细算过日子的母亲早就给我安排好了充实的假期生活，让父亲从街上买回来一只绵羊。母亲对我说：你上初中要钱，好好拦这只羊，喂肥了、下羊羔了，卖的钱好给你交学费。我认真的度量了一下这只羊，虽然长的不怎么样，但我瞬间感觉它很亲。 陕北人把放羊叫拦羊，我理解是因陕北地域广阔，山上到处长满野花野草,只要拦着不让羊吃庄稼就行了的意思。拦羊也是一门技术活。为了让羊吃得饱，也能早点生下羊羔，我跟着村里一个叫平则的人学拦羊。平则比我大十几岁，是专业羊倌，他喂有三四十只羊，算是集团军。平则家住在我家坡底，每天早上吃过饭后，母亲就叮嘱我在硷畔上照应，看见平则赶着羊起身，我也拉着一只羊从坡上往下走。到沟里的时候，我的羊就和平则的羊混成一群了。刚开始，我老是分不清哪一只是我家的，平则总能一眼就看出，后来慢慢的我也能分辨清楚了。平则手拿羊铲像个将军一样走在前面，后面跟着羊群，有的羊脖子上还挂着铃铛，“叮叮当当”响着，我跟在羊群后面，我感觉平则很威风。平则喜欢习惯性地问我：咱今天啦儿拦走？我笑嘻嘻地说：听你的。平则笑着说：那就去仓库沟吧。 陕北的夏天，山上到处都是草，绿油油的，特别适合放羊。那个时候还没有开始封山禁牧,只要到了山上,羊儿就到了自己的天堂。我跟着平则把羊赶到山上，瞅准一个阳洼洼或者小山坳、山疙梁，把羊儿们围在中间，让羊群尽情地享受美味。刚开始，我老怕自家羊不好好吃，后来发现只要是一群羊，排成一队头低下都抢着吃，好像是比赛一样。看来做什么都得有竞争机制。偶尔有一两只不安分的羊，趁我们不注意会偷吃地里的庄稼，平则第一时间就会发现，喊着他们的名字“黑眼窝”或者是“拐脑”，然后非常精准地把小石头扔在羊跟前，羊就乖乖地走开了。我很惊讶，平则给每只羊都起有名字，而且羊也知道那个名字就属于它。 慢慢的，跟着平则，我知道了羊喜欢吃那些草，譬如苦菜、苜蓿、蒲公英等算是它们最囊口的食物，当然还有好多叫不上名字的野花野草；像刺篱这些草，因为有像狼牙棒那样的小果实，比较扎，羊是不喜欢吃的。我也知道了，那个沟那个峁上的草多，那个圪墚那个疙瘩上羊群常去。羊的嘴很细、很叼，带水的草它不怎么吃，粘土的草也不喜欢吃，而且绵羊不喜欢爬山上洼，山羊恰好相反。在获取这些专业知识的同时，拦羊也带给我不少乐趣。 我的老家属于沿黄土石山区，肥沃的土地都被用来栽枣树或种庄稼，这些地方很少去拦羊的。拦羊主要是上山圪梁，虽然土地贫瘠，但草长得还好。站在山顶，放眼望去，脚下是山，山底是河，河边是菜园子，菜园子周边都是树，窑洞就七零八落地点缀在山、河、树之间，像一幅水墨画。抬头远眺，远处还是山，隐隐约约的山峦之间偶尔传来几声犬吠或者鸡叫，不用说，在山的某个角落里还住着人家。夏天热，找一颗树或者大石头，躺在下面，山风吹来，凉凉得很舒服，看着天上的蓝天白云，偶尔会有麻雀从头上飞过，羊儿就在不远处吃草，就这样躺一会就能睡着。遇到山里干活的后生们下地回家，喊几嗓子陕北民歌“一对对绵羊，并呀么并排排走”，平则也会隔着山头回应几声。或者是碰见村里的熟人，会在对面的山圪蛋上吼“平则，能回咧！”“还早了，羊还没吃饱”！声音在空中回荡，笑声会把正在低头吃草的羊儿惊的抬起头来。有时候，平则也会一边放羊一边捉蝎子，一斤蝎子能卖一百多块钱，平则说他要攒钱娶婆姨。