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希腊共和国（希腊语：Ελληνική Δημοκρατία），简称“希腊”（希腊语：Ελλάδα），是地处欧洲东南角、巴尔干半岛的南端的共和制国家。全国由半岛南部的伯罗奔尼撒半岛和爱琴海中的3000余座岛屿共同构成。希腊为连接欧亚非的战略要地，本土从西北至正北部分别邻阿尔巴尼亚、马其顿、保加利亚三国，东北与土耳其国境接壤。周围则自东而西分别濒临爱琴海、地中海本域与伊奥尼亚海。 希腊的历史可一直上溯到古希腊文明，被视为西方文明的摇篮。希腊还是西方哲学、奥林匹克运动会、西方文学、历史学、政治科学、民主制度、科学和数学原理，以及西方戏剧的发源地。希腊的文化与技术进步对世界历史曾具有极大的影响力，通过亚历山大大帝和罗马帝国传播至东方世界和西方世界。当代希腊历史通常自1830年希腊独立战争战胜奥斯曼帝国，希腊王国建立后开始计算。 在前7000年左右，新石器时代革命开始影响到当时的巴尔干半岛与希腊地区。约西元前二十世纪，来自于北欧的印欧民族，爱奥尼亚人、亚该亚人、多利安人等等，这些民族自称为希伦人（Hellense），他们进入爱琴海一带，并且移居此地，向爱琴海沿岸的民族，学习与吸收他们的文化与知识，希伦人因此逐渐文明化，并且赶走原居于爱琴海沿岸的民族，成为希腊人的祖先。 米诺斯文明是爱琴文明中最早出现的，活跃时期大约在公元前2700年一直持续到约前1450年。现今人们对于米诺斯人知之甚少，甚至连这个名字也只一个是现代的称呼，其称呼来自传说中克里特岛的国王米诺斯。他们被认定属于前印欧民族（pre-Indo-European），而他们的语言米诺斯语（Eteocretan）可能使用仍未被解读的线性文字A书写。他们主要以海上贸易为生。贸易是米诺斯的主要经济来源，地中海东部地区都曾发现来自于米诺斯的工艺品，譬如印石。出产自希腊、土耳其、爱琴海诸岛、埃及以及美索不达米亚的金属制品也曾在克诺索斯遗址发现。考克学家在克里特岛上也发展种类繁多的大型坛罐。这些坛罐是用来收藏橄榄油和葡萄酒的器具，橄榄油和葡萄酒是米诺斯人的主要出口产品。除此之外，木材、羊毛绂、陶器、珠宝、刀具、香水以及药品也都是他们的出口产品。 虽然他们式微的原因不详，但是可以确定的是他们最终为希腊大陆的迈锡尼人所入侵和统治。 迈锡尼文明是希腊青铜时代晚期的古希腊文明。它的存在从公元前1600年左右希腊人到达爱琴海开始算起，直至约前1100年的衰落，这是荷马史诗以及许多希腊神话的历史设定。“迈锡尼时期”得名于阿尔戈斯地区东北的迈锡尼考古遗址，在希腊南部的伯罗奔尼撒半岛上。雅典、皮洛斯、底比斯及梯林斯也是重要的迈锡尼城市。 迈锡尼文明是个由武士所领衔的贵族统治，大约前1400年迈锡尼人掌握了米诺斯文明的中心克里特岛的控制权，并且吸收了后者的文字，从而衍生出线性文字B来书写自己的语言，一种早期希腊语。米诺斯时期的文字被称为线性文字A。 迈锡尼人将他们的贵族葬于圆顶墓（tholoi），一种带有高高的穹顶和笔直的石砌入口通道的圆形墓室。他们通常将短剑和其他武器装备与死者合葬，而贵族更是通常戴有金面具、冠冕、甲胄以及镶有珠宝的武器。迈锡尼人通常以坐姿下葬，一些贵族的遗体经过木乃伊化。 迈锡尼文明衰落于约前1100年，许多城市被洗劫一空，从此希腊历史进入了黑暗时期。在这段时期，希腊的人口和文化都有大幅度的下降。希腊人自己将祸根归结于另一族希腊人——多利安人的入侵，然而缺乏考古证据证明这个论断。 