一、陶行知德育思想对世界的深刻影响
陶行知大力弘扬中国传统道德之精华，与世界教育对中国传统文化的亲睐是完全一致的。75位诺贝尔奖得主曾在巴黎聚会，他们宣称：“如果人类想继续生存，那么。他不得不在时间上退回2500年去领受孔夫子的智慧。”新加坡国立大学教授吴德耀先生则明确地指出，所谓“孔夫子的智慧”就是“人必须学会在一个道德社会的家庭环境中，本着互让互惠，人皆兄弟的精神，去做一个有道德的人。”思想家们如此的超越与一致，着实令我们敬佩。
尤其值得称道的是，陶行知在培育儿童的道德个性，教会儿童与人合作、学会在集体中交往等观点，与当今世界教育改革发展的潮流又是如此地吻合。陶先生提出：“学习自治，若办得妥当，可算是实验的修身，实验的伦理。”“我们德育上的发展，全靠着遇了困难问题的时候，有自己解决的机会，就长进了一层判断的经验。问题自己解决得愈多，则经验愈丰富。若是别人代我解决问题，纵然暂时结束，经验却也被旁人拿去了。”“生活、工作、学习，倘使都能自动，则教育之收效定能事半功倍。所以我们特别注意自动力之培养，使它贯彻于全部的生活工作学习之中。”这些论述与70年代国际教育发展委员会向联合国教科文组织提交的报告《学会生存——教育世界的今天和明天》中所强调的一些基本观点又几乎是一种巧合与重现。在陶行知看来，德育的功能观与教育的功能观是完全一致的。他认为，教育不仅可以提高民族素质，还可以维护民族团结。“拿教育的精神和方法把五族的同胞都培养到一个相知，相爱，相敬的地位，都培养到一个亲兄弟的地位。”而在国际21世纪教育委员会提交的报告《教育——财富蕴藏其中》提出：“面对未来的种种挑战，教育看来是使人类朝着和平、自由和社会正义迈进的一张必不可少的王牌。”陶行知真不愧为国际公认的世界十大文化名人。
二、陶行知德育思想对当今教育改革的推动
陶行知德育思想与今天全面实施素质教育的时代主题又是一脉相承的。素质教育的起点就是人格教育，是德育。为此，前不久中办、国办下发了《关于适应新形势，进一步加强和改进中小学德育工作的意见》，提出了“以德治校”的观点，明确了德育在素质教育中居于核心和灵魂的地位，且与智育相互促进、同步发展。陶行知则把道德教育的起点放在“私德”的养成上，“私德不讲究的人，每每就是成为妨害公德的人，所以一个人私德更是要紧，私德更是公德的要本”，为此，他提出要“建筑人格长城”。他认为，学生应该明白“今天多做一分学问，多养一份元气，将来就能为国家多做一分事业，多尽一分责任。”这也就是我们今天所说的理想教育。
他在讲到中国孩子的成长教育时说：“中国社会对于小孩的教育普遍只有两个阶段，一是全然依赖；二是忽然自立。这中间缺少渐进的桥梁。倘若成人突遇变故，小孩失其所依，这是多么难受的痛苦啊！”这个论述对于今天研究独生子女的思想道德教育又是多么贴切而有益。
在培育儿童健康的心理氛围，为儿童健康成长而营造良好环境时，陶行知说：“我们应该把儿童苦海创造成一个儿童乐园”，“这个乐园不是由成人创造出来交给小孩子，也不是要小孩子自己单枪匹马去创造。”而是成人以赤子之心真诚地“加入小孩子的队伍里去，陪着小孩子一起创造。”“学校生活是社会生活的起点，远处着眼，近处着手，改造社会环境要从改造学校环境做起。”这些论述对于我们今天思考和探索学校德育新途径应该是颇有启发的。要提高德育工作的针对性和实效性，我们应该好好向陶先生去请教请教。
三、陶行知德育思想对中国教育现代化的促进
应该说，陶行知是中国教育现代化的奠基人与开拓者。为了保证“川流不息的现代化”，陶行知提出“要培养长久的现代人”。他说：“做一个现代人必须取得现代的知识，学会现代的技能，感觉现代的问题，并以现代的方式发挥我们的力量。时代是继续不断的前进，我们必得参加在现代生活里面，与时俱进，才能做一个长久的现代人。”
当然，要培养长久的现代人，德育也必须自觉适应现代化的要求。进入30年代，随着中国社会向前发展，由农业文明向工业文明的迈进，陶行知及时指出：“有人说知识要新，道德要旧。这简直是应该扫除的一种迷信。旧道德只能配合旧知识，新知识必须要求新道德。”他还提出：必须教人打破“贫而乐”、“不劳而获”、“劳而不获”的人生价值观念。这些论述对于今天我们正在实施的德育现代化工程是一个很好的借鉴，我们的任务就是要培养富有新道德的现代化新人。特别是随着我国加入WTO之后，我们的许多道德观念、道德行为、道德评价标准等都应该重新作一个很好的梳理与思考，以实事求是的精神秉承传统道德之精华，建构起既符合中国国情，又顺应当代世界发展潮流的现代化的民族道德的大厦来。
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