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大家好，欢迎来到汉字解密。我是谭飞。 “低”字出现得很晚，甲骨文金文里均没有发现，直到小篆才出现“低”这个字形。《说文解字》本来也是没有“低”的，北宋初年徐铉校定《说文解字》时才加进去，徐铉给“低”作的注解是：“低，下也。从人、氐，氐亦声。” 也就是说“低”是一个会意兼形声字，跟人与氐都有一定的关系。 “氐”的金文和小篆的写法有些许类似。《说文解字》说：“氐，至也。从氏下箸一。一，地也。”也就是说“氐”与“氏”又有关系。“氏”的金文、小篆相较于氐只少了底下的一横。 林义光、戴家祥先生认为“氏”本象树木的根，向下的直根上最初是没有点的，金文多有在长竖线上加点的做法。当然，这里加点还有指示的作用，指示支根之所在。因为人类的血缘宗亲关系与树木的分根颇为相似，这样氏就引申有姓氏义了。 学界多认为氐是从氏分化出来的。分化的主要原因是氏的常用义变作了姓的分支，与根柢义有一定的距离，于是用加了一笔的氐来分担本义。 当汉语发展到一定的阶段，汉字的常用义与本义区别过大时，人们往往会在字形或字音上稍作调整以免混淆，前几期讲到的月与夕、小与少就是在字形上加了一笔来相区别。 早期文献里“氐”是根本、根柢的意思，《诗·小雅·节南山》有：“尹氏大师，维周之氐。”现存最早的《诗经》注本《毛诗故训传》说：“氐，本也。” 诗句是说尹氏和太师(这两个职务都是西周的执政大臣)是周王室的根柢、国之柱石。 由于根在树木的下端，氐又引申出低下的含义。在清代徐灏的《说文解字注笺》中有“氐在下，故引申为高低之称。” 《广韵·齐韵》说：“低，俛也。”说低是俯首的意思。因为“低”是指人低垂着脑袋，所以就从人了。 “低”很多时候表现的是人卑怯恭顺、情绪低落的一种状态。人在顺从、驯服时往往会低头，这就是低眉顺眼。有求于人时，低声下气、低三下四地讨好他人。人受了挫折、失败，会低头耷脑、无精打采。再扩大一下，低又可以指身份、质量、等级、品质、程度差的，如低等、低劣、低下、低俗，等等。 “低”的隶书楷书笔画平直化之后，已与今天的写法比较接近，现行汉字将部件氐下的短横写成了点。 低本来是动词，作形容词指高度低是低的引申义，你看，低头离地面不就近了吗？低作形容词用时引申义很丰富，我们前面说的那么多的低的用法可以概括为：凡是处于某一正常标准之下的都可以称为低。 低矮我们经常连用，它们本义其实是有一些区别的。矮也是在徐铉校定《说文解字》时才加上去的，徐铉说：“矮，短人也。” 看来矮的本义指的是人的身材短。不知道大家注意没有，短、矮的偏旁都是矢，这是怎么回事呢？可能是因为箭矢非常直，古代常用跟矢一样平直的木杆作为标尺来丈量长短或衡量器物是否平直。类似的，因为古代用来丈量土地的木质器具形状似弓，所以人们也称之为弓，如《仪礼·乡射礼》有：“侯道五十弓。”唐代贾公彦解释说: “六尺为步，弓之古制六尺，与步相应。”“侯道五十弓”是说射箭时距离箭靶三百尺。
我们经常会问别人“这房子有多高？”“这水有多深？”从来不会问“有多低”“有多浅”，我们会说高度、深度、长度、厚度、宽度，除了低度酒，却不说低度、浅度、短度、薄度、窄度，这其实反映了人对消极事物的抵触和反感，而乐于用正面的词去涵盖正反整个范围。 |
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