希腊黑暗时代（约前1200年至前800年）指的是希腊历史中从假设中的多利安人入侵及迈锡尼文明灭亡的公元前十一世纪直到公元前九世纪最早的希腊城邦之崛起；以及公元前八世纪，荷马史诗等最早的希腊文写作的出现。 迈锡尼文明的没落在时间上对应于数个近东帝国的衰落，特别是赫梯和埃及文明的衰落，其原因可能为某个装备有铁制兵器的海上民族的入侵。当多利安人南下希腊的时候，他们也装备有更为先进的铁制兵器，可以轻易地将已经衰弱的迈锡尼人赶走。然而，最近的考古学显示，干旱歉收的时期造成了饥荒，导致了文明的没落这一原因可能性更大，而并非是多利安人的入侵。这之后的历史时期被统称为希腊黑暗时代。 考古学显示出希腊世界在这一时期中文明的衰落，迈锡尼人雄伟的宫殿被摧毁或是遗弃，希腊文字停止使用。希腊黑暗时代的陶器只有简单的几何装饰，缺乏迈锡尼期间的器件所展现的丰富的图案设计。黑暗时代的希腊人的居住点数量稀少，并且规模很小，可能说明人口的急剧减少。没有发现产自国外的货品，可能表示国际贸易衰落。同时，与其他文明的联络也消失了，导致社会文化等发展的全面停滞。 贯穿统治这个时期的国王最后为贵族统治所取代，在一些地区更晚地出现了贵族统治中的贵族统治——精英之精英。战争的重心从骑士身上转向对步兵的倚重。由于其低廉的造价和随处可集的便利性，铁器取代了铜器作为制造工具和武器的首选。不同阶层的人们之间的差异逐渐变小，从而导致了王权的颠覆和氏族的兴起。 氏族开始重新建构他们的历史，以将其血脉联系到特洛伊战争的英雄，特别是赫拉克勒斯身上。虽然其中绝大多数纯属传说，赫西俄德学派的诗人们还是整理出了一部分。大多数的诗篇已经散佚，我们只知道一些写故事的人，比如米利都的赫卡泰奥斯（Hecataeus）以及阿尔戈斯的阿修西劳斯（Acusilaus）。 人们相信荷马史诗中含有一些黑暗时代口头传承下来的传统，但是荷马作品的历史真实性仍广为争论。 在这个时期的末期，凝滞的文明重沐于广布什腊世界的全面复兴，地域远至黑海及西班牙。书写系统从腓尼基人借用而后发明，后向北传布至意大利和高卢。 对于古希腊时期的开始，历史学家们莫衷一是。虽然在通常的使用中它可以指罗马帝国统治希腊之前希腊所有的历史，历史学家倾向于给它一个更精确的定义。一些作者将米诺斯文明和迈锡尼文明包含入内，而另一些人指出这些文明与更晚的古典希腊文明之间的差异过大，而应另作划分。传统上，古希腊时期的开始被定为前776年第一次奥林匹克运动会的召开，但是更多的历史学家将其提前至约前1000年；它随着亚历山大大帝于前323年的辞世而结束。继后的时期被称为希腊化时期，虽然并非所有学者都将这两个时期区分对待，甚至还有作者将古希腊文明视做连绵延续直至基督教于公元3世纪的兴起。 古希腊被许多历史学家认为是西方文明的奠基，古希腊文化深入地影响了古罗马文明，后者将其发扬光大并传之于整个西方世界。古希腊文明的遗产植根于今天西方世界的语言、政治、教育、哲学、艺术以及建筑中，特别是文艺复兴时期，18、19世纪发生于欧洲和美洲不同的新古典主义运动中极大地影响了文明的进程。 希腊化时期开始于前323年的亚历山大大帝之死，结束于前146年，希腊大陆和岛屿归并于罗马的版图内。虽然罗马对希腊的统治并没有改变希腊化时期所形成的文化社会传统，它还是标志了希腊政治独立性的丧失。 希腊化时期中，“希腊本土”在希腊语世界的影响力大大减少，当时的文化中心是托勒密王朝的首都亚历山卓以及塞琉古帝国的首都安条克。 亚历山大的死讯传到希腊本土，令雅典人觉得有机可乘。他们及其同盟立即起事反抗马其顿的统治，但在拉米亚战争中于一年内即告败北。然而，亚历山大的将军们自己发动了一场同室操戈：继业者战争，最终导致了亚历山大帝国的分崩离析，而新的一些王国被建立。