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1924年2月7日，鲁迅先生在短篇小说《祝福》中写道：
旧历的年底毕竟最像年底，村镇上不必说，就在天空中也显出将到新年的气象来。灰白色的沉重的晚云中间时时发出闪光，接着一声钝响，是送灶的爆竹；近处燃放的可就更强烈了，震耳的大音还没有息，空气里已经散满了幽微的火药香。
我给那些因为在近旁而极响的爆竹声惊醒，看见豆一般大的黄色的灯火光，接着又听得毕毕剥剥的鞭炮，是四叔家正在"祝福"了;知道已是五更将近时候。我在蒙胧中，又隐约听到远处的爆竹声联绵不断，似乎合成一天音响的浓云，夹着团团飞舞的雪花，拥抱了全市镇。
一年一年又一年，你心中的年俗是什么呢？是门前一幅幅火红喜庆的春联和贴画？是那噼里啪啦的爆竹声和弥漫在空气中的火药味？还是亲友间那一句句诚挚的问候和温馨的祝福？
中国人过春节已有4000多年的历史。春节起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动，是中国最盛大、最热闹、最重要的一个古老传统节日。春节和年的概念，最初的含意来自农业。古时人们把谷的生长周期称为“年”《说文·禾部》：“年，谷熟也。”在夏商时代产生了夏历，以月亮圆缺的周期为月，一年划分为十二个月，每月以第一天为朔，正月朔日的子时称为岁首，即一年的开始，岁末年初要进行旧一年丰收的庆祝和新一年好收成的祈祷，于是产生一系列祭神、祭祖、庆祝、祈祷等活动。
年的名称是从周朝开始的，到了西汉才正式固定下来，一直延续到今天。自汉武帝太初元年始，以夏年（农历）正月初一为“岁首”（又称“元旦”），年节的日期由此固定下来，延续至今。1911年辛亥革命以后，开始采用公历（阳历）计年，遂称公历1月1日为“元旦”，称农历正月初一为“春节”。
没有年俗过年就没有味了
作为中华民族最为隆重的传统节日，春节历来是文人墨客们津津乐道的文学主题。“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”宋代王安石的这首七言绝句，恐怕大人小孩都耳熟能详。100多年前，民间艺人“百本张”曾在他的曲本中这样写道：“正月里家家贺新年，元宵佳节把灯观，月正圆，花盒子处处瞅，炮竹阵阵喧，惹得人大街小巷都游串。”这是历史上关于岁首春节极为生动的写照。
中国地大物博，文化博大精深。在千百年的历史岁月中，春节从萌芽到定型，不断发展，逐渐形成了独具中华民族特色、丰富多彩的风俗习惯。同样一个春节，在大江南北，过法也
是不尽相同。过年期间，中国人在房子的陈设、家庭成员的吃穿、人们的言行和餐饮等各方面都有着不同于平常的习俗。春节期间，我国的汉族和大多数少数民族都要举行各种庆祝活动，这些活动大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。2006年5月20日，“春节”民俗经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产的名录。
“小孩儿小孩儿你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十二；二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，冻豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿；初一、初二满街走。”一段北方过年的童谣唱出了过年每天要遵行的习俗。
年末岁尾，百姓希望来年五谷丰登，有“祭灶”风俗。晚清诗人罗昭隐这样描述：“一盏清茶一缕烟，灶神老爷上青天。玉皇若问人间事，为道文章不值钱。”在民间，传统意义上的春节是从每年腊月二十三或二十四的祭灶揭开序幕的，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家二十四日，水上人家则在二十五日举行祭灶仪式。举行过祭灶后，便正式地开始做迎接过年的准备。每年从农历腊月二十三到除夕的这段时间，民间称之为“迎春日”。
年节是除旧布新的日子。年节也是祭祝祈年的日子。古人谓谷子一熟为一“年”，五谷丰收为“大有年”。西周初年，即已出现了一年一度的庆祝丰收的活动。后来，祭天祈年成了年俗的主要内容之一。而且，诸如灶神、门神、财神、喜神、井神等诸路神明，在年节期间，都备享人间香火。这时人们借此酬谢诸神过去的关照，并祈愿在新的一年中能得到更多的福佑。正式“过年”是从腊月二十三（或二十四日）小年节起，人们便开始“忙年”：扫房屋、洗头沐浴、准备年节器具等等。所有这些活动，有一个共同的主题，即“辞旧迎新”。人们以盛大的仪式和热情，迎接新年，迎接春天。
年节还是合家团圆、敦亲祀祖的日子。为了完成春节仪式，游子们朝圣般地返乡。过年的前一夜，就是旧年的腊月三十夜，也叫除夕，在这新旧交替的时候，守岁是最重要的年俗活动之一。全家人围在一起，吃很丰盛的年夜饭。吃罢“团年饭”，长辈给孩子们分发“压岁钱”，全家老小都一起熬年守岁，欢聚酣饮，共享天伦之乐。
元日子时交年时刻，鞭炮齐响，辞旧岁、迎新年的活动达到高潮。各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给尊长拜年，继而同族亲友互致祝贺。元日后，开始走亲访友，互送礼品，以庆新年。年节更是民众娱乐狂欢的日子。元日以后，各种丰富多彩的娱乐活动竞相开展：耍狮子、舞龙灯、扭秧歌、踩高跷、杂耍、唱戏等，为新春佳节增添了浓郁的喜庆气氛。
此时，正值“立春”前后，古时要举行盛大的迎春仪式，鞭牛迎春，祈愿风调雨顺、五谷丰收。各种社火活动到正月十五，再次形成高潮。因此，集祈年、庆贺、娱乐为一体的盛典年节就成了中华民族最隆重的佳节。按理说，喝过腊八粥，二十三过小年开始一直到正月十五闹完元宵，这完整的一个年过下来得个把月。这期间花灯满城，游人满街，热闹非凡，盛况空前，一些地方的街市上还有舞狮子，耍龙灯，演社火，游花市，逛庙会等习俗。直要闹到正月十五元宵节过后，春节才算真正结束。
100多年来，中国社会发生了剧烈而深刻的变化，而一年一度的春节也因此烙上了明显的时代印记。时至今日，除祀神祭祖等活动比以往有所淡化以外，年节的主要习俗，都完好地得以继承与发展。而春节的传统色彩，如亲情、和睦、欢乐、及对未来的美好祈盼，仍是任何年代的春节不变的底色。
来源：今日重庆网
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