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公元前195年，汉高祖刘邦封其侄刘濞为吴王。青年时期的刘濞是一个志大才疏、野心勃勃的开拓者。自立国广陵之始，他便充分利用了古海陵地区滨江临海，得天独厚的滩涂资源和古淮南盐区先民们早已有的，成熟的煮海技能，承袭了前面两代先王阖闾、春申君“招天下喜游子弟”大力发展食盐生产的基本国策。吴王濞成为了不折不扣的淮盐大生产的开拓者和奠基人。他下令开挖了一条由扬州茱萸湾向东通往海陵仓，约75公里的邗沟支道，将这里产出的食盐销往周边不产盐的国家，牟取暴利，累积了巨大的财富。这条古运河是我国历史上最早的人工运河之一，开凿之初名叫“吴王沟”。 孝景帝三年（前154）正月，富可敌国、野心极度膨胀的吴王刘濞从广陵地区，倾其封国内二十余万青壮年，联合楚、赵、胶东、胶西、甾川、济南等六国发动了“七国之乱”，意图推翻汉朝廷。仅三个月，这场叛乱就被平定。刘濞最终身首异处，客死他乡。随后这条人工运河便被人们改称为“茱萸沟”。又因河面上运盐的官船常常是首尾相接数十里长，泰州的老百姓们一直把该河称为“运盐河”。该河曾多次易名，还曾叫做上官河、上官运盐河、南运河、运盐官河、通扬运河以及老通扬运河。清宣统二年，该河通航扬州客轮，由此该河一直改为现名“通扬运河”。 |
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