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个园是个坐北朝南、前宅后园的建筑群落，住宅区位于南部，分别以“禄、福、寿”为主题，由东、中、西三条轴线组成，每条轴线分为前、中、后三进，由两条火巷分隔，采用传统的九宫格布局。沿着参观路线进入住宅区域，首先进入的是黄家的厨房，有大小灶各五眼。据说黄至筠的饮食相当讲究，单说鸡蛋就是专门用人参、白术等名贵的中药材喂大的鸡生的，每个蛋的成本价要一两银子，黄至筠每天早晨除了燕窝、人参等，还要吃两枚这样的鸡蛋，仅每天的鸡蛋价值就相当于普通百姓大半年口粮的费用。淮扬菜能把中国普通的菜肴发扬到极致，扬州的众多盐商起了重要的推动作用。 厨房不远处就是餐厅，因横梁采用的是金丝楠木，所以又称“楠木厅”。采用粗大的楠木作为大梁，是黄家丰厚家资的真实写照。正前方条案上东边摆放的是只花瓶、西边是座插镜，瓶和镜取谐音为“平静”；中国民间会把这种美好祝愿发挥到极致，清末开始又在中间再摆放一只座钟，加上东瓶西镜，取义为“终生平静”。
餐厅中央的圆桌是两个半圆的桌子拼成，若男主人不在家，桌子两边分开靠墙摆放，男主人在家时则拼成圆形，寓意“团团圆圆”。
接下来进入的是黄家接待一般来客和处理日常事务的地方“清美堂”，“清美”以清为美，是人们追求的一种思想境界，不知富甲一方的盐商们有几个可以做到。抱柱上的楹联为“传家无别法非耕即读，裕后有良图惟勤与俭”，既是传统耕读文化的诠释，也是勤俭持家的训示。堂外的天井设计也遵循传统，四周的屋檐向内披下来，雨水会全部流淌到天井里来，称为四水归堂。水在风水学上是“财”，如此“肥水不流外人田”的设计，就是聚财的意思。
“汉学堂”是大宅门主厅，为黄家正式的礼仪接待场所。此厅面阔三间，架构和轩梁都采用柏木，是扬州最大的一座柏木厅。整个构架造型简练，全无清代的繁复，应为原宅的明代遗留，其中堂为郑板桥旧联“咬定几句有用书可忘饮食，养成数杆新生竹直似儿孙”。堂名以汉学标榜，高规格的建筑格调和渊雅的文风相映成趣，不以富贵骄人，反觉书香袭人。太师壁两侧所饰扇面拓片，作者均为屋主黄至筠，看来黄至筠并非仅是个暴富的俗人，还是有些品味、也有些才学的。中路中进是黄至筠次子黄奭的居所，此人乃清代的辑佚大家，十余年几乎足不出户，治学态度十分严谨，重实证而轻议论，著有《清颂堂丛书》等共计数百卷，可见黄家主厅汉学堂的儒雅之风并非附会而成。
西路的前后三进住宅是黄家内眷的生活场所，前进为杉木构架，是园主人举行黄氏宗族聚会、议事、祭祀等盛大活动的场所，也是时而排戏唱“堂会”的地方，黄家上百人的家庭戏班就经常在此演戏。此厅因黄至筠晚年“清誉有佳”而名“清颂堂”，抱柱上的对联为“几百年人家无非积善，第一等好事只是读书”。中进为主人的起居室，明三暗五格局，即看上去是三间，实为五间横排，楼上下共十间。后进的二层为绣楼，以前大户人家的女儿是十三岁上楼、十四岁盘头，十五、六岁出阁。
前文提到个园的住宅群落在东西方向分为三落，其间由两条巷道分隔。巷道的主要功能是防止火灾蔓延，因此被称之为火巷。个园的火巷设计不仅增强了空间透视感，而且是南宽北窄的“船巷”。盐商的生意需要通过水路运输，船形设计有着更深远意义。火巷的南面有一口水井，值得注意的是旁边墙上砌成拱形，运用力的分散原理，防止长期取水导致墙体下沉，而且一旦拱形内的砖块因为水渍变得松动，亦可随时更换，这个设计相当聪明，也相当精细。 个园最负盛名是“四季假山”，是中国园林叠石艺术的巅峰之作。正中的月洞门，门额上刻着黄至筠所书“个园”二字。门外两侧各有一个方形花坛，花坛内修竹劲挺，竹丛中插有青绿班驳的石笋，入园的小径以白色石块拼接，似乎是早春湖面刚破开的碎冰；
