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从总体上说，十字军远征作为一种军事行动和政治行动是失败的。 八次十字军东征里，只有第一次是取得军事成功，其余都遭遇失败，其上其中的主要原因之一，是参加者的社会成分繁杂不一，武器装备上极不统一。身裹甲胄的骑士装备的是中等长度的剑和用于刺杀的重标枪。一些骑马或徒步的骑士除剑外，还装备有锤矛或斧子。大部分农民和市民装备的是刀、斧和长矛。十字军采用的是骑士军战术，战斗由骑士骑兵发起，一接战即单个对单个的决斗，协同动作有限。 百多年来敌我双方都是以典型的游击战作对抗。法兰克的骑士虽然强大但移动速度慢，而土耳其人和阿拉伯人的主要兵种是轻骑兵。他们尽管无法抵挡这些重骑兵的冲击，却能将其包围，使其部队失去作战能力。他们在沙漠里设伏，用箭击溃十字军的部队将其包围，然后实施恐怖阴险的攻击，把它们分隔成数个孤立的部分加以歼灭。恩格斯写道：“……在十字军远征期间，当西方的‘重装’骑士将战场移到东方敌人的国土上时，便开始打败仗，在大多数场合都遭到覆灭。” 从政治角度讲，十字军东征没有达到参与者即教皇，封建主，骑士和农民的目的。 罗马教皇妄图借十字军东征扩大天主教的势力范围，称霸世界，建立“世界教会”，确立教皇统治世界的权威。但战争的结果是基督教在中东地区的势力并没有逐日扩大反而大大削弱。由于十字军东征八次未果，基督教不仅丧失了一度建立起来的耶路撒冷王国，更失去人们对基督教的信心。战事不利，连年的灾害，使得中东和欧洲的人民生活每况愈下。 他们在统治期间采取的杀戮和暴敛等一系列制度也导致人民的不满，统治基础越来越弱。后世史家评论说：“在某种意义上说，比失败还更坏些。”十字军在抢夺了圣地耶路撒冷后，进行了空前的血洗。单在一所寺院里，就有约1万名避难者惨遭屠戮。寺院、宫殿和民间的金银财物被抢劫一空，许许多多的古代艺术珍品被毁。这场屠杀以后，十字军到所谓的寺院前去举行宗教仪式，随后又投入了新的烧杀掳掠。 《耶路撒冷史》记载说，十字军占领该城后，不分男女老幼实行了惨绝人寰的30天大屠杀。“勇士们”为了掠取黄金，剖开死人的肚皮到肠胃里去找。后来，因死人太多，干脆把死人堆架起来烧成灰烬，再在尸灰里扒寻黄金。十字军攻占君士坦丁堡时，对该城烧杀抢掠一星期，将金银财宝、丝绸衣物和艺术珍品抢劫一空，使这座繁荣富庶的文明古城变成了尸山火海的废墟。为了分赃方便，就把金属雕塑熔铸成块件。 十字军这种强盗行径，充分暴露了其宗教的欺骗性和虚假性，成为了十字军失去民生的重要原因。以上种种情况都不利于基督教在中东地区的进一步发展。这造成了原本强势的基督教在中东地区丧失了一度拥有的控制力。 以国王为代表的封建主他们在这次战争中可谓是得不偿失，除了第一次东征满载而归，收获不少财富，以后每次东征都落魄打道回府，不仅没有夺取财富反而耗费了国家的巨大财富，为了给养这场浩大的战争，他们投入大量的人力、物力、财力。人毁财亡。更有胜者，一国之君都葬送他乡或成为阶下之囚。1189年腓特烈一世溺死，1192年狮心王理查结束东征回国途中被奥地利公爵俘虏，1250年法国路易九世战败被俘。所以对封建主而言，目标远没实现。 对骑士而言，他们参战是为了财富，占有领地。第一由于战争的失败，没有占领什么领地，获取什么财富，第二即使在东征中所收获的领地和财富，大部分有教皇和各封建主瓜分完。 对广大农民而言，他们更是最大的受害者，牺牲者。他们被教皇和统治者利用、蒙蔽，以牺牲生命为代价最后一无所获，穷困潦倒。
虽然十字军东征是及其失败的运动，但它对后世的影响却是不可磨灭的。 十字军东征实际上打开了对东方贸易的大门。欧洲人带回许多新奇的纺织品、食物和香料。对这些新鲜货品的需求促进了欧洲羊毛和纺织业的发展，加速了贸易活动。意大利的商业城邦国家，尤其是热那亚和威尼斯亦因此得到发展，使得欧洲的商业、银行和货币经济发生了革命，并促进了城市的发展。 很多领主陆续破产并在死后遗留土地给国王，不少农奴成为十字军后就不再回来，造成了封建制度的衰落。十字军东征和中东拉丁王国的结束意味着获得亚洲贸易品的难度增加，但需求却并未因此而减少。这都造成了有利于产生资本主义萌芽的条件。 威尼斯 十字军东征还使东西方文化与交流增多，刺激了西方的文艺复兴。从12世纪开始，即大约在第一次十字军东征之后，回忆录和歌曲形式的文学诗歌兴盛起来。在中世纪黑暗年代的沉寂之后，十字军史诗的发展和扩散被一些学者称为“12世纪的复兴”。与阿拉伯世界知识的接触为欧洲封闭的学者们开辟了全新的世界，他们逐渐看到那些用阿拉伯语保存了若干个世纪的丰厚的古希腊典籍。这在欧洲已经消失的古希腊文化的残存被带回欧洲后，最终导致了文艺复兴的出现。 十字军东征还促进了西方军事学术和军事技术的发展。在十字军东征时期，阿拉伯数字、代数、航海罗盘、火药和棉纸传到西欧。西方人开始学会制造燃烧剂、火药和火器；懂得使用指南针；海军也有新的发展，摇桨战船开始为帆船所取代；轻骑兵的地位与作用得到重视等 可以说，十字军东征是一个起点，它推动着欧洲从一个黑暗的孤立时代走向开放的现代世界。 |
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