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自唐朝建国伊始，就一直存在着铸币量相对不足、铜钱短缺的问题。根据《新唐书·食货志》记载，“隋末行五铢白钱，天下盗起，私铸钱行。千钱初重二斤，其后愈轻，不及一斤，铁叶、纸皮皆以为钱。高祖入长安，民间行线环钱，其质轻小，凡八九万才满半斛。”由此可见，唐高祖建国初期，就不得不面临着私铸盗铸泛滥，钱币恶略的问题。但是由于统治未稳，无暇新铸，治理钱币问题，因此使用了数年隋五铢。 开元通宝 到了武德四年（621年）七月，针对上述问题，唐高祖废五铢，“行开元通宝钱。径八分，重二铢四累，积十文重一两，一千文重六斤四两。仍置钱监于洛、并、幽、益等州。秦王、齐王各赐三炉铸钱，右仆射裴寂赐一炉。敢有盗铸者身死，家口配没。”由此可见，高祖不仅恢复旧有钱监，赏赐皇子功臣开炉铸钱，并且对盗铸行为制定了严厉惩罚措施。 然而，或许是当时铜产量不足，而旧时流通的五铢钱等货币，由于分量不足，数枚才能熔成一枚开元钱，在货币供应上自然感到紧张。可以想见，当时货币流通中存在一定缺口，史料也证实了，如《旧唐书》载“盗铸渐起，而所在用钱滥恶。” 高宗显庆初，由于民间讹钱甚多，因此朝廷采用“官为市之”的政策，“以一善钱售五恶钱”，后来改为“以好钱一文博恶钱两文”。但是民间似乎并不买账，“藏恶钱，以待禁弛”。 “到了高宗乾封元年（666年），改铸‘乾封泉宝’钱，重二铢六分，以一当旧钱之十。逾年而旧钱多废。”但这明显存在不可理因素，这种乾封泉宝是虚价当十钱，引起私铸泛滥，次年即停止使用。此后，高宗朝针对恶钱问题，还进行了一些努力，但不论是经济手段还是法律手段，都未能奏效。 武则天长安年间，对铜钱使用进行规范，希望能够统一民间用钱，但由于恶钱甚多，择选艰难，并且导致交易停滞，因此不得不有选择允许使用，听任其流通。 |
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