历史上的今天——1022年3月23日，宋真宗赵恒驾崩。

赵恒（héng）（公元968—公元1022），北宋第三代皇帝，史称宋真宗。乾德六年（968年）农历十二月二日（12月23日），赵恒生于开封府第。他的伯父是宋太祖赵匡胤，父亲是宋太宗赵光义。赵恒是宋太宗第三子，与长兄楚王赵元佐同母，原名赵德昌。他幼时英睿，与诸王嬉戏时，喜欢作战阵之状，自称“元帅”。宋太祖喜爱他，将他养在宫中。赵恒年幼时曾登万岁殿，坐上皇帝的宝座，宋太祖赵匡胤对此十分惊奇，摸着他的头问：“天子好做吗？”赵恒回答说：“听从天命罢了。”

赵恒登基前曾被封为韩王、襄王和寿王，997年以太子继位。最初赵恒并非皇位继承人。宋太宗最初立长子赵元佐为太子，但因赵元佐后来患有精神病，而且因病伤人及在宫内纵火，最后被废。太宗再立次子赵元僖为太子，但赵元僖又早逝。赵元僖死后，太宗才立三子赵德昌为太子，至道三年(997年)，宋太宗因之前受到的剑伤复发而驾崩，赵德昌继位为帝，改名为赵恒。

赵恒在位期间，曾用年号咸平、景德、大中祥符、天禧、乾兴。赵恒即位之初，任用李沆等人为宰相，也能注意节俭，政治较为安定，统治日益坚固，国家管理日益完善，社会经济繁荣，史称“咸平之治”。宋真宗的景德年号，北宋使用这个年号共4年，以瓷器闻名的景德镇就是以这个年号命名的。公元1004年，宋真宗景德年间，皇帝因偏爱景德镇产陶瓷，赐名当时的昌南镇为景德镇。景德镇是中外闻名的瓷都，景德镇制瓷起于唐、兴于宋、盛于明清。景德镇陶瓷以“白如玉、明如镜、薄如纸、声如磬”蜚声中外。

公元1004年秋，辽国萧太后、圣宗亲自率领20万大军南下，直逼黄河岸边的澶州(今河南省濮阳县)城下，威胁宋的都城。警报一夜五次传到东京，赵恒问计于群臣。副宰相王钦若、陈尧叟主张逃跑，任职才一月的宰相寇准则厉声反对说：“出这种主意的人应当斩首！”他说，如果放弃汴京南逃，势必动摇人心，敌人会乘虚而入，国家就难以保全了；如果皇上亲自出征，士气定必大振，就一定能打退敌兵。

赵恒同意御驾亲征，由寇准随同指挥。到了韦城(今河南省滑县东南)，赵恒听说辽兵势大，又想退兵。寇准严肃地说：“如今敌军逼近，情况危急，我们只能前进一尺，不能后退一寸。河北我军正日夜盼望陛下驾到，进军将使我河北诸军的士气百倍，后退则将使军心涣散、百姓失望，敌人乘机进攻，陛下恐怕连金陵也保不住了。”赵恒才勉强同意继续进军，渡河进入澶州城。远近各路宋军见到皇上的黄龙大旗，都欢呼跳跃，高呼“万岁”，士气大振。寇准指挥宋军出击，个个奋勇冲杀，消灭了辽军数千，射死了辽军主将萧达兰。萧太后见辽军陷入被动，要求议和。

赵恒惧于辽的声势，并虑及双方交战已久、互有胜负，便决定派曹利用出使。曹利用去辽朝签订澶渊之盟之际，赵恒告诉曹利用说：“如果实在没有办法，就算要百万也可以！”寇准知道后，却指着曹利用愤怒地说道：“如果超过30万两，就提人头来见。”经过曹利用和辽朝使者的一再讨价还价，两国于12月正式议定由宋朝送给辽岁币银10万两，绢20万匹，换得辽军撤走。这就是历史上的“澶渊之盟”。

曹利用回到宋朝之后，赵恒急问金额，曹利用不敢直说，只竖起3根指头，赵恒以为是300万两，大惊失声脱口道：“太多了。”过了一会又自我安慰道：“是太多了，但就此把事情了结也好。”等知道是30万时，如释重负，转忧为喜，对曹利用大加赏赐。

宋真宗皇后刘娥

澶渊之盟结束了宋辽之间长达二十五年的战争，同时也是宋朝向番方交纳岁币换取和平的开始。此后宋辽边境长期处于相对和平的状态。北宋在边境上的雄州（今河北雄县）、霸州（今河北霸州）等地设置榷场，开放交易，促进了宋辽之间的经济文化交流和民族融合。大中祥符（1008年—1016年）年间以后，赵恒一再热衷“祥瑞”粉饰太平，对朝政却无所用心，听任王钦若、丁谓等“五鬼”参与朝政。他晚年更是神魂颠倒，甚至满口胡话，进入了迷狂状态，朝政大事多由皇后刘氏决断。

天禧二年（1018年）中秋节，赵恒下诏册立八岁的赵受益为皇太子，改名为赵祯（即宋仁宗）。乾兴元年（1022年）农历二月十九日（3月23日），赵恒于延庆殿驾崩，享年五十五岁，在位共二十五年。群臣为其上谥号为文明章圣元孝皇帝，庙号真宗。

赵恒好文学，擅书法。谚语“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉“即出自他的《励学篇》。赵恒的楷书结构紧凑，端庄谨严，有一派雍容的皇家气象。“岳麓书院”的匾据说也是出自他的手笔。