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“武曲星”狄青为何会抑郁而终？
狄青，字汉臣，被称为“武曲星”下凡，北宋名将。西夏叛宋，狄青应征入伍，善骑射。当时，宋军在对西夏作战中，屡战屡败，就连一代名臣韩琦、范仲淹也只能在军事上采取保守的防御策略。朝廷上下均弥漫着一种“恐夏”的失败情绪，士兵士气低落。而狄青因能骑善射被任命为前线中低级指挥官，狄青每战必戴铜面具，披头散发，手执利刃，冲锋陷阵。因面目狰狞，形象骇人，西夏兵目之为“天使”惊得魂飞魄散，由是，宋军士气大振。狄青在四年边关战争中，经历大小战阵二十五次，身负八次战伤。在狄青的带领下，宋军收复了部分失地，宋夏议和后，狄青因战功卓著而被皇帝仁宗所赏识。
北宋时期，武将升迁全凭战功大小，狄青从一名小小的士兵累升至枢密副使，即国防部副部长。终宋一朝，是绝无仅有的第一人。
皇祐年间，广西少数民族首领侬智高起兵反宋，自称仁惠皇帝，招兵买马，攻城略地，一直打到广东。宋朝统治者十分恐慌，几次派兵征讨，均损兵折将，大败而归。就在举国骚动，满朝文武惶然无措之际，仅作了不到三个月枢密副使的狄青，自告奋勇，上表请行。宋仁宗十分高兴，任命他为宣徽南院使，宣抚荆湖南北路，经制广南盗贼事，并亲自在垂拱殿为狄青设宴饯行。
当时，宋军连吃败阵，军心动摇，更有个别将领如陈曙等，心怀私利，竟因想抢功而擅自出击，结果大败而归，死伤惨重。狄青受命之后，大刀阔斧整肃军纪，处死了陈曙等不听号分之人，使军威大振，接着命令部队按兵不动，从各地调拨、屯集了大批的粮草。鉴于历朝借外兵平叛后患无穷的教训，狄青向皇帝建议停止借交趾兵马助战的行动。依智高的军队以为宋军在近期内不会进攻，放松了警惕。而狄青却乘敌不备，突然把军队分为先、中、后三军，自己亲率先军连夜火速出击，一举夺得昆仑关，占取了有利地形，接着命令一部分军队从正面进攻。他执掌战旗率领骑兵，分左右两翼，绕道其后，前后夹攻，一战而胜。
班师还朝以后，论功行赏，狄青被任命为枢密使，作了最高军事长官。然而种种祸患也就由此而生。
宋太祖吸取唐末五代武人专政，兵变频发的教训，自开国以来，极力压低武将地位，把重文抑武作为基本国策。从宋太祖的“杯酒释兵权”，到实行“更戍法”，使兵不知将，将不知兵，直至发展到凡将帅出征，要由朝廷授以阵图，训令，将帅只能按图作战的荒唐地步。在这样的政治环境中，随着狄青官职的升迁，朝廷对他的猜疑也在逐步加深。早在皇祐四年（公元1052年）狄青任枢密副使时，御史中丞王举正就认为，狄青出身行伍而位至执政，“本朝所无，恐四方轻朝廷”。右司谏贾黯上书皇帝，论奏狄青升官有四不可，御史韩贽等人亦皆附和。
在依智高纵横岭南，满朝文武惊慌失措，狄青受命于危难，率兵出征之际，朝廷在欣喜之余，也仍然不忘“狄青武人，不可独任”，要以宦官任守忠监军，监视狄青。后因谏官李兑力言“唐失其政，以宦者观军容，致主将掣肘，是不足法。”朝廷也迫于形势紧急才作罢。
到狄青凯旋还朝作了枢密使时，这种疑忌和不安达到了顶点。臣僚百官纷纷进言，不仅始终反对狄青作官者如王举正竟以罢官威胁，就连原来屡屡称颂狄青战功，誉之为良将的庞籍、欧阳修等人也极力反对任命狄青。难道是狄青居功自傲，怀有异心而招致众议吗？恰恰相反，狄青始终对朝廷忠心耿耿。在他作了枢密副使之后，脸上仍保留着曾代兄受过被黥字的黑斑。宋仁宗曾劝他用药抹去，狄青回答说：“陛下以功擢臣，不问门第，臣所以有今日，由此涅尔，臣愿留以劝军中。”他首先想到的是鼓舞士气，而不是自己作官的尊严。
狄青出身贫贱，曾有谄谀附阿之徒附会说他是唐朝名臣狄仁杰之后，狄青并不为改换门庭而冒认祖宗，他说：“一时遭际，安敢自比梁公。”在依智高败逃之后，有人曾主张报依智商已死，以此邀功，狄青却以为“不敢诬朝廷以贪功”。《宋史》称他“为人缜密寡言，其计事必审中机会而后发。行师先正队伍，明赏罚，与士卒同饥寒劳苦……尤喜推功与将佐。”狄青的品行和武功在当时朝野广为传颂。“青每出入，辄聚观之，至壅路不得行。”
欧阳修在嘉祐元年（公元1056年）七月上书请罢狄青，洋洋数千言，举不出一条得力罪证，反而称赞他：“青之事艺，实过于人”，“其心不恶”，“为军士所喜”，任枢密使以来，“未见过失”。那么罪名是什么呢？不得不假托虚妄的阴阳五行说，把当年的水灾归罪于狄青，说：“水者阳也，兵亦阴也，武将亦阴也”，今年的大水就是老天爷因为狄青任官而显示的征兆。
为什么朝廷如此急于除掉狄青呢？文彦博说得明白，就是因为“朝廷疑耳”。在文彦博请罢狄青时，宋仁宗说“狄青是忠臣”，文彦博立即反驳“太祖岂非周世宗忠臣”。嘉祐元年（公元1056年）正月，仁宗生了一场病，后来康复，如制诰刘敞上书说：“天下有大忧者，又有大可疑者，今上体平复，大忧者去矣，而大疑者尚存。”竟把狄青视为朝廷最大的威胁。
在这种猜忌疑虑达到登峰造极的时候，谣言纷起。有人说，狄青家的狗头正在长角；有人说狄青的住宅夜有光怪；就连嘉祐元年，京师发大水，狄青为避水，将家搬到相国寺，居住在佛殿上，也被认为是要夺取王位的行动。该年八月，仅作了四年枢密使的狄青终于被降为同中书门下平章事，出知陈州（今河南周口），离开了京师。
到陈州之后，朝廷仍不放心，每半个月就遣中使，名曰抚问，实则监视。这时的狄青已被谣言中伤搞得惶惶不安，每次使者到来，他都要“惊疑终日”，惟恐再生祸乱，嘉祐二年（公元1057年）二月，狄青因终日惶恐，嘴上了生毒疮，不日，抑郁而终，年仅四十九岁。这位曾驰骋沙场，浴血奋战，为宋王朝立下汗马功劳的一代将星，没有在兵刃飞矢之中倒下，却死在猜忌、排斥的打击迫害之中。
狄青生前，朝廷必欲拔之而后快，而死后，却受到了礼遇和推崇，“帝发哀，赠中令，谥武襄”。宋仁宗自己也说：“青有威名，贼当畏其来。”“朕之关张。”
北宋重文轻武的国策，终自食其果，在后来的民族战争中，一直处于被动的地位。到宋神宗登基，冀重振国威，但又苦于朝中没有能征善战之人，这才又思念起了狄青，他亲自写祭文，派使者到狄青家中祭奠亡灵，并将狄青的画像挂在宫中，但已于事无补，只能是叹息国势日颓，发思古之幽情而已。
（本篇完）
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