公元前3000年—前2000年，在爱琴海海域内和邻近的岛屿和半岛上，几种联系密切却又截然不同的文化发展起来。其中包括以克里特北面群岛的基克拉迪文化；在克里特兴建华美宫殿的米诺斯文化；以及在希腊大陆留下恢宏城堡和随葬品的迈锡尼文化。 初期基克拉迪艺术 公元前第三个千年，基克拉迪群岛最典型的艺术形式是表现妇女和乐师的大理石雕像。虽然这些雕像的含义和功能尚不清楚，但其造型抽象，简洁的几何外形和光滑的表面对现代观众有极大的吸引力。
人像，基克拉迪群岛。约公元前2500年。大理石，高40cm。雅典基克拉迪艺术博物馆
《竖琴演奏者》（Harpist）约公元前3000年。大理石，高21.5厘米。雅典基克拉迪艺术博物馆 米诺斯艺术 在克里特及其他爱琴海遗址的考古调查已逾百年，米诺斯文化仍然神秘难解。克里特的景观主要是复杂的大型宫殿，既是皇家住宅，也可能是行政和仪式中心。这些建筑有许多壁画及其他装饰元素，以生动活泼的形式突出表现了世界。米诺斯陶器、雕塑和仪式用品即返璞归真又充满活力，显示了高水平的制作工艺。
《丰收者陶罐》约公元前1600—前1450年，滑石，宽11.3厘米。克里特伊拉克列翁考古博物馆
牛头角状杯，约公元前1600—前1450年，滑石，镀金木料，贝壳，水晶、碧玉（牛角为复原物）高20.6厘米。克里特伊拉克列翁考古博物馆 迈锡尼艺术 迈锡尼人得名于迈锡尼城，是希腊大陆伯罗奔尼撒地区筑有防御工事和防守布局，表明了迈锡尼文化注重抵御外敌。迈锡尼墓葬中的奢侈品以及宫殿中的奢华装饰表明，这个民族乐于接受来自地中海各地的影响。米诺斯、埃及和美索不达米亚文明都影响了迈锡尼艺术。
《阿伽门农面具》迈锡尼，约公元前1550—前1500年，黄金，高35厘米。雅典国家考古博物馆
《瓦菲俄金杯》 约公元前1500—前1450年，黄金。雅典国家考古博物馆 尽管迈锡尼文明好战而精悍，它还是在公元前1200或前1100年左右败落了，可能是因为新的民族来到希腊大陆，引起了混乱。对于希腊人，对于诗人荷马，迈锡尼是一个英雄时代。 |
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