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就这样，德军精选有利地形，构筑了一整套完善的防御体系。第2 集团军在这一地区的防御体系由3 个阵地组成：第一阵地纵深约有100 多米，包括有 条堑壕以及支撑点、交通壕和坚固的固的混拟土掩蔽部；第二阵地布置在第一阵地后3″4 公里处，建有2条堑壕和支撑点；第一、二阵地之间还建有一个中间阵地，以备第一阵地失陷后，加强第二阵地的防御；第二阵地后面3 公里处是第三阵地，整个防御体系纵深达到了7一8 公里。更让人吃惊的是，德军防御工事的配备也相当完善，野战医院、洗衣房、战地厨房一应俱全，弹药和粮食更是丰富。坑道网内采用电灯照明，由专用的柴油发电机提供电力，电灯只是当时老百姓听过但从未用过的奢侈品，德军竟然把它们配备在防御工事内，足见德军的用心之苦了。阵地上纵横交错的铁桩和带刺铁丝网组成的道道障碍线、地下室、地下单人掩体和通道，这一切都使索姆河地段称得上是“世界上最坚固和最完备的防御工事”。 此时此刻，志在必得的英法联军虽然对敌方如此严密的防守知之不多，但作为战争的老狐狸，他们同样也秘密地进行了长达S个月之久的战前准备。对于进攻出发阵地缺水无人、地形不利等不足，英法联军积极地进行了大规模的周密准备。在进攻地带，英法军队从后方到前线铺设了长达250 公里的铁路和500 公里长的窄轨铁路，修建了6 个军用机场、150 多个混拟土场地。为了使军队能获得充足的水源，英法军队还专门挖掘了2um 多口水井。在战略物资的准备上，他们更是达到前所未有的规模：840 余万发炮弹、3500 门各式火炮和300 多架战斗飞机。如此准备，致使英、法在正面突破的每公里土地上平均人员和兵器密度达到了史无前例的1个步兵师和近90 门火炮。 总之，英、法军为进行此次战役，做好了极其充分的战前准备。在兵力上也形成了对德军的绝对优势，步兵为德军的3.6 倍，炮兵为1.7倍，空军力量也接近干2 倍。这样充分的战前准备和大规模的兵力，难怪就连法军总司令霞飞将军也自信地认为英法联军一定能突破德军的防线，顺利地结束索姆河战役。然而，英法联军为进攻所作的精心准备，并没有逃过德军的注意。鲁普雷希特皇子在他的日记里，记下了包括来自马德里和海牙的情报在内的许多证明材料，都是引证协约国武官轻率地透露出来的议论。当法国部队向BO沿阵地移动时，任何怀疑都消除了。德军差不多猜准了进攻的日子，并迅速做好了应战的准备。 二、 艰难的推进 终于，在1916 年6 月24 日清晨，索姆河两岸响起了雷鸣般的炮声，英法联军对德军阵地实施了开战以来最大规模的炮击。无数枚炮弹在呼啸声中落人了德军阵地，德军阵地则被炸得一片狼藉，硝烟弥漫。英法空军的校射飞机不时地在德军阵地上空盘旋.为炮兵指示目标，以便更加准确地袭击敌军阵地。英法空军的轰炸机也与炮兵相配合，不时地投下一枚枚威力巨大的炸弹，在六天炮击期间，发射了比大战头11个月在英国制造的炮弹还要多的炮弹——150 万发。这是惊人的场面。许多协约国土兵在夏夜爬出他们的堑壕，就是要亲自看看在敌人阵地上像星星那样闪亮的爆炸。 有趣的是，在索姆河参战的士兵中，有最好的人，也有最坏的人。在后来成为知名人士的那些人中间，有伯纳德·蒙哥马利和阿奇博尔德·韦维尔；诗人埃德蒙，布伦登、罗伯特·格雷夫斯、约翰梅斯菲尔德和西格弗里德·萨松。而在德国堑壕里怀着期待的心情等待着的，是下土阿道夫·希特勒，“……我毫不羞愧地承认，我被热情所陶醉……并且承认，我跪了下来衷心地感谢上帝，活在这样的时候。” 后来，梅斯菲尔德在他的《旧时战线〉一书中，回忆那些时刻：“差不多在这条旧时战线的每一部分，我们的士兵都得爬上山丘去进攻，敌人具有俯瞰法国的良好视野和优越感。我们的士兵都在下面，除了就在上面的堡垒和堡垒外，什么也看不到，堡垒每天都在加固。” 高密度的炮击持续了一周后，荚法军队认为德军此刻早已被炸弹炸得无还手之力了，下令步兵进行地面进攻。7 月 1 日清晨，炮击终于停止了。7 时30 分，英军阵地上突然响起了嘹亮的军号声，步兵总攻的时刻开始了。在炮兵最激烈的炮火掩护之下.英军步兵还是向德国阵地进发了。 但是，英军的如意算盘却打错了，持续一周的炮击并没有给德军造成太大的伤亡。