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1861年爆发的美国内战，是美国目前唯一一场内战，参战双方为北方美利坚合众国和南方的美利坚联盟国，最终以北方联邦胜利告终。战争之初，北方为了维护国家统一而战，后来，演变为一场消灭奴隶制的革命战争。
因为当时美国工业、交通等方面处于世界最先进的地位，加之参战人数众多，所以大量新武器和新战术纷纷涌现。不仅有新型火炮，装甲舰、潜艇、侦察气球都登上战场，这场战争对军事发展的影响极为深远，远超拿破仑战争和克里米亚战争。
1862年，理查德·D·加特林发明并获得专利的手摇机枪，成为武器创新的象征。采用旋转的管束枪管轮流发射，射速可达1000发/分钟，这在当时难以想象。
手榴弹可以说是美国内战中得到快速普及的单兵武器。照片中军人左手拿着的是南方的碰炸手榴弹，右手拿着的则是北方的球形手榴弹。
美国发达的铁路网催生了可以快速移动的铁道炮，这是南方的美利坚联盟国装备的铁道炮，32磅加农炮可以进行直瞄射击。炮架还有厚重的木质装甲用于保护自身安全。
这是北方的美利坚合众国装备的重型迫击炮。
整个战争期间，双方都在试图破坏对方的铁路，并派遣小分队渗透到战线后方进行破坏活动。为了保护铁路的运输安全，装甲列车应运而生，配备大量枪炮和士兵，可以有效打击试图破坏铁路的敌人。
铁路对军事运输来说，具有非常重要的意义。在当时，军队抵达哪里，铁路就铺到哪里。
1844年电报由莫尔斯发明的。战争爆发时，美国已经拥有超过24000千米的电报线路。在战争期间，为军队服务的电报员组成了独立的军事单位。这是美国内战中的电报马车。
更多的还是这样的轻型固定电报站。
战前，美军就成立了通信部门。它的负责人A Meyer少校研发了被称为“Flag（or air）telegraph”的信号通信系统“Wig-Wag”。看起来就像是旗语。这是同盟军通信兵团的军官和“Wig-Wag”系统。
军队第一次配备了专用的救护车，用于将伤员运送到后方医院。与救护车一起配套的还有专门的医疗兵和担架队。
18世纪末，法国陆军首先装备了系留侦察气球。然而到了19世纪中叶，法军已经遗忘了这种装备，在美国内战中，这种特别的侦察装备得到复活和使用。军用移动式氢气球首次成为正式装备。
在战争中期，由于南方军队拒绝交换被俘的北方黑人士兵，在战线两侧，双方都组建了战俘营，其中关押了数万人。
在美国内战中，作战形式也发生了巨大的变化，一些旧有战术进行改进后得到大规模应用，北方军队多次使用大型骑兵部队偷袭敌军。照片中的这位就是北方军队中著名的骑兵指挥官威廉·特库赛·谢尔曼将军，没错，二战中M4中型坦克就是以他命名的。
在这些袭击中，使用了“焦土”战术，特别对铁路基础设施和电报站。
对敌方的城市根本没有任何仁慈好讲，放火烧个精光，还要破坏无法带走的重型武器。
就像十九世纪所有其他的战争一样，美国内战并没有连续的前线，军队从一个战场行进到另外一个战场。在野战时，步兵开始使用简易的土木工事——战壕。
南方联盟几乎没有海军，于是根据独立战争时期留下的美国潜艇图纸，制造了这艘“汉利”号潜艇。
这同样是南方制造的“先锋”号潜艇。
美国内战中，出现大量新型军舰，这是非常特别的“奥内达加”号装甲舰，它装备了两座炮塔，干舷很低。
“亚特兰大”号铁甲舰。
1864年10月，南方军队的阿尔伯马尔号铁甲舰遭到北方军队一艘战舰的偷袭而被击沉，南方军队于是制造了这艘名叫“戴维”的潜艇，用来潜入敌方战舰底部安放水雷。
南方军队在航道中设置锚雷和漂雷，用于阻挡北方军队的舰队。这是一个正在生产水雷的小作坊。
美国内战中最大的特点就是大量使用内河船舶，北方军队建造新型铁甲舰，并用木板为明轮船增加防护。而南方军队则在自己船上捆绑一些棉花袋，用来抵挡炮弹和弹片。
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