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隋炀帝时期，宇文恺设计建造了洛阳城，他改变了中国传统左右对称的城市布局，把城市的各部分与天子联系在一起。以洛水的流水喻天上的天汉银河，把京城看成天帝的皇居“紫微宫”，架在洛水上的最大的桥和宫城的南边正门相连，叫“天津桥”。天津意思是天上疆界上的港，在这儿停、发驶往银河的船：“引洛水贯都，以象天汉（银河），横桥南渡（天津桥），以法牵牛”。而洛阳的定鼎门大街，连接宫城正门和郭城正南门“定鼎门”的御道，宽110米。“天街”有天子之街的意思，对应于天上的“天街”星座。 隋朝洛阳城的皇城中轴最南正对龙门伊阙，使宫城、皇城的正南门，与龙门、伊阙相对，将宫城布置在都城地势最高的西北，象征居于天之中央的北极星，故而隋唐洛阳城宫城又被称为“紫微宫”。
唐代洛阳城又进一步完善，武则天成为太后掌握权利以后，在天下之中洛阳兴建明堂，表明皇帝是天命神授。
公元687年，武则天拆除了洛阳皇宫的乾元殿，建成了辉煌壮观的明堂。武则天在隋唐洛阳城中沿中轴线兴建了“七天建筑”，分别对应天上的七个星座，从南到北依次为：天阙（伊阙龙门）、天街、天门（应天门）、天津（天津桥）、天枢、天宫、天堂。明堂就位于隋唐洛阳城中轴建筑群中制高点。 唐洛阳宫明堂上圆下方的建筑形制，开创了以后中国古代明堂建筑由方到圆的 先河，它所体现出的天子与天相通、象征性表达四时、十二时辰、二十四气以及四面八方、天人合一、天圆地方等宇宙时空观的思想。
唐689年，武则天在明堂的北面建造了天堂，亦名通天浮屠、天之圣堂。史料记载，天堂共五层，它比明堂高得多，在第三层就可以俯视明堂全景。天堂、明堂，构成了洛阳城辉煌壮丽的景观，象征着无与伦比的财富和至高无上的权力，代表了唐朝建筑技术的杰出成就。 天堂有多高？《资治通鉴》中给出了相对具体的描述：即天堂高五层，且第三层已经高于明堂。现有文献认为明堂的高度在90米左右，以此计算，天堂的高度至少应该在150米以上。 天堂和名堂两座唐朝最宏伟建筑，建成后却多次劫难。
从此唐朝天堂名堂宏伟建筑成为废墟，直到近代国家大遗址工程，在原有遗址基础上复原新建了明堂，让人们了解到昔日的辉煌。 |
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