我也帮着他翻石头，偶尔还能翻出一两只蝎子来，平则很高兴，我也达到了取悦他和满足自己成就感的目的。 为了打发时间，平则有时会怂恿我去玉米地里掰几个玉米棒子，把玉米皮褪的差不多了，去河里捞些泥裹在上面，用拦羊铲或者小镢头在地上挖个坑，在坑里先放干柴再放裹满泥的玉米棒，上面再用干柴点火，随着火烧，用树枝扒拉着给玉米翻身。不一会儿，火熄灭了，再一会儿，灰烬的余温也没有了。这个时候，用树枝扒开灰，像叫花鸡一样的玉米棒子就出现了，扒去已经干了的泥巴，再去掉里面的一两层皮，香味扑鼻而来，咬一口，满口生香，这才是真正的原生态、纯有机！这香味，往往会引来羊儿羡慕的目光！ 拦羊基本上是上午吃过饭后出发，到下午太阳快落山的时候回家。从山上下来的羊在村头小河里排成一队喝水，肚子圆滚滚的。回到家，母亲总会说，今天羊像是吃饱了。我觉得这就是对我成绩的最大认可。 母亲还是心疼我跟着平则上山拦羊累，等羊怀上羊羔的时候，就不让我再跟着平则了。只要拉着羊在房前屋后吃饱就行了。记得有一次，镇上遇集，父母都去赶集了，走时安顿我把羊拉出去再吃会草。我把羊赶到脑畔上，因为感觉和它关系很好了，就不需要紧盯了。羊在旁边吃草，我就坐在地上看借来的小人书，好像是《呼延庆打擂》之类的连环画，看得入迷了，等看完才发现，羊不见了！这可不得了，我慌神了，赶紧四下里找，又叫又喊，还是不见踪影。我急得哭了，这可怎么办，父母回来非得一顿男女混合双打！我特恨自己，也恨羊，这可是连羔带母都丢了啊。找了半天没找着，我就坐在硷畔上等着。父母回来了，一听说羊不见了，也慌了，问跟前邻居、到山洞里瞧，也到处找，怎么也找不到，这只羊就神秘地失踪了。因为遇集，害怕羊跟着邻村路过的羊群跑了，父母也非常焦急，但是没有责骂我。正当一家人不知道该怎么办的时候，羊回来了，肚子吃的鼓鼓的自己从坡上下来了，摇着头像个得胜将军一样。我喜出望外，赶紧跑上去拉住它，既想狠狠踢两脚，又想亲它两口。父母也很高兴，都说“羊是有灵性的”。从那次以后，再拦羊的时候我是非常小心的。 虽然，开学的时候，羊羔没生下来，但后来，这只羊生下了一对羊羔。再后来，我也不知道他们被卖到那里去了。依稀记得，在我上初中的三年里，家里一直养着一两只羊，可以说羊为我的上学作出了自己的贡献。每到寒暑假，虽然父母让我好好看书，很少再让我拦羊，但我还是抢着去，回来的时候挽一笼子羊最喜欢吃的草，或者是一笼子枣叶。现在想来，那会我喜欢的是和羊在山上的无拘无束、自由自在、无烦无恼，我渴望羊羔长大就像渴望自己长大一样，我渴望走出山外，就像羊渴望独自去寻找草地一样。 后来，我上了高中，读了大学，参加了工作，如愿走出了这个坐落在黄河岸边的小山村。随着家里条件好转，再也没有喂过羊，我也没有机会再去拦羊。但内心深处，还是很怀念那段拦羊的日子，有时做梦，都会梦见又在拦羊。现在有时下基层调研，到农户家看见有羊，不由得想站在跟前多看一下；到地里看见某种野草，不由的会想，这是羊喜欢吃的还是不喜欢吃的。 我知道，我永远是一个拦羊小子。 李治锋，男，佳县螅镇人，现在榆林市工作。 |
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