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道教的神灵非常多，陶弘景曾经编订了道教第一部神仙谱系书籍名叫《真灵位业图》,其中记载的天神,地祗、人鬼和诸多仙真,大约有3000名，其中有名有姓的神仙都有将近700位。那么，在如此多数量的神仙基数下，道教是则么样将这些神仙一一排名的呢？  《真灵位业图》将道教神仙分为了七个等级，但出于每个时代的研究需要不同，对神仙等级的分类也不是不可变得。比如，有些分类将神灵按照天，地，冥三界划分，有些分类则是用自然神灵和社会神灵划分，在现在，大多数采用先天神灵，后天神灵和自然神灵这种分类。  其中，先天神，是道教诞生之前就已经大量存在与民间的神，道教将她们纳入自己的神谱，例如玉皇大帝，北极大帝，后土，太乙，天地水三官大帝，灶君，土地等等。而后天神则是有真实姓名的，被百姓尊封的神，他们在活的时候通常都有大功德，于是被奉为神灵，例如张天师，孙思邈，岳飞，关羽，各地域的城隍老爷等等。还有一种是自然神，例如风伯雨师，雷公电母，龙王等等。  在绝大多数中国人的思想观念中，几乎或多或少都有鬼神的影响，这似乎与宗教信仰没有什么直接关联。鲁迅先生笔下的祥林嫂问人死后灵魂是否真的存在，这个问题至今困扰着许多人。宁可信其有，不可信其无的人不在少数，人们以现实世界想象出来的幽冥世界也是色彩缤纷的，于是就慢慢有了很多敬鬼神的种种活动。 |
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