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制作与发展
长沙左家公山楚墓毛笔制作方法，是将笔毛围在笔竿的一端以丝线束紧。湖北省云梦睡虎地战国秦墓出土的毛笔，笔毫则是插入管腔中的，与今天的制笔方法相似。两者相距200年，毛笔制作工艺明显有改进。
汉代毛笔进入了一个新的发展阶段。一是开创了在笔杆上刻字、镶饰的装潢工艺；二是出现了专论毛笔制作的著述，如东汉蔡邕著《笔赋》，这是中国制笔史上的第一部专著，对毛笔的选料、制作、功能等作了评述。
南宋时期，毛笔由以兔毫为主转向以羊毫为主。至元代、明代时，浙江湖州涌现出一批制笔能手，如吴云辉，冯应科、陆文宝、张天锡等，以山羊毛制作羊毫笔风行于世，世称“湖笔”。
自清代以来，湖州一直是中国毛笔制作的中心。与此同时，其他地方也有不少名牌毛笔陆续出现，如河南汝阳刘毛笔、上海李鼎和毛笔、江西吴云辉、安徽六安一品斋毛笔都曾在国际博览会上获奖。
各类毛笔的制作都须经过两大工序。选料、除脂、配料、梳洗、顿押、卷头、拣齐、扎头、装头、干修、粘锋、刻字、挂绳等工序，概称“水盆”，指在水盆中操作的工序。“干活”，指装头、干修等无水工序。水盆工序是决定毛笔用途和质量的关键。
一枝好的毛笔要具备“尖、齐、圆、健”四德。 尖～笔毫聚拢时，笔头尖锐。 齐～将笔头捏扁，笔端一字形齐整。 圆～笔毫呈圆锥状，饱满圆润。 健～笔毛有弹性，笔毛铺开后易于收拢。 |
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