古代狭义上的中原是哪里？

关于“中原”词条的定义，《辞海》中的第二条解释说：

地区名。即中土、中州，以别于边疆地区而言。狭义的中原指今河南省一带。先秦时代已有雒邑（今河南洛阳市）和陶（今山东定陶）是天下之中的说法，其后华夏族活动范围扩大，古豫州仍被视为九州之中，故称此地为中原。《明实录·永乐十四年》：“伏维北京，南俯中原。”广义的中原或指黄河中、下游地区。《宋史·李纲传》：“自古中兴之主，起于西北则足以据中原而有东南。”或指整个黄河流域而言。诸葛亮《出师表》：“当奖率三军，北定中原。”在南北分裂时期，常以此和江东等词相对称。

所以我们可以看到，中原作为一个地理概念，有广义和狭义之分。广义上的中原范围较大，包括了黄河中下游地区，那么就涵盖了今天山西、陕西、河南、山东等一大部分地区。而狭义的中原则仅仅指今天的河南一带。

“中原”一词，最早是出现在《诗经》当中，比如《诗·小雅·小宛》：「中原有菽，庶民采之。」郑玄笺云：「中原，原中也。」这里的“中原”，指的是原野之中，并非一个特定的地理区域的名称。

中原作为特定的地域概念，大概是春秋战国时候出现的。比如《左传》和《国语》中的“中原”，都已经是代表河南一带这个特定的核心区域了。西周的核心统治区域在关中平原，虽在东都洛阳营建了洛邑，但是对于当时分内外服的统治区域划分模式来说，关中仍是周人心理上的中心地带。西周灭亡后，平王东迁洛阳。东周的王畿之地便以洛阳为中心。这时候发展起来的地域概念，便以周王所在的河南洛阳一带作为天下的中心。在这一带，有郑、陈、宋、蔡等国，西北面是晋国，西面是秦国，南面是楚国，东面则是鲁、齐等国。这个格局的核心地区，被称为“天下之中”的中原，而稍微边远一点的，距离核心区域较远，比如楚国和秦国，就被视为边陲蛮夷了。所以中原这个地理概念，即有地理因素在里面，同时也有文化心理的因素在里面。