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圣达美莉安是波尔多历史最悠久的产区，可以追溯到罗马人时代。在十八世纪之前，波尔多最重要的产区是圣达美莉安，而不是左岸的梅铎。到了十九世纪，这个情况才有改善，波尔多的港口成为法国西南部第一大港。
波尔多的产区，分成左右两部份，以河为界。波尔多是吉朗德（Gironde）河出海处，这条河由两条河?合而成，较北的是多尔多河（Dordogne），较南的是加隆河（Garonne）。在多尔多河以东的称为右岸，在加隆河以西的，称为左岸。（附带一提，在两条河交?的夹位，称为「两海之间」(Entre-deux-Mess）。
圣达美莉安位于右岸（庞马可也是在右岸）。这里和梅铎的距离虽然只是几十公里，但气候已明显较凉，也较大陆性。所以，这里的葡萄收成一般比较早，受结霜打击的机会也较大。因为气候的不同，这里种植的葡萄以略为早熟的梅鹿（Merlot）和品丽珠（Cabernet Franc）为主，只有少数酒庄种植较多的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）。其中飞砂庄（Figeac）是表表者，这家和白马庄（Cheval Blanc）仳邻的名庄，有32%的赤霞珠，白马庄的赤霞珠只有1%！
白马庄是名副其实的一级酒庄。说到酒庄的分级，必须对独特的圣达美莉安分级制度加以解释。
圣达美莉安的分级制度，始于1955年。它的最大特色是，每十年会重新评定一次。最新的评级在1996年实施。这一次评级中，共有六十八家酒庄上名。分为两级、三品。
最高级的，称为「第一列级酒庄」，这一级分为两品，白马庄和奥松庄分庭抗礼，是为「甲等第一列级酒庄」（Premiers Grand Cru Classes A）。其余十一家酒庄，则称为「乙等第一列级酒庄」（Premiers Grand Cru Classes B）--名单详见另表。
再次一级的，就称为列级酒庄（Grand Cru Classes），一共五十五家。名单也详见另表。
很重要的一点是，有很多圣达美莉安酒，在卷标上写上Grand Cru字样。这不是评级，而是一个独立的产区。这一产区引起很多人误会，以为那是「特级」的酒。其实，那只是相当于「优质波尔多」（Bordeaux Superior）的级数，要取得这一产区地位，酒庄要每年向一评审委员会呈交样板，获接纳后就可以用上Grand Cru字样。目前可以用Grand Cru的酒庄，大约是600家。
据统计，圣达美莉安的酒庄，目前一共为839家，即是有四分之三可以用上Grand Cru名称。所以，笔者认为圣达美莉安Grand Cru，不能译为「特级」，只能称为「优质」。
圣达美莉安的特色，是它的地质变化很大，在西部，土质是沙土为主，并有大量卵石的台地，这里可以酿出典雅的酒。最高水平当然是白马庄。而在斜坡上的葡萄园则生产比较粗糙、带野性的酒，有时人们称这些酒是波尔多的布根地酒，最佳代表是奥松庄。
除了酿出好酒，圣达美莉安的城市也极美丽，这个山城历史悠久，是个带粉红色的城市。它的房子都用当地出产的著名岩石建成，而且配上橙红色的屋顶。从城的最高处向下望，景色非常优美，其中有些道路，斜得要握扶手上落，鹅卵石铺成的路面，在雨中闪耀出光芒。
要推荐圣达美莉安的酒，最可靠的当然是参考评级表。所有第一列级酒庄都是极佳的酒，可达到梅铎区列级酒庄的水平。不过，在圣达美莉安的五十五家列级酒庄之中，也有几家是值得升级为第一列级的，笔者尤其喜欢Canon La Gaffeliere和Troplong Mondot。
圣达美莉安是近十年来「变化」最大的波尔多产区，多家酒庄引入了新的酿酒方法，包括在小橡木桶进行乳酸发酵（即第二次发酵），或者采用微汽泡冲击（microbullage），令酿出的酒更柔和丰厚，可在极短时间就变得诱人醇和。
不少酒庄，也倾向酿造出很讨派克欢心的酒。有时甚至过犹不及，只强调了橡木，掩盖了果味。这也许是任何变革过程中难免的误入歧途。不过，获得美国酒评家的高评分，马上可以带来丰厚的利益，这也是难以抗拒的诱惑。
此外，一些酒庄的新主人拥有充裕的资金，又急于锐意提高酒的质素，也容易倾向于用「重手法」（过度抽取色素，过度使用新桶）酿酒。
更具体一点，以下推荐的圣达美莉安年份和酒庄，1921、1926、1928、1929、1934、1937、1945、1947、1949、1952、1953、1955、1959、1961、1964、1970、1971、1976、1981、1982、1985、1986、1988、1989、1990、1993、1995、1998、2000、2001。
酒庄，首选当然是白马（Cheval Blanc），这是堪称为过去五十年来波尔多水准最稳定的一级酒庄，几乎没有一个失败的年份，而最近几年，它的95、98、2000都非常成功。八十年代中，82、85、88、89、90都极佳。
乙等第一列级酒庄方面，我喜欢：
Angelus
Beau-Sejour Becot
Beausejour
Belair
Canon
Figeac
Magdeline
Trotte Vieille
列级酒庄：
Canon La Gaffeliere
Corbin Michotte
La Dominique
Grand Mayne
Troplong Mondot
谈圣达美莉安，不能不提圣达美莉安周围的几个卫星区，这里也生产了大量品质甚佳而价格廉宜的酒。我们不要忘记，在六十年代之前，庞马可（Pomerol）也被认为圣达美莉安的卫星区。
圣达美莉安的卫星区，共有四个，都以圣达美莉安结尾：
Montagne-St-Emilion 蒙坦-圣达美莉安
Lussac-St-Emilion 卢撒-圣达美莉安
Puisseguin-St-Emilion 菩锡更-圣达美莉安
St. Georges-St-Emilion 圣乔治-圣达美莉安
这区也以梅鹿为主，以品丽珠为辅。大部份的酒都相当轻柔，但最好的酒庄，却能酿出可与圣达美莉安媲美的佳酿。著名的酒庄包括：Calon、St. Georges、Rondier等等。
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