春秋战国舞台：郑庄公闪亮登场

说春秋，先要从郑说起。周平王东迁洛阳，卫、郑、秦是出了大力气的，秦历来被诸侯视为蛮夷之邦，且品级较低（秦先祖因善养马被封为子爵，进京勤王驱犬戎，被封为伯爵），在京城只能遭受白眼，因此洛阳定都秦襄公嬴开便带领部下回到自己老家。卫武公姬和、郑世子掘突（郑武公）二人同朝执政，卫武公老死，郑武公一人把持朝政，闲暇之余，趁周室混乱，灭了虢的一部分，成为大国。郑武公死后，传位给郑庄公（即寐生）。

郑庄公是个喜欢弄点动静的人，至少弄了二件大事：掘地见母、周郑交质。

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掘地见母

庄公的降生一点也不费事，他妈在梦中看见一颗松树上一大股油脂冒了出来，使劲往下掉，正要双手去接住，醒了，庄公也就生了。这么简单顺产的事情，在当时是很忌讳的，因此他妈姜后就不喜欢他，还给他起个名叫“寐生”，生怕天下人都不知道。在生下二公子段之后，段一表人才，就更不喜欢他了。姜后多次给郑武公提出要求，希望立段为太子，废掉寐生世子地位。但郑武公也不是吃素的，看准了段是花花公子一个，斗鸡推牌九样样行，谈到治国，连纸上谈兵的能力都没有，所以就没有听姜后的。武公死后，寐生在众大臣的拥戴下顺利即位。姜后看最疼的儿子段啥也没有得到，心里很是不爽，就让庄公把“制”邑这个地方封给公子段，庄公因这个地方位置太险要，没答应，母亲又要求将“京”城分给段，并威胁说：这个地你再不分给老弟的话，显得你心胸太狭窄了，既然你容不下弟，我只好让他投奔他国谋生，让天下人骂你薄恩寡义。庄公无奈，只好把京城封给段，于是，人们称段为京城大叔。

段去京城上任前辞别母亲，姜后悄悄对他说：儿子，娘真正喜欢的是你，你先去京城呆一段时间，养兵蓄锐，等机会来了咱娘俩里应外合，把你大哥给灭了，你来坐这个位置。段一听这话，欢喜得不得了。到了京城，果然整治车马，为进攻郑作准备。这边早有人报告庄公，庄公假装不知。等段准备得差不多了，一天，庄公假装称他好久没有去朝廷汇报工作了，眼下闲暇，正好去朝廷走走，并且马上动身。消息一出，姜后马上通知段，段立即启兵来袭郑国。那边庄公早已在京城埋伏人马，等段一出京城，立刻佣兵入城，占领了京城。段叔还未入郑，军中就已知晓，急急忙忙又调兵往回赶，结果路上士兵听见京城被占，家小都还在里面，哪愿再跟段叔混？就地一哄而散，段叔成了光杆司令一个，只好含羞自杀。

郑庄公平定内乱后，深恨姜后。将其驱逐出宫，并发誓说：“不及黄泉，不相见也。”意思是说，娘啊，你既然袒护老二，没把我看在眼里，那咱们就永远分离，黄泉路上再相见吧。庄公一代枭雄，本没把这当回事，但过了一阵子，朝野议论纷纷，母亲虽然有过失，当儿子的不能做得这么绝呀！主上连人伦之情都不惜，那我们这日子能过得安稳么？这话传进郑庄公耳里，思来想去，不把母亲接回来吧，恐失天下豪杰之心；要接回来的话，当初又发出誓言黄泉相见，这不是扇自己耳光么？一时间竟颇为踌躇。但人在高位，提建议的也就多了，有个叫颍考叔的看出了庄公心思，于是给庄公建议：你何尝不可先在黄泥土下面掘一地下室，然后引来泉水呢？这不是“黄泉相见”么？母子在这里碰头，既不违背誓言，又可成孝道之美。庄公听完大喜，立刻派五百壮士掘地十余丈，直待泉水流出。姜后早已迎至此处，然后庄公拜倒在地，待姜后扶起后亲自赶车，迎姜后入宫。

“郑庄公掘地见母”在很多作品中都可以看到。《左传》以“郑伯克段于鄢。”作为记载，郑庄公为兄，段为弟，二人已无兄弟之情，所以题目不称兄弟。而“郑伯”一称呼也是在讥讽他之所以对弟弟不加管教，是因为早有杀弟之心。这个故事也被《古文观止》收录为第一篇。

周郑交质

匡扶周室，郑庄公亲爹郑武公出了很大力气，他生平比较低调，不以功自居，只是偶尔做做闷声发大财的事。但到了儿子郑庄公这里，就有些高调了，朝上飞扬跋扈，专横独断，颇不把周平王放在眼中，因此被周平王所痛恨，总想找个茬把郑庄公赶出朝廷。恰好因为庄公害怕弟弟叛乱，好久没有到朝廷来上班，于是周平王想跟虢公商量，让他来代替郑庄公位置，以此敲打敲打郑庄公。虢公和郑庄公相识多年，岂有不了解庄公为人的？对周平王说，你这样做不行，激怒了郑庄公你下不了台阶收不了场。周平王是个意气用事的人，做事从来欠考虑，反过来给虢公做工作，只要你答应就行了，郑庄公那边我来安排，好歹我也是个天子，只要我，他就应该遵照执行，岂有说不同意的份？那不是公然对抗朝廷？

这庄公岂是一般人物？多年浸淫朝廷，一班文武脾气性格早已被他摸得清清楚楚，平日里威逼利诱之下宁可跟周平王说不，也没有哪个敢跟自己过不去。庄公也正想跟周平王找找茬来给自己扬威立万，听到这个消息，也不私下去找周平王交流，专在上朝时找周平王理论。周平王先还嘴硬，一看朝中大臣都在帮郑庄公说话，一下子虚了，干脆来个抵赖不认账。郑庄公这次是铁心来扳道理的，哪里听得周平王辩解？不依不饶定要讨个说法，周平王嘟嘟啷啷地说，那既然你在怀疑我，让我的儿子放到你那里当人质，这样总行了吧？平王满以为祭出这一杀手锏，郑庄公不敢接招，哪晓得郑庄公站了一半天，就是等他这句话，哪有他不敢接招的？马上接着说，天子恩典，既然把您儿子送到郑国来当人质，那我们也不敢虚受，总得要要显示风度。这样把，我也把儿子作为人质送到朝廷，这样大家都扯平了。平王心中委屈，就向众大臣征求意见，这一帮鸟臣平日里受庄公好处不少，使劲点头称是，平王气得吐血却又无可奈何，只好把世子送到郑国，郑庄公也装模作样把郑国世子送到朝廷。只是一个流落他乡，一个却在朝廷富贵温柔乡中。

周郑交质这个标志性事件，彻底暴露了东迁洛阳后天子无力制服诸侯，连君臣名分最后一块遮羞布都撕下了。周为天子，郑为诸侯，是上下从属关系，由于周郑交质，双方画上了等号。以后各路诸侯竞相争霸，表面上把天子摆在首要位置，其实天子已形同虚设，因此，楚僭号称王，也就毫不奇怪。以后的郑庄公假命伐宋、祝聃射周王中肩，让周天子颜面扫地，春秋五霸遂兴起。