这尊重约32吨的“国保”级千年铁狮子，有几大谜团待解

矗立于河北省沧州市东南郊的这尊铸铁狮子，是我国现存年代最久、形体最大的铸铁狮子，1961年3月被国务院列为首批全国重点文物保护单位。2017年11月16日，为庆祝中柬建交六十周年，中国邮政集团公司发行了《沧州铁狮子与巴肯寺狮子》特种邮票。

沧州铁狮子。铸成于后周广顺三年（953年），民间称之为“镇海吼”。

沧州铁狮子坐落于原开元寺前，背负巨盆相传是文殊菩萨莲坐，狮身向南，头向西南，两左脚在前，两右脚在后，呈奔腾状。据测量，铁狮现身长6.264米，体宽2.981米，通高5.47米，重约32吨。

铁狮铸造的年代和铸造师，皆铸造于狮身。狮颈右侧有“大周广顺三年铸”七字，右肋有“山东李云造”五字。

自上世纪五十年代以来，铁狮子已历经四次修缮。据中国文化遗产研究院2007年勘查，铁狮主要裂缝有25条。除头颈部三条，其余22条均在腿部。目前铁狮四肢断裂疏松，锈蚀严重，仍需依赖支架站立。

沧州铁狮子来历存在多种版本。有人说，是后周世宗北伐契丹时，为镇沧州城而铸造的铁狮；也有人说，铁狮腹内有经文且背负莲花宝座，故应为文殊菩萨的坐骑。比较可信的说法是，当地居民为镇海啸而建造的异兽。

因为，古时沧州一带滨临沧海，海啸为害，民不聊生，当地人为清除这无情的水患，自动集资捐钱，请当时山东有名的铸造师李云铸此狮以镇遏海啸水患，并取名“镇海吼”。

河北民间将沧州铁狮子与定州开元寺塔、正定隆兴寺菩萨像并称为“河北三宝”。

让人惊奇的是，这尊总重3万多公斤的铁狮是如何铸造的呢？据研究，这是古人采用一种特殊的“泥范明铸法”，分节叠铸而成的。铁狮腹内光滑，外面拼以长宽三四十厘米不等的范块，逐层垒起，分层浇注，共用范544块拼铸而成。凭1000多年前的手工冶铸技术，能铸造出如此庞然大物，让人感到不可思议。

2006年，中国文化遗产研究院把铁狮子保护列入科研项目，对狮子作三维光谱分析后，设想把外支架撤掉，通过内支撑，做内胆固定住。

2011年3月28日，世界纪录协会的工作人员在河北沧州铁狮重铸揭幕仪式上宣布：新铸造的沧州铁狮子成功创造一项新的世界纪录，为世界上一次性整体浇铸最大的铁狮子。据了解，新狮子造型仿照原铁狮子，对原狮残缺的下巴、尾巴等部位进行了修复，并在尊重原貌的基础上融入了当代艺术家的创作灵感。体积是原铁狮的1.3倍。