进入园内是一片形态各异的太湖石，酷似各种姿态的动物，构成了“十二生肖闹春图”，是为个园的“春山”。
全园的布局中心为“宜雨轩”，门前楹联为“朝宜调琴暮宜鼓瑟，旧雨适至今雨初来”，下联中的“旧雨”指老朋友，“今雨”指新朋友，第二个“雨”字特意多了两点，寓意螚多有新朋友。这里曾是主人接待宾客，与新朋老友欢聚的场所。
步入轩内的台阶为不规则的太湖石堆叠而成，模拟空中云朵形状，踏上台阶，有“平步青云”之意。宜雨轩是四面厅，南面设落地长窗，其他三面半窗，四季景物都绕厅而置。人在厅中，透过四边窗户赏四季美景，如同身在画中。
“夏山”是数株高大的广玉兰和枫杨掩映着一座苍翠欲滴的太湖石假山，湖石色泽青灰，飘逸俊秀，形姿多变，状若天上带雨的云朵。曲桥侧立的那片修长飘逸的湖石，是个园的镇园之宝，自下而上有三个近圆形的孔洞，像是“月”字，唐代徐凝的《忆扬州》诗曰“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，以“月”代表“扬州”颇为妥帖。叠石之上的四角小亭名为“鹤亭”，相传主人在此养鹤，夏山如云，若有鹤舞其间，那可真是神仙福地了。
由夏山向东，是个园中最大体量的建筑“抱山楼”，楼前匾额为“壶天自春”。抱山楼楼上楼下各七间，沿其南侧长廊东行，可直达“秋山”。
秋山以黄石叠成，是四季假山中规模最大的一座山，外形峻峭，分西、中、南三峰，其间设计了相当隐蔽的步道。秋山植物也以枫树为多，黄石丹枫，秋色倍增。从秋山上可以直接到达“丛书楼”二层，在这等清幽之处读书，就算是顽皮的男娃也能专心于书本吧。
由此南行数步既是“冬山”，是用宣石垒叠而成，为园中占地最小的一组假山，但却是最富创意的。宣石亦称雪石，来自安徽宣城，主要成分是石英；石英在阳光直射下熠熠闪光，但在背光之下却是皑皑露白，仿佛冬日残雪未消的样子，山脚又以白矾石铺成冰裂纹的形状来加深寒冬气象。设计者采用了一块块形似小狮子的宣石，又非常注意因势制宜，使整个冬山高低、疏密、大小相互呼应，好像有无数的小狮子在雪中嬉戏，使寂寥的冬季充满了生机，所以冬山被人称为“群狮戏雪图”。
冬山栽植了三株腊梅，其中一株是“冬前素”，花期最早，在冬至前后就开花了；另一株为“扬州黄”，色泽也比一般腊梅更深，花期较冬前素稍晚；还有一株是素心腊梅，立春前后才开花的，所以从冬至到立春，整个冬季都有梅香四溢。冬山上还有一株老榆树，取“年年有余（榆）”之意，可谓是神来之笔。冬山所倚靠的南墙上有廿四个圆形孔洞，代表廿四个节气。每当风从高墙窄巷间穿过，墙上空洞会呼呼作响，仿佛北风呼啸般。这占地最小的冬山，不仅传达了全年节气的变迁，而且在色、形、声三个角度勾画冬天意境，辅以植物烘托冬的气息。
透过冬山的西墙上两个圆形的漏窗，可见春山的石笋再度映入眼帘，让人立刻有“大地回春，周而复止”的联想。个园的四季假山以春山为开篇、夏山做铺展、秋山是高潮、冬山来收尾并颇具匠心地回转到春天，如同郑板桥所撰楹联“秋从夏雨声中入、春在寒梅蕊上寻”，巧妙的道出了四季景色的变幻和时光的流转。造园者以他独特的思维方式，赋予了自然山水另一种不同寻常的生命，如同刘凤诰在《个园记》中写到：“不出户而壶天自春，尘马皆息”。
清代中期的盐业两淮总商黄至筠，依仗殷实的家资，耗费二十年时间、六百万两纹银，打造出奢华的私家园林和住宅，尤其是有着奇思设计的四季假山，成为一代名园。其铺张与精致、奢华与宁静的结合把造园和建宅艺术推向一个顶峰，也成为清代盐商们骄奢淫逸的生活的缩影。
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