因为他们构筑的防御工事真是太牢固了。当英军的炮火稍有停息，德军就从地下工事爬出，迅速修复被炸毁的掩地，架起沉重的机枪，等待英军的进攻。英军士兵排成长长的横列，每个人都身背着多达220 发的子弹、两颗炸弹，不少担负防御工作的士兵还背着沉重的铁镐、铁锹等工具，致使每个英军的负重都已达30 多公斤。如此负重，英军如何能快速前进昵。这就为德军迅速做好准备提供了时间。英军一步步逼近德军阵地，德军则在堑壕里耐心等待着。在德军火力攻击下，在到达正面堑壕线之前，英军成千上万地倒下来了。德军根据地图上的坐标线，把枪炮火力准确地对准无人地带的每一平方码发射，到日落时，无人地带遍布着6 万多死伤的英军。在过去历史上的战役中，没有在一天之内有这种惊人损失的记录。马里·法约尔将军的法国部队，比英国人的遭遇好些。他们的炮兵进攻是节奏均匀的，但数量上太少，不能在德国防线上打出一条通道来。 尽管遭受重大损失，英军还是掘壕固守，井因澳新军和加拿大军的到来而得到加强。个人在战斗中的表现还是突出的，有些甚至相当杰出。9 月初，加拿大下土利奥.克拉克正在肃清康布雷公路以南攻占的500 码德国堑壕系统的一部分。他的大部分同伴非死即伤。在堑壕里面，克拉克遇到两个军官率领的一队20 个士兵的德军。下土在两次把他的左轮手枪子弹打光以后，用两支被丢弃的毛瑟步枪的子弹射击，打死了一个把刺刀刺进克拉克腿部的军官。在其余德军逃走之前，至少又有16 个德国人被打死或打伤(，这个加拿大人向残存的5 个德国兵射击，打死了4 个，并俘虏了其余幸存的德国士兵。 在索姆河北岸的战场上，英军第4 集团军的两个军虽艰难地占领了德军防线的第一阵地，但其余的3 个军以及第3 集团军的第7 军的进攻却被击退了，并且伤亡惨重。索姆河南岸的法军，由于行动迅速，在德军尚未做好准备时就已开始射击，因而进展比较顺利，仅两个小时，法军第2 军就已占领了德军防线的第一阵地及支撑点。尽管如此，在这第二天的战役中，双方的伤亡都很巨大。 战争的第一天使付出了如此巨大的代价，使得英军总指挥海格不得不又一次对索姆河攻击主力进行了一番调整，他将主攻方向暂时限制在了右翼第4 集团军进攻正面翼侧的第13 军、第15军和第3 军的方向上，剩余的第10 军和第8 军则调离了右翼，调整到了预备队，担当消极防御任务，以便集中优势兵力在更窄的地段上突破。值得一提的是，英军有不少士兵是刚应召入伍的年轻人，他们远没有老兵善战，只知一味冲锋，因而受伤阵亡者众多。尽管如此，经过两天的浴血奋战，英军中的第4 集团军还是艰难地占领了弗里库尔村，并继续沿中间地带发动新一轮攻势。 与寸步之间便付出了巨大牺牲的英军相比，法军方面则要幸运得多。因法军第6 集团军的进攻方向也正是德军防御力量最为薄弱的地段，进展自然相对而目比较顺利。7 月 3 B ，法军第6 集团军一举突破了德军第17 军的防御阵地，德军虽又组织过多次反击，但都被法军给击退了。德军统帅部为避免17 军全军覆灭，命令其回到第三阵地进行休整补充，阵地由第2 集团军的预备队接替。但令人吃惊的是，一向以沉稳勇猛见长的德军竟然自乱阵脚：由于德军第17 军后撤过于匆忙，致使预备队未能及时接手全部防御阵地，因而造成一些阵地和支撑点无人防守，给法军以可乘之机。7 月4 日，法军第35 军先遣分队发现这一情况后及时出动，在未伤一兵一卒的情况下就占领了巴尔勒。此时，另外一些部队也准备向索姆河前进，乘此时机扩大战果。 在这种情况下，法军如果能把其他部队迅速调上抢占地盘，也许法德之间的拉锯战会是另外一番形势，但守旧的法军总指挥又一次放弃了这一大好时机，而等到他们明白眼前这一切，再想进行进攻时，德军早已弥补上了防线的漏洞，并又从统帅部派遣了5 个精锐师，加强这一地带的防御。法军这次战机的丧失，为整个战局都带来了极为不利的影响。 7 月 5 日，法军再一次组织起进攻时，遭到了德军前所未有的激烈抵抗，伤亡惨重。英军第4 集团军同样伤亡惨重，开战仅10天就已死伤10 万余人，不得不暂时停止进攻。取胜的机会因法国人的迟钝而转眼消失，双方又一次打成平手， |
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