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哥萨克骑兵是俄罗斯的特殊兵种，他们有相当迅速的移动力，即使是在十分不利的战况下也能迅速撤离，脱离战场。他们凭借着一匹战马、一柄军刀，在横跨欧亚大陆的广阔疆土上驰骋数百年，纵横千万里。如果说吉普赛人是大篷车上的民族，那么哥萨克就是战马上的族群。 哥萨克之所以在腥风血雨的征战中所向披靡，是因为世界上没有哪一个民族像他们一样只为战斗而生，这支用血肉之躯铸就的钢铁之师总是在最关键的战役中赢得关键性的胜利。他们以自己的鲜血、生命、勇敢和智慧赢得了至高无上的荣誉，沙皇曾赐予其担任御林军的殊荣。 无论在沙俄还是苏联时期，哥萨克都是被授予锦旗和近卫军称号最多的部队。在长期征战中，哥萨克战将如云、群星璀璨，涌现出众多出类拔萃的军事将领。顿河哥萨克军首领普拉托夫将军就是其杰出的代表人物。 一部哥萨克历史就是一部战争史。著名的军事畅销书作家弗朗西斯科·兰诺伊在评价哥萨克骑兵时说“一般来说，他们中间没有懦夫”。 在冷兵器时代，哥萨克的骑兵以其速度快、机动性强、杀伤力大、骁勇善战的轮番攻击威震欧洲，欧洲国家也常招募哥萨克作为雇佣军。哥萨克参加了从18世纪到苏联二战中所有的战役。有人说他们是欧俄草原上最具有草莽风格的经典骑兵。他们的骑兵马蹄是与沙俄向外扩张的步伐同步飞扬的，多次为俄国开拓疆土立下赫赫战功。 第一次世界大战中，俄国大约组建了30万人的11支哥萨克军团。但是由于现代化武器机枪、排炮、坦克等的投入，骑兵注定将成为被淘汰的兵种，并没有像此前的战争一样有骄人的战绩。在十月革命后的内战中，哥萨克分属两个阵营，布琼尼、铁木辛哥的红军第一骑兵军所向披靡。 苏波战争时期，曾经在空中俯瞰过这支部队的美国飞行员有这样的描述：“骑兵每行八人八骑，有的头戴圆筒卷毛高帽，有的身披黑色大氅，他们背上斜挎步枪，腰间悬挂马刀，在尘土中浩浩荡荡前进，数万匹马纵横驰骋，数万把刀交错挥舞，这场景极其令人震撼，成为骑兵战史上最壮烈的一幕。”据统计，从1918到1920年，有100万哥萨克阵亡。 在拿破仑发动侵俄战争之前，曾经也想过先拉拢哥萨克。在被哥萨克的首领普拉托夫嘲弄嘲弄一番后，打消了这个念头。两年后，拿破仑率领六十多万大军，浩浩荡荡攻入俄国。 俄国的哥萨克就是强大优秀的轻骑兵。他们大多都骑着草原马，这些马匹行动快速、易于操纵，甚至可以在恶劣天气和崎岖地形下只携带少量饲料进行长距离的行进。除了马匹优秀以外，哥萨克还是最优秀的侦察兵，即使是夜间，他们也能在任何地形上找到道路，这让俄军随时都能了解法军的动向，但法军却很难了解俄军的动向。 在他们执行侦察任务的时候，他们高超的战斗力也时刻保护着他们，让他们安全返回。但是也正因如此，法军轻骑兵的了解渠道却被切断了，从而使法军变成了“聋子和瞎子”。不仅如此，他们疯狂的袭击征集补给的法军，即使法军有护卫部队往往也不是哥萨克的对手。 在莫斯科逗留了六个星期以后，法军在哥萨克的“折磨”下已经衰弱到了极点，最终撤离。一路上，俄军以哥萨克先锋对法军围追堵截，拿破仑丧失了大部分骑兵、炮兵还有四十多万军队。在俄国遭受毁灭性打击后，拿破仑从此开始走下坡路。最后，拿破仑在被流放后，还曾预言“欧洲将会是哥萨克的了”。 但是内战结束以后，哥萨克遭到了来自各个方面的大规模镇压，1920年~1930年代在苏维埃政府的彻底剿灭下，哥萨克力量日渐衰落。大批哥萨克逃亡者涌入捷克等国。以后苏俄又通过移民、掺沙子，最终使这个存在了几百年的特殊群体融化在普通百姓当中，这才结束了哥萨克的历史。 |
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