【汉字神聊】谈 “今”

  

今

汉字神聊

无古不成今

“今”是一个时间概念

是延续着的存在

是进行中的现实

    俗话说，无古不成今。谈了“古”字，不能不谈“今”字。在甲骨文中，“今”字是这样写的：

    到了金文中稍有变化，写成了

  最后的一横演变为一折。

    “今”和“古”一样，都是一个时间概念。“古”是过去时,“今”是现在时。凡是“古”的事物，都已进入历史，人一过世，便是“作古”。古往而今来。往者不可追，越来越遥远；而“今”是眼前、目下、现时。这个“今”字表现的难度可想而知。

    甲骨文中的“今”，上面部分是个口字，即人的嘴巴。下面的一横，有人说是人的舌头，金文中成了一折，表示舌头下垂，馋涎欲滴。这种说法非常形象，可惜有点想当然的成分。其实，这一横是人嘴里含着的东西。“今”，说得干脆一点，就是“含”的古文。

    “含”是什么？就是东西在嘴巴里，既不吞进去，又不吐出来。含着一块糖，含着一口水，含着一颗药片，含着一个橄榄……稍加体会，便会明白，“含”是保持一种稽留的状态。“今”的现在的意义，正和稽留不进有关。这是一种延续着的存在，一种进行中的现实。

    汉字中的有些字，以“今”作为部件，往往隐含着“今”的意义。比如，“咏叹为吟，常思为念”，“吟”和“念”中都有一个“今”字。有人误写为“令”，那是因为不明白构字的理据。“吟”是什么？那是声音在稽留。“念”是什么？那是情绪在稽留。这不都和“今”有相似之处吗？