屡创奇迹的澳洲医学界, 最近又传来一个逆天消息: 澳洲医学家骄傲宣布, 通过一项简单的血液测试, 人们就可以提早30年发现阿兹海默症的风险, 从而达到预防的目的! 更重要的是,这一逆天成果将在接下来的12个月内在澳洲多个场所进行临床试验,甚至可能被纳入澳洲的免费医疗系统中! 最早刊登这一重大消息的,是世界权威科学刊物《自然》期刊。在论文摘要中,科学家已经简明概括出了这一研究准确性高达90%,且花费低。 这篇论文刊登出来后, 全世界都炸了! (澳洲《悉尼先驱晨报》:提早三十年的预警系统:血液测试可以发现人们罹患阿兹海默症的危险) (英国BBC News:血液测试发现有害的阿兹海默症的蛋白质) (英国《卫报》:阿兹海默症的希望,科学家发现了找出早期征兆的血液测试) 阿兹海默症又称脑退化症、老人痴呆症,是一种常见多发于老年人身上的疾病。患者先是逐步记忆力退化,随后开始变得多疑、焦躁、敏感,最后慢慢开始变得痴呆。 在许多人眼中, 阿兹海默症甚至比癌症更加可怕, 比心血管疾病更加致命 它就像是逐步吞噬你的怪兽, 一点点的将你的记忆,你的理智吃掉。 许多人都认为阿兹海默症=痴呆,这种说法虽然并不是完全准确,但不可否认的是,大部分(至少50%-70%)的老年痴呆症都是因阿兹海默症而起。 就连20世纪最伟大的天才之一爱因斯坦也没能逃过这种绝症。在爱因斯坦死于大脑动脉肿瘤多年后,许多人通过研究他老年时的种种生活素材时指出,他的大脑病变或许与早期老年痴呆症离不开关系。 可是尽管如今人类已经可以战胜癌细胞,也可以通过心脏手术治疗无数心血管疾病,但对于阿兹海默症这种病症,科学家依旧找不到彻底有效的治疗方法。 唯一可以确定的是,如果能早一点发现阿兹海默症的潜在危险,人们完全可以通过多运动、多休息、控制饮食等方式预防这种疾病的发生,远离这种可怕的“精神死缓”。 但棘手的是,如今对于老年痴呆症的早期检测仍旧停留在上世纪80年代所采取的方法:脑组织活检法。 而这种活检一般又分为两种:以CT和PET为首的脑部扫描成像判定法,和更加残酷的,利用腰椎穿刺提取脑脊液的腰椎穿刺法。 (腰椎穿刺示意图,图片来源:网络) 前者费用昂贵,后者风险极高。对于患者来说,都是在拿生命在冒险。 随着越来越多的医学工作者提出“阿兹海默症”可以预防,但由于检测操作难度大、费用昂贵、风险太高,一直以来都少有人敢于参与试验。 如今即便是在以医学科技闻名的澳洲, 仍有百分之四十左右的70岁以上老人 时刻面临着阿兹海默症的威胁。 据报道2016年, 澳洲共有354000人罹患痴呆, 其中至少有六成是与阿尔兹海默症有关。 (患有阿兹海默症的澳洲老人数量逐年增加) 庞大的医疗开销加重了政府的负担, 却也同时激起了澳洲医学家的挑战欲: 他们坚信, 一定有一种办法, 可以战胜阿兹海默症, 帮助人们彻底克服这种绝症! 1987年,一个名叫Collin Masters的年轻人,进入以神经学闻名的墨尔本大学Florey Institute,参与了一项关于β淀粉样蛋白的试验。 彼时,美国刚刚建立了世界通用的诊断阿尔兹海默症的标准,人们都知道在死于阿兹海默症的人脑切片中,这种β淀粉样蛋白的含量十分之高。 但,该如何用一种无痛简单的方式,准确地获取这种蛋白含量的数据呢?Masters与同事们,以及多家医院、研究中心、甚至是日本的学者们开始了这一项研究工作。 这一研究,就是整整30年。 (Collin Master,图片来源:smh) |
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