托勒密夺取了埃及、塞琉古获得美索不达米亚以及帝国的东端，而马其顿的卡山德和小亚细亚的安提柯则在希腊本土互相竞争势力。然而马其顿、色雷斯和安纳托利亚的争端持续了一段时间，但前298年安提柯王朝终于取代了安提帕特王朝，入主马其顿，希腊大部也掌握在安提柯二世手里。 希腊军事力量的下降使得罗马人在前168年左右征服了这片土地，尽管成为罗马的领土，不过却拥有一段前所未有的和平时光，很多希腊人认为罗马人结束希腊化时代的动乱，罗马人的统治则带来和平，而希腊文化反过来征服了罗马人的生活。习惯上认为罗马对希腊的统治开始于公元前146年罗马人卢基乌斯·穆米乌斯（Lucius Mummius）对科林斯的洗劫，然而早在前168年当国王珀尔修斯于彼得那战役中败给卢基乌斯·埃米利乌斯·保卢斯·马其顿尼库斯后，马其顿就已经处于罗马控制之下了。罗马人将这片区域划分为四个小共和国，前146年马其顿正式成为罗马的一个行省，首都为塞萨洛尼基。剩下的希腊城邦纷纷被终结事实上的自治，而归降罗马帝国。罗马人将地方行政交给希腊人管理，并不欲破坏传统的政治模式，而雅典的广场（agora）继续作为公共和政治生活的中心而存在。 拜占庭帝国的历史由学者August Heisenberg总结为“皈依基督教的希腊人的罗马国”的历史。自罗马帝国分裂为东西两部分，及后西罗马帝国的覆灭，而原本由东罗马帝国统治的埃及、巴勒斯坦及叙利亚等地又在七世纪被阿拉伯入侵及占领，希腊于是成为了帝国的主要部份，希腊人也成为帝国的主要公民，并最终将这两种身份等同了起来。君士坦丁大帝将拜占庭建筑成为帝国的首都（从此称为君士坦丁堡），将其置于帝国中心，并在之后的历史长河中一直作为灯塔狼烟指引着希腊人的民族归属感，直到近代。 奥斯曼人结束1204年以来的分裂局面，希腊进入奥斯曼帝国统治的历史阶段，他们由驻索菲亚的欧洲领地总督直接管辖，1470年，被六个“旗”（Sanjak），旗之下再细分数个县。土耳其苏丹让希腊当地的名门望族，负责地方收税和维持治安的工作，也有担任中央政府重要要职，如教会、军队、文官，都有需要他们的地方。 有些希腊人不愿受到奥斯曼人的统治，兴起了两股移民潮。首先是希腊知识分子阶层向西欧的移民，由此激发了文艺复兴的到来。其次，一些希腊人离开了平原，躲进层峦的群山中。由于希腊是个多山的国度，而奥斯曼人从未成功地在山区建立他们的军事或者行政存在，因而在这种意义上来说，奥斯曼人从来没有完全征服希腊。在希腊大陆和岛屿上存在有许多秘密社群，如克里特岛上的Sphakiots、伊庇鲁斯的Souliots以及伯罗奔尼撒的Mani都是奥斯曼统治时期山区活跃的秘密社群。自16世纪末直至17世纪，许多希腊人开始从山区搬回平原地区。帝国推行的宗教自治社区“米利特”（Millet）制度将各个地区分划给宗教族群自治，这间接促进了东正教希腊人的民族凝聚力。希腊正教会作为民族-宗教社团，帮助全希腊各个地区（山区、平原、岛屿）的希腊人在艰难的奥斯曼统治下维系自己的种族、文化以及语言遗产。 1774年，奥斯曼帝国在第一次大败给俄国后(参见第五次俄土战争)，依据两国签订的库楚克凯纳吉条约，奥斯曼开放黑海让俄国船只通航，并减免其关税。俄国因为缺乏黑海船只，所以慷慨地让同是东正教的希腊人和部分巴尔干人，享有船只悬挂俄国旗号的权利。于是，大量希腊商人趁机掌控俄国有利可图的粮食贸易，把大乌克兰地区生产的小麦，运送到粮价较高的南欧与西欧地区。这不但让希腊本地的希腊商人崛起，也从西欧媒介并传导了18世纪的启蒙运动与独立理想。
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