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有些人似乎特别不会认人，不要说“老外”了，就连周围的人脸都会认不清楚。每次遇到有人大力握手、热情招呼的时候，就只好一边打打马虎眼，一边拼命试图从脑海里打捞起那个装着此人姓名的漂流瓶。 分不清外国人的长相，通常被称为“异族效应”，这个现象早在1991年就被斯蒂芬·林德赛等人发现。心理学家通过研究表明：人们对于同种族面孔的记忆力，比对不同种族的要好。之后研究者一直想要找到“异族效应”产生的原因。
“知觉窄化”使我们分不清外国人的脸 2002年，奥利弗·帕斯卡里斯等人通过对6～10个月大的婴儿的“其他物种效应”研究，解释了这一现象的产生原因。原来我们在知觉发展过程中出现了“知觉窄化”。 什么是“知觉窄化”？看看帕斯卡里斯等人的实验是如何做的吧。 被试者是小婴儿，他们不会说话，也不能像成人一样听懂实验任务，所以研究人员采用“习惯化”范式来进行这类实验。他们给婴儿重复呈现一张面孔，直到他／她不主动盯着这张图片。一段时间后，再给婴儿同时呈现两张面孔，其中一张是之前出现过的，另外一张则是新的。研究人员根据婴儿对两张图片的注视时间长短来判断婴儿对面孔识别能力。如果婴儿的注视兴趣或者注视时间主要集中在新异图片上，就表明婴儿能够识别或辨别两张图片。 研究人员运用这个范式实验发现，无论出现的是人脸还是猴脸，6个月大的婴儿对新异面孔的注视时间都显著长于熟悉的面孔，这表明6个月大的婴儿对人脸和猴脸都能进行很好地识别。与之形成对比的是成人的实验结果：成人对人脸有很好的识别能力，但对生、熟不同的猴脸的注视时间没有显著差异，这表明成人不能识别猴子这一非人类的面孔。这说明，成人对人脸的识别优于对非人脸的识别。 那么我们到底是在什么时候丧失了分辨猴脸的能力呢？9个月大的婴儿对人脸和猴子脸的识别已经类似于成人的反应，也就是说这种对异类面孔的识别能力下降大约发生在6～9个月间。 根据这一研究结果，戴维·凯利等人以美国白人、中国人和非洲人的面孔作为实验材料重复了这一实验，并测试了中国婴儿的识别能力。结果发现：这个中国婴儿在3个月大时，对美国白人、中国人以及非洲人的面孔都能进行很好地识别。6个月大时能够识别中国人和美国白人的面孔，不能识别非洲人面孔。9个月大时只能识别中国人的面孔，不能识别美国白人和非洲人的面孔。 这些研究说明，在我们知觉发展的过程中，我们普遍发生了“知觉窄化”，丧失了这种分辨异族面孔的能力。这符合进化的需要——我们平日接触得最多的是同族，准确地分辨出同族的面孔有利于社会交往和种族生存，因此人脑自动调试以适应需要。
通过训练可提高识别的能力 “异族效应”和“知觉窄化”是根据环境需要，在我们生长发育过程中放弃一些冗余的面孔加工过程，形成对同族面孔的识别记忆优势，这是一个普遍存在的认知现象。 尽管分不清外国人的长相和“脸盲”没有机制上的关系，但两者都能通过训练得到改善。帕斯卡里斯等研究人员给6个月大的婴儿每天看1～2分钟的猴子面孔图片，持续了三个月，然后重复之前的实验。结果发现，与控制组的婴儿相比，经过训练的9个月大婴儿对猴子脸的识别能力得到了显著提升，对人脸和猴子脸都能进行很好地识别，两者没有差异。 这说明，经过训练我们是可以保持这种对于不同物种或者异族面孔的识别能力的。 图片来源：网络。如有侵权请及时联系删除。 |
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