 文/彭妙艳 清代揭阳（我指的是今揭阳市境）知县，值得后人称赞、怀念以及“研究”者不少。前几天我写过蓝鼎元，他是其中的一位；现在想来“追思”姚柬之，以为也是“合理”的事。因为在为数不少的揭阳“循吏”中，姚可称其中的所谓佼佼者。 关于姚柬之其人其事，过去的光绪版《揭阳县续志》、《大清宣宗皇帝实录》，以及一些别集如孙子俊《吟香馆诗钞》（稿本）、《晚晴簃诗汇》等，或多或少有所记载，而以《揭阳县续志》本传为详。这些材料孙淑彦在编《揭阳历代县代考论》姚柬之条时多有援引。从这些文献可以看到姚柬之这个两任揭阳知县的清末人物基本轮廓。 近日，过去未尝有人谈及的姚柬之的《伯山日记》的出现，以非常具体的文字，记述其第一次履职揭阳的情况，非但可以丰富前述所谓“轮廓”，使其更加有血有肉，对于道光时期广东的社会、经济的研究，也有难得的“第一手资料”的珍贵价值，在决定对其进行校点出版之后，我拟把相关的资讯辑说，以加实加广加深乡人对于当年这位父母官的认识。 《揭阳历代县代考论》依据《揭阳县续志》，而称姚柬之于道光十三年（1833）秋九月上任，翌年春正月调离，由普宁知县陈恩普接任。按照《伯山日记》，则姚柬之道光十二年十二月二十三日就因赴任揭阳，开始了在省城拜谒相关长官与部门之旅。因为恰逢过年，他的这个拜谒过程可算漫长而周密。上接督抚，下至在穗任官的浙籍同乡或道光二年同年，几乎一一有所过访。直至正月十一日辰时才正式坐船离穗东行，同日至增城。沿途免不了也访友问事，直至二月初三日总算进入潮州府治，卯时起程，改陆路，行三十里至揭阳的万里桥。再行五十里至登冈，始有北寨巡检顾侃来来接。县府前来迎接的书役也同时到达。于是饭后继续登程，过鸾坡渡，有辅厅的人员来保驾护航。抵城关，见故人萧朴亭已在等待，同入东门，至书院“宿焉”。初六日，“拜印，任事，”开始了揭阳知县之旅。 《伯山日记》记其揭阳知县之旅，从二月初三日入境，四日入城，六日接印起，至十四日结束，十天左右而已，可能还有续集，但因没有刊刻不得而知。 虽然仅仅记载了十天的日程，但在这十天中，姚柬之处理了一系列案件，也对当时揭阳严重的匪患与械斗之风进行非常全面而深入的思考。这十天的所为和所思对于后之来者治理揭阳，应当有着极大的借鉴作用和参考意义，甚至对于当时社会管理与建设的探索，也有不可低估的价值。 好像上任的第一天（二月初六），即着手于清匪的工作：“传谕诸役曰：本县此来，戢暴安良，锄奸保富而已。揭阳之害，无如乌枪手，今本县途中所见此匪，最多腮有疤痕，易于识认。今发一签尔等，速为擒拿，以所拿之多寡，为汝等之殿最。”果然巳时坐堂，戌刻就报抓获了潘阿富、吴阿求、彭阿、黄阿有、欧阿鹄、刘阿帚、陈阿凤、黄阿哑、郭有荣等12人。打黑首战告捷。 第二天因为是“忌辰”不理刑名，而处理其他事务，等到第三天，“谒庙”时，因有陈子义者出首其子赌博，当即拘讯，开赌场者郑阿朝以及前天拘捕的潘阿富等一一进入讯问程序，获知这群“烂崽”（当时称光棍）近年来一直横行乡里，杀人十二三人，“凌迟加割数刀”都不足以泄民愤，但考虑到这些受雇的乌枪手都是生活所迫，所以最后采取罚款以赔偿受害家属，拘禁一段时间以改造其行为，重在教育广大民众的处理方法，企望通过这样的执法，来使抢杀之风可息，“文教可兴，而海滨邹鲁之风亦可渐次再见于仁宪之手”。针对当时严重的“大乡欺凌小乡”以致出现频繁械斗的情况，姚柬之考虑到治本之法是对参与者的犯法区别对待，认真落实抑强扶弱，扬正祛邪的措施，这才能保障长治久安，民能乐业，社会经济可以兴旺。 在初九日起对烂匪吴阿求、彭阿等人的提审中，发现并非所有烂匪都面有疤痕，也有部分是没有的，要据实对待，不能仅仅以这标志造成冤案错案。使对乌枪手之患的处置有了新的办法出世，当然，也有了因为妥善处理而获得的新局面。 除了快速高效地办理了以潘阿富、吴阿求等人的乌枪案，陈子义、郑阿朝等人的聚赌案，张阿鉎、方正利等人的抢劫案外，还在提高办事效率、加强机关作风建设方面有着新的举措。期间包括对于点卯迟到的提巡河役责以四十板的处罚，以儆效尤，包括要求坐堂悬牌，使告状人按先后顺序“正身伺候”，以保证诸如“两造一同投递者俾可即时断结完案，以清讼尘，而免株守”。 日记的最后一日即十二年二月十四日的记载，很可以看出了姚柬之的办案能力和办案效率： 卯刻，坐堂受理，呈词，共收呈词八十四纸。有孀妇郭林氏因媳自缢，母家讹诈不准殡殓。当堂口训，并无呈词。随委捕厅率仵刑往殓尸，亲具结，片刻省释。遐迩诵之。 由此，可见徐世昌《晚晴簃诗汇》所称姚柬之“继任揭阳，断怀疑狱，治械斗，政声卓越”并非虚词。《揭阳县续志》本传更是有着办理几个具体案子效果的记载。反映了在清代末叶的社会大动乱时期，有着姚柬之这样的地方长官来英明施政，从而保障了地方的平稳安定，真是揭阳之大幸。 对于姚柬之这样的历史名宦，采用竖碑立传的传统方式予以纪念或者运用其他现代手段加以表彰，都应该属于地方文化建设这样有着实际意义的事情。 于是，《伯山日记》之类的出版印行，就显得不无意义。
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