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15、16世纪的伊比利亚半岛，葡萄牙和西班牙相继崛起，分别从穆斯林的统治下解放了整个半岛，甚至横跨直布罗陀海峡，占据部分北非据点。在他们看来，穆斯林都是压迫者，因而这两个国家具有比其他欧洲国家更加强烈的“反穆斯林情结”。 向西班牙伊莎贝拉女王臣服的穆斯林士兵 毕竟所谓的十字架东征，人员参差不齐，为宗教而战只是一个方便“师出有名”的幌子。而且，对这些欧洲国家来说，穆斯林只是一个“遥远的威胁”。但对葡萄牙和西班牙来说，半岛的大部分地区长时期被穆斯林所统治支配，他们对反穆斯林的圣战记忆犹新。 专注烧杀抢掠的十字军 于是，虔诚和极富民族主义的伊比利亚人，对穆斯林的斗争是建立在宗教和国家这两个基础之上的，这也解释了为什么他们对于海外传教工作做得如此卖力。 而葡萄牙的亨利王子，正是带着这样的讨伐精神，横渡海洋去发现并消灭更多的穆斯林，去发现并解救更多的“盲目愚昧的异教徒”。 葡萄牙极盛时期的版图 关于葡萄牙航海早期居于领先地位的原因，其一是远离欧洲纷争；其二是以“民族主义国家”的姿态屹立在欧洲边陲，爱国主义显著；其三就是西班牙的屏障功能，把很多欧洲纷争给扛下了，这让葡萄牙基本不用太操心“陆地上的事”。 地处欧洲边陲的葡萄牙 而且，地中海基本不能供葡萄牙驰骋，垄断东西方贸易的奥斯曼帝国，其在地中海的海军实力与日俱增，而且作为欧洲和穆斯林的“中间人”，威尼斯也是这片海域的扛把子，自然不会与“外来人”分享这杯羹。 因此，亨利王子对准了大西洋，并重金聘用了很多意大利、威尼斯船长和领航员，间接学到了丰富的航海知识，这使得葡萄牙青出于蓝而胜于蓝，成为那个时期航海学和地理学知识最渊博的欧洲国家。 武力强大的奥斯曼帝国 特别是占领了北非的休达城后，从一些穆斯林战俘口中套出了关于撒哈拉沙漠以南，即非洲南部存在一些“黑人王国”的情报，这极大地鼓舞了葡萄牙人，并且使葡萄牙在很长一段时间内把精力放在对非洲南部的贸易开发上。 葡萄牙注重对非洲的经营 葡萄牙在西非海岸线上建立了很多殖民、商贸据点，而在贸易过程中，从这些王国口中又得知了印度这块肥肉，故从那时起，发现并控制更多海洋香料路线就成了葡萄牙人的国策。 作战中的葡萄牙海军 或许葡萄牙的领土和人口基数不值一提，但富有扩展精神和航海知识的葡萄牙人，以先锋的状态去面对一切未知的恐惧，就像现代国家去探索未知的太空一样，这或许正是这个民族，这个国家被记载在世界历史上的原因